Перплексус

Некоторые их древние ритуалы были направлены на управление «полями вероятности», то есть на Мир и его события, с помощью изображений — того, что мы считаем наскальной живописью. Да, к примеру, воины рисовали на стенах богатую добычу и удачную охоту перед её началом, так как уже тогда понимали, что мысли материализуются. Думаю, это привело к тому, что потом…

— …потом они перенесли изображения на кожу, верно? — догадалась Кристи, посмотрев на Малкса, для которого это тоже теперь стало очевидным. — Похоже, это были первые попытки управления реальностью.

— Да. Получается, я искал связь человека и Мира в прогрессе и науке, а нашел её в прошлом — на самой примитивной ступени развития. Но самое главное, что мне удалось узнать про табуировку.

— Табуировку? — переспросил Директор Инитрам.

— Вы не ослышались, — подтвердил свои слова Виам, — я сказал «ТАБУировку». В их культуре это запретное изображение Черного Квадрата, которое наносили только посмертно, как знак перехода в Другой мир. Я нарушил этот запрет и нанес его себе, а когда начал видеть нестабильные изображения, то сам нашел «Декодер».

— Декодер? — переспросил Директор Инитрам, посмотрев на Валенти.

— В действительном Мире, — неожиданно, взяла слово Гелертер Д’Арк, — существует организация, носящая название «Декодер». Изначально, сообщество любознательных единомышленников, которые интересовались татуировками, их историей и предназначением, собирало информацию из любых доступных источников, и изучало всё, что, так или иначе, связано с этими символами. Но, затем, помимо многих занятных татуировок им, при систематизации данных, удалось обнаружить подозрительно точные совпадения в приданиях разных народов, культур и эпох. Речь шла о загадочных изображениях, которые давали возможность управлять своей реальностью и быть частью другого Мира. Найденные ими артефакты не давали конкретных представлений о том, как она выглядит, а предоставили только отсылки к геометрически правильным фигурам.

Так всё и осталось бы легендой, если бы в Декодере не появился апперцептик — человек, способный читать тату, нанося её на свою кожу. Ему, то есть ей, удалось восстановить КвадраТату, но не принцип её действия.

— Значит, получается, ты, обладая этой информацией, встретил апперцептика и выяснил…

— Биссектрис, — перебил Малкса Виам, — ее зовут Биссектрис.

— Чёрт, да хоть Кассиопея! Я даже твоего имени не запомню, парень. И, скорее всего, забуду даже, как ты выглядишь, едва этот разговор завершится, — выпалил Алексифер. — Мне важно разобраться, как и какого дьявола, ты сюда притащился. Меня беспокоит только Реальность. До всего остального мне дела нет, ясно?! Итак, продолжим, — спокойно сказал Поверенный, как будто секунду назад вовсе не повышал голос. — Ты встретился с апперцептиком, который выяснил предназначение татуировки, правильно?

— В общих чертах — да. Мы скомпилировали наши данные, но не могли понять принципа действия и механизма КвадраТату, поэтому Биссектрис, — нарочно сделал акцент на имени Виам, — в шутку сказала, что это похоже на каргокульт…

— Каргокульт? А при чём здесь он? — спросил Поверенный, взглянув на Директора, а потом на Валенти.

— Вы знаете, что этот термин применим к любой деятельности или предмету, которые обладают внешними признаками чего-либо, но полностью лишены понимания сути. Другими словами, это сохранение формы без содержания.

— Уже жалею, что спросил… Ближе к делу. К чему ты ведешь? — устало произнес Алексифер.

— В годы Второй Мировой войны, — начал он, — атоллы Тихого океана, стали платформами для военных баз войск союзников. Тогда многие племена папуасов впервые увидели бледнолицых — представителей другой цивилизации и расы.

Белые люди вели поразительный для аборигенов образ жизни. Они строили площадки для огромных железных птиц, сооружали вышки и молились в них, бормоча слова в какие-то ящики.

При появлении, из чрева тех птиц извлекались невероятные сокровища: продовольствие, которое не надо было взращивать; одежда, которую не надо было мастерить; снадобья, которые исцеляли болезни; крепкие металлические инструменты и даже копья, стреляющие огнем. При этом, бледнолицые ничего не изготавливали самостоятельно, не собирали урожай, ни на кого не охотились. Они только вели хозяйственную деятельность, маршировали и организовывали массовые мероприятия.

Местные подумали, что подобные ритуалы, очевидно, позволяют общаться с богами, ведь только им под силу создавать такие богатства и присылать их в стальных птицах.

Вскоре война завершилась, а с ней прекратилась и поставка грузов. Армия отправилась на континент, оставив папуасам множество построек и припасов. Но, как только все они закончились, встал вопрос — «что дальше?», ибо аборигены не желали возвращаться к земледелию, рыболовству и охоте. Зачем, если можно получать дары, просто «молясь» и совершая определенные обряды?

Решение пришло само собой: нужно в точности повторять всё, что делали бледнолицые, и тогда боги пришлют своих птиц.