Персональные демоны

Но, несмотря ни на что, Тейлор всегда была тем, кто мне нужен. Потому что мы понимаем друг друга. Мы обе установили собственные границы, за которые никогда не пытаемся попасть. Мы уважали границы друг друга с самого первого дня нашего знакомства. Я не знаю, что она прячет за ними, а она никогда не спрашивает о том же у меня. Мне не приходится бояться, что Тейлор попытается прорваться сквозь мою защиту. Так же, как и ей.

Райли со всеми своими чувствами, напротив, весьма опасна. Впервые я увидела ее, когда Анжелика Престон впечатала ей в лицо шоколадно-мятный рожок. Мы с Тейлор как раз подходили к магазину мороженного, когда Анжелика прижала Райли к стене здания. Все, что я помню, это какие-то обидные слова, вылетающие изо рта Анжелики со скоростью света, кажется, что-то про «жирную задницу», и затравленный, униженный взгляд Райли, из чего сразу стало ясно, что это не какая-то безобидная шутка в кругу друзей. Даже не останавливаясь ни на мгновение, чтобы подумать, я отдернула руку Анжелики от Райли и выкрутила ее за спину. И, в ту же секунду, я обзавелась неожиданным другом и смертельным врагом.

Если посмотреть на Райли сейчас, то можно сразу понять, от той девочки ни осталось и следа. Она по-прежнему не худышка, но в том смысле, в котором это сводит с ума парней. Я поставила бы все свои деньги на то, что именно в тот момент, когда Райли стояла, прижатая к кирпичной стене магазина, измазанная шоколадно-мятным мороженным и униженная, она поклялась себе похудеть.

— Сексуальный! — говорят они хором, когда я бросаю сумку с книгами на пол.

— Что?

Тейлор впивается в меня взглядом. О, как у нее это получается!

— Не притворяйся, Фи! Мы знаем о Новом-Великолепном-Мальчике-Лакомом-Кусочке, таком сексуальном! Рассказывай! Сейчас же!

Отлично. Новости тут распространяются со скоростью света. Я принимаю невинный вид.

— Он великолепный? Кто сказал?

Тейлор по-прежнему пристально смотрит на меня.

— Какая же ты сучка!

— Почему ты говоришь так, будто это плохо?

— Прекратите! — взвизгивает Райли, хлопая книгой по столу, и все в радиусе трех столов оборачиваются в нашу сторону.

— Ладно. Остыньте. И дайте мне поесть, — говорю я, рассматривая неизвестную бурду на подносах проходящих мимо людей. — Что, черт возьми, это такое?

Райли морщится.

— Кажется, что-то типа тофу. У них опять на этой неделе деньги кончились.

— Прекрасно. Пойду встану в очередь, пока весь салат не разобрали.

Я смотрю на дверь в надежде, что Люк передумал и поможет мне сбежать, потому что Тейлор дошла до точки кипения. Я трачу немало времени в попытке выбрать кусочки овощей получше из остатков салата, за пять минут нахожу самое большое пирожное и дважды наполняю стакан колой, прежде чем возвращаюсь к столу. Когда я подхожу, могу поклясться, из ушей Тейлор идет пар.

— Сексуальный, черт подери!

— Он просто новый парень. Люк. — Я вновь бросаю взгляд на дверь, надеясь увидеть его там.

— Откуда он?

— Без понятия.

Глаза Тейлор горят в ожидании.

— Как вы познакомились?

— Мистер Снайдер сделал нас партнерами по эссе.

— Он не пригласил тебя на свидание? — спрашивает Райли.

Я вновь бросаю взгляд на дверь, а затем закатываю глаза.

— Я не смогла даже уговорить его пообедать с нами за одним столом.

— Хм… — Я почти могу видеть, как в голове Тейлор проносится тысяча мыслей. — Он действительно не похож на твой тип.

Я лишь пожимаю плечами.

Ее глаза горят в нетерпении.

— Тогда, может, ты познакомишь меня с ним? — Все мои внутренности как будто завязали узлом.

— Может быть.

— А как насчет той вечеринки в пятницу? Очередной у Галлахера. Как думаешь, он пойдет, если я его приглашу?

— Ты даже не видела его. — Язвительность в моем голосе пугает меня. Я знала, что так будет. Почему я удивлена?

Выражение ее лица переходит в режим планирования. Она постукивает пальцем по подбородку.

— Вечеринка послезавтра. Если не собираешься его приглашать, он мой, — улыбается она мне.

Я улыбаюсь в ответ, так притворно и сладко, просто сахарно.

— Знаешь что, Тай? Пошла ты к черту.

Люк

Ну, я, собственно, занимаюсь теми делами, о которых должен был позаботиться во время обеда. Они заключаются в выслеживании на парковке, в раздевалке и у погрузочных доков тех, кто может стать мне полезен. Но, должен признаться, сосредоточиться на своем деле мне гораздо труднее, чем обычно. Я упорно представляю некую невысокую блондинку, которая отлично подходит моему телу, а я…

Ну, все… Это уже становится смешным.

Сосредоточься.

Я обнаруживаю себя около дверей кафетерия один раз, второй, пятый, пока, наконец, не сдаюсь и не захожу внутрь. Я оказываюсь прямо за спиной Фрэнни, сидящей за столиком у двери, как раз вовремя, чтобы услышать: «Знаешь что, Тай? Пошла ты к черту». Я улыбаюсь: как это мило — она приглашает с собой друзей.

— Привет, — говорю я. — Это место занято?

Моя улыбка становится шире, когда она чуть не падает в обморок. Ммм… Что это такое? Грейпфрут? Немного страшно, правда? Умная девочка. Но когда я чувствую запах имбиря, улыбаюсь уже во весь рот. Она меня хочет. Отлично.