Персидские сказки

— О купец, разве твое имущество не сгорело? Разве у тебя не все пропало?

— Конечно, — ответил купец, — но ведь деньги, отданные мне на сохранение, на месте!

Обрадованные кредиторы стали забирать свои деньги, пока купец не продал свой дом, посуду, мебель, одежду и не вернул им все, а сам остался без гроша.

Дела бедняги пошли так плохо, что он нигде в городе не мог найти пристанища. Поневоле пришлось вместе с женой удалиться от людей. Они устроили себе жилище среди каких-то развалин, где не было ни воды, ни селения, ни мусульманской души. Там ничего нельзя было услышать, кроме лая собак и воя шакалов. Что говорить о друзьях и знакомых — даже родственники не приходили их навещать и не интересовались их жизнью; даже родная сестра жены купца, которая в те времена, когда они были богаты, с утра до вечера сидела у них в доме, теперь и не вспоминала о них. Она не говорила: у меня есть сестра, муж сестры, они тоже люди, хотя и лишились всего!

Пока муж и жена жили в богатстве, довольстве и катались как сыр в масле, детей у них не было, аллах не внял их горячим мольбам. Но теперь, когда для них настал черный день, жена забеременела. Через некоторое время она почувствовала приближение родов и позвала мужа.

— Мне кажется, сегодня ночью я разрешусь от бремени, — сказала она, — ты должен любым способом достать один сир[2] масла, чтобы засветить светильник. Хоть будет видно, что мы делаем.

— Масло для светильника покупают за деньги. К кому я могу пойти в такое позднее время? У кого я возьму денег на масло? О аллах, для чего нам сейчас нужен ребенок?

— Да буду я жертвой за аллаха, — сказала жена, — ведь аллах упрям. Когда у нас все было, аллах не дал нам детей, теперь же, когда у нас ничего не осталось, он посылает ребенка. Вставай и иди; от тебя — усердие, от аллаха — помощь. Быть может, и в нашей жизни будет просвет.

Муж встал и пошел в город, но как будто потерял конец клубка ниток: не знал, что ему делать. Он пришел в город, присел у стены, положил голову на камень, задумался над своим положением и незаметно уснул.

Жена видит, что муж не возвращается. Боли усилились. Она прижала руки к груди и стала ходить по лачуге.

— О горе, — стонала она, — муж не возвращается, что я буду делать в таком состоянии, одна в развалинах?

Вдруг она видит, что в комнату входят четыре женщины, с лицами белыми, как снег. У каждой в руке по светильнику.

— О женщина, — обратились они к ней, — не печалься из-за одиночества, мы твои соседки. Скажи, в чем у тебя нужда. Мы все для тебя сделаем.

Жена купца очень обрадовалась.

Женщины усадили ее на кирпичи,[3] приняли ребенка, обмыли, завернули в пеленки и положили возле матери. Ребенок оказался девочкой, похожей на луч солнца, который словно говорит луне: «Ты не всходи, потому что я появился».

Когда эти четыре женщины сделали все, что было нужно, они сказали жене купца:

— Теперь мы пойдем, но каждая из нас оставит девочке какой-нибудь подарок на память.

Первая женщина сказала:

— Всякий раз, как девочка засмеется, пусть у нее изо рта падают распустившиеся розы.

Вторая сказала:

— Всякий раз, как девочка заплачет, пусть у нее из глаз посыплется круглый жемчуг.

Третья сказала:

— Пусть каждую ночь она будет находить у себя под головой кошелек с сотней ашрафи.[4]

Четвертая женщина сказала:

— Всякий раз, как она ступит правой ногой, пусть под ее ступней появится золотой кирпич. А если она ступит левой ногой, пусть появится серебряный.

Женщины попрощались и исчезли, и никто не мог понять, откуда они пришли и куда девались.

Теперь послушайте о купце.

Он увидел во сне, будто кто-то ему говорит: «Довольно спать, вставай и иди домой. У твоей жены есть теперь все необходимое, и у тебя родилась вот такая-то и такая девочка».

Купец очень обрадовался, вернулся в свои развалины. Видит: жена его в покое и довольстве, у нее родилась дочка, прекрасная, как лик луны. Он еще больше обрадовался и стал расспрашивать жену, как все это произошло.

Жена подробно ему обо всем рассказала.

— Ах, как жаль, зря ты меня послала, — сказал муж,— если бы я был здесь, я сам бы увидел этих женщин.

Ночью они спали спокойно, а когда утром приподняли ребенка, то увидели у него под головой кошелек.

Они обрадовались: слава аллаху, предсказания четырех женщин сбылись. Муж взял кошелек и стал считать деньги: оказалось ровно сто ашрафи.

В это время девочка заплакала, и из ее глаз начали падать круглые жемчужины. Мать подошла, чтобы ее успокоить, но купец остановил жену:

— Пусть поплачет, это не беда, плач у ребенка развивает легкие и печень.

Часть денег купец взял с собой, пошел на базар и приобрел все, что нужно было из одежды и еды. Спустя несколько дней, когда скопилась необходимая сумма, он купил в городе дом, добротный снаружи и внутри, со всей необходимой обстановкой, и снова они зажили хорошо.