Перс

Алексей оставил снова погрузившегося в виртуальный мир друга сражаться с крысовидным существом и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь и усмехнувшись. С появлением Интернета фрагмент детского стишка о запутавшейся в сети птичке неожиданно приобрел новый смысл.

---

В среду Алексей вернулся домой раньше обычного. Бесконечная, как казалось поначалу, куча завернутых в пожелтевшие бумажки и ветхие тряпицы камешков, крупинок и горсточек земли из уфимского Института Геодезии как-то вдруг подошла к концу, и вторую половину дня Бронников откровенно бездельничал. Комаров, по мере сил помогавший Леше разобраться с коллекцией, сразу после обеда засел за ту же онлайн-игру, в которую играл и Годин; оба Володи, вследствие старой дружбы и тесного сотрудничества в четырех стенах, частенько увлекались одним и тем же предметом. Некоторое время с улыбкой понаблюдав за их приключениями в виртуальном мире, которые Володи оживленно обсуждали, Леша вернулся к себе. Чтобы полностью завершить работу с уфимской коллекцией, ему осталось лишь изготовить и разложить этикетки - набрать на компьютере несколько слов, грамотно и красиво сгруппировать их на странице, чтобы удобно было разрезать, и распечатать в нужном количестве экземпляров. Однако браться за это простенькое дело ему почему-то не хотелось, и он с большим увлечением занялся исследованием содержимого Интернета в поисках чего-нибудь этакого. За час до окончания рабочего дня окончательно осоловевший от блуждания по бесчисленным сайтам Алексей решительно встал, жестом разрубающего Гордиев узел великого полководца выключил компьютер и, сдав ключи от своей комнаты на вахту, пошел к троллейбусной остановке. Заходить в магазин за продуктами по дороге домой сегодня не требовалось, и потому уже в начале шестого он вошел в подъезд.

- Добрый день! - поприветствовала его полноватая женщина в возрасте, выходившая из лифта. На потрепанном кожаном поводке она вела упитанную коричневую собачонку, кривоногую и лупоглазую. Алексей, к своему стыду, знал мало кого из жильцов; за два года жизни в этом старом девятиэтажном панельном доме он худо-бедно стал опознавать только соседей по площадке.

- Здравствуйте, - учтиво ответил он и поднялся к почтовым ящикам, не обращая ни малейшего внимания на воинственно ощерившуюся моську. Его не слишком заботило, что лифт могут "угнать" - в конце концов, он находился на первом этаже, и через минуту уехавший лифт непременно вернется с пассажиром. Иногда, под настроение, он взбегал на пятый этаж по безлюдной лестнице; с тех пор, как в прошлом году установили домофон на двери подъезда, подозрительного вида пришлые личности, частенько обитавшие прежде на межэтажных пролетах лестницы и в районе мусоропроводов, куда-то подевались, а никотинозависимые жильцы в основном предпочитали дымить на собственных балконах.

Открыв английский замок в двери небольшим желтым ключом, он положил кипу корреспонденции на небольшую тумбочку у входа, тихонько снял туфли и прокрался в комнату. Его предосторожность оказалась излишней - Марина с Викой не спали, а кормились. Завидев папу, они приветственно помахали крошечной пухлой ручкой, с маминой помощью приподняв ее с мягкой теплой груди.

- Приветик, приветик! - Алексей аккуратно и нежно стиснул розовые пальчики и покачал ладошку вверх-вниз. Вика настороженно скосила глазик в его сторону - дескать, кто это там мешает есть? Умиленный папа посюсюкал еще немного, чмокнул жену в щечку и, предоставив семье спокойно кушать, переоделся и ушел в кухню.

Когда сытое и довольное дите уснуло, Марина вышла к столу, за которым Алексей уже пил чай, попутно исследуя содержимое почтового ящика.

- Голодна, Мариш? - спросил Леша, вставая, чтобы налить жене тарелку борща.

- Нет, спасибо, - остановила она его, - я недавно ела. Чаю с тобой попью.

- Давай, - одобрительно кивнул он. - Тебе надо побольше жидкости пить, ты ведь кормишь.

Марина улыбнулась. Десяток книжек о беременности, родах и раннем периоде развития ребенка, проштудированные молодыми родителями, явно не пропали втуне.

- Разве не так? Вот, гляди, - неправильно истолковавший ее улыбку Алексей с легкостью нашел упомянутое место в справочнике будущей мамы "Беременность и роды".

- Я не поэтому смеюсь, - ответила Марина, подходя к мужу и проводя рукой по его коротким жестким волосам. - Ты у меня такой заботливый... Как же нам повезло, что мы нашли друг друга.

- А... Да, - кивнул Алексей, привлекая к себе жену и мерно поглаживая ее всей ладонью по спине, от шеи до самых ягодиц - он знал, что такие поглаживания очень ей нравятся. - Счастье вдруг... В тишине... Постучалось в двери... - басовито пропел он небезызвестную песенку.

- Как дела на работе? - млея от удовольствия, поинтересовалась супруга.

- Ничего особенного. Закончили разбор образцов, привезенных Комаровым из Уфы, завтра, наверное, начнем обработку... Погляди, опять рекламы разных провайдеров в почтовый ящик накидали. Не знак ли это свыше?..

Марина, часто улавливавшая идеи супруга с полуслова, кивнула: