Перри Мейсон: Дело о рисковой вдове. Дело о сумочке вымогательницы

Мейсон на самом деле прогулялся к киоску, купил пачку сигарет, а потом, словно о чем-то вспомнив, купил еще две дневные газеты. На первой полосе сразу бросался в глаза заголовок, набранный крупными буквами:

«ОКСМАН ОБВИНЯЕТ ЖЕНУ В УБИЙСТВЕ В ПЛАВУЧЕМ КАЗИНО».

Чуть ниже был напечатан второй заголовок, буквами немного меньшего размера:

«БРОКЕР СЧИТАЕТ, ЧТО ИЗВЕСТНЫЙ АДВОКАТ ПРЯЧЕТ ЕГО ЖЕНУ».

Мейсон сунул газеты под мышку, отправился назад к тому месту, где ждала Сильвия, уселся рядом с ней и сказал:

– Плохо дело, Сильвия. Но вам придется мужественно встретить этот удар в челюсть. Не демонстрируйте никаких эмоций. За нами вполне может кто-то следить. Читайте с таким видом, как обычно читаете статью, которая просто привлекла ваше внимание.

Она коснулась холодными кончиками пальцев тыльной стороны его ладони, когда забирала газету, потом кивнула и откинулась на спинку кресла. Мейсон развернул свое кресло так, чтобы свет падал ему через плечо, и принялся за чтение.

«Фрэнк Оксман, известный биржевой брокер и завсегдатай клубов, сегодня неожиданно сделал заявление в полиции и сообщил информацию, которая, по словам представителей правоохранительных органов, дает возможность полностью разобраться с таинственным убийством Сэма Гриба, владельца плавучего казино “Рог изобилия”.

До того, как Оксман сделал свое заявление, это дело казалось одним из самых загадочных и трудноразрешимых из всех, с которыми когда-либо сталкивалась местная полиция. Немалую роль в нем играет чисто технический вопрос юрисдикции, потому что в момент совершения убийства корабль стоял за пределами двенадцатимильной зоны. Поэтому в расследовании этого дела принимают участие не только местная полиция и шериф со своими подчиненными, но и федеральные власти. Представители федеральных властей провели положенные следственные действия, но отказываются что-либо комментировать, заявив только, что продвигаются вперед в расследовании. Однако нам удалось узнать от высокопоставленного источника в полицейских кругах, что расследование закончено. Осталось разобраться с мелкими вопросами, в частности, какую роль в этом деле сыграл известный адвокат по уголовным делам, в последнее время добившийся таких поразительных успехов, что его имя гремело на всю страну.

Правоохранительные органы судорожно пытались разобраться с многочисленными уликами в самом таинственном убийстве года, и вдруг неожиданно появилось заявление, сделанное Фрэнком Оксманом через адвокатскую контору “Уоршем и Уивер”. Это настоящая бомба. Последствия отразятся на судьбе, по крайней мере, одного известного адвоката, и в руках представителей правоохранительных органов вполне может оказаться одна богатая пожилая дама со снежно-белыми волосами. Одно время считалось, что она покончила с собой. Но в свете заявления Оксмана полиция теперь склоняется к тому, чтобы отказаться от версии самоубийства.

Хотя признание брокера было тайно передано следственным органам его адвокатами, сейчас становится понятно, что полиция собирается в ближайшее время сделать это заявление достоянием общественности. А пока представители “Уоршем и Уивер” отказались обсуждать какие-либо вопросы, затронутые в заявлении их клиента, но признали, что такое заявление было подготовлено в их конторе и ими же передано федеральным властям. Адвокаты отказались сообщить местонахождение своего клиента, но Оксмана нашел один из репортеров “Ассошиэйтед Пресс”, и он признал, что раскрыл некоторые факты, указывающие на причастность его жены к убийству.

Видимо, он был сильно взволнован, поскольку признал, что они с женой уже несколько недель живут отдельно. По словам брокера, любовь к их общему ребенку пока останавливала их от расторжения брака в судебном порядке.

Оксман говорил короткими предложениями, иногда запинался, мерил шагами номер в дешевой гостинице. История, которую он поведал нашему корреспонденту, настолько драматична, и ее подтекст настолько поражает, что она нисколько не уступает историям, описанным в детективах.

“Мы с женой стали жить отдельно несколько недель назад, – сказал он репортеру. – Я не знал, собирается ли она официально подавать на развод или нет, но предполагал, что она начнет процедуру расторжения брака. Я ждал от нее первого шага. Затем я случайно узнал, что она потеряла не только все имевшиеся у нее наличные деньги, но еще и выдала долговые расписки владельцам игорного заведения.

Я, конечно, знал, что она периодически ездит в Энсенаду и Рино [16]. Я знал, что она любит играть в азартные игры, но предполагал, что играет она совсем немного, только для развлечения. Мне и в голову не приходило, что она способна поставить на карту не только свое будущее, но и будущее нашего ребенка, забывая обо всем на свете, когда сидит за игорным столом. Она делала дикие ставки!