Персональные демоны

Ее подруги: стройная блондинка с розовыми прядями, предающими блеска ее темно-серым глазам, и серьгой в губе, и застенчивая красивая шатенка с яркими карими глазами. Над ними я тоже поработаю.

— Полагаю, нет. — Фрэнни поворачивается на стуле, и ее глаза встречаются с моими. — Я думала, у тебя какие-то срочные дела. — Разочарование в ее голосе не соответствует запаху имбиря, который она активно выделяет.

Я внимательно ее изучаю, прежде чем ответить:

— Уже закончил.

Блондинка с блестящими глазами резко упирается руками в стол, тем самым увеличивая вырез, и наклоняется вперед.

— Кхм… Фи, ты не хочешь нас представить?

Наводящая на интересные мысли полуулыбка изгибает ее розовые губки, а глаза ни на секунду не отрываются от моих.

Фрэнни возвращается на свое место, отворачиваясь от меня, поэтому я не имею возможности рассмотреть выражение ее лица. Но могу поспорить, что уловил в воздухе анис, его лакрично-сладкий запах.

— Ну да… Люк, это Тейлор и Райли.

Я киваю в их сторону.

— И почему же ты посылаешь свою подругу в Ад? Не то чтобы я не одобряю. Но просто интересно…

— Потому что это самое подходящее место для нее. — Она с негодованием смотрит на блондинку. Тейлор.

— Считаешь? — усмехается Райли.

— Полагаю, нам надо просто подождать и посмотреть. — Я ободряюще улыбаюсь Тейлор. Она может оказаться полезной.

Глаза Тейлор вспыхивают, когда она произносит:

— Итак, Люк… Ты уже знаешь про пятничную вечеринку у Галлахера?

И теперь я понимаю досаду Фрэнни. Ее анисовый аромат буквально сбивает меня с ног. Зависть. Интересно. Я просто обязан использовать это в свою пользу.

— Кажется, что-то слышал.

— Так ты идешь? — спрашивает Тейлор.

Я одариваю Фрэнни своим лучшим проницательным взглядом Чувствительного Парня.

— Может быть. А ты?

Ее сердце на мгновение замирает, а затем она говорит:

— Думаю, да.

На моем лице расплывается улыбка.

— Тогда я ни за что не пропущу.

Я делаю вид, что не замечаю яростного взгляда Тейлор, и того, как ярко краснеет Фрэнни. Она отворачивается и распускает волосы, позволяя им скрыть лицо. Я проскальзываю на место рядом с ней и придвигаюсь к ее стулу так близко, что наши плечи почти касаются. Уверен, она чувствует мое тепло. И я совсем не против сделать Фрэнни разгоряченной и нервозной. Я же весь в работе.

— Не нужен ли вам, дамы, сопровождающий в поездке на эту вечеринку?

Фрэнни широко распахивает глаза и вскрикивает:

— Нет!

Райли и Тейлор хором смеются, а затем Райли застенчиво улыбается мне.

— Она имеет в виду, что мы всегда ходим на вечеринки втроем.

Глаза Тейлор буквально раздевают меня.

— Но уходим мы обычно не вместе, — говорит блондинка, изогнув бровь и пихая локтем Райли, которая, пряча усмешку, отвечает подруге тем же.

— Буду знать.

Я пытаюсь поймать ее взгляд, но она по-прежнему прячет лицо за волосами.

Глава 3. Глаза ангела

Фрэнни

Жуткий скрип раздается, когда я открываю ржавые двери Шеви Кутласс Райли и залезаю внутрь. Она пораженно смотрит на меня.

— Кто ты и что ты сделала с Фи?

— О чем ты?

— Ты накрасилась. Зачем?

Я полностью поглощена важной миссией: заталкиваю выбившуюся начинку обратно в черные виниловые сидения, пока машина едет по улице.

— Не знаю, просто захотелось.

— Ага, и это никак не связано с мистером Высоким, Темным и Пирсингованным?

Я не обращаю внимания на образовавшийся в животе узел и пялюсь в окно.

— Ты же слышала Тейлор. Он ее. В любом случае, он, скорее всего, даже не придет.

— И пропустит все веселье? — говорит она, пихая меня в плечо. — Как бы ни так! Он будет там. — Она снова смотрит на меня, и выражение ее лица внезапно становится совершенно серьезным. — Ты должна бороться, Фи. Могу сказать, что он твой. Он может быть тем самым.

Волна смущения застает меня врасплох, и слова льются из моего рта безостановочным потоком оборонительной речи.

— Когда-нибудь ты перестанешь жить в своем маленьком выдуманном мирке и поймешь, что не существует такой вещи как «тот самый».

В то же мгновение я начинаю жалеть о сказанном. Но скрываю свое чувство вины, отворачиваясь к окну. Подперев голову рукой, я подставляю лицо ветру. Райли ведет машину в соответствии с ограничением скорости, сбрасывая ее до нуля перед поворотом к дому Тейлор.

— Мне очень жаль, Ру. Не позволяй моей стервозности ранить тебя. Я просто не думаю, что вся эта фигня про вечную любовь мне подходит… В смысле… Прости меня… — Я затихаю, понимая, как неубедительна моя речь.

Я слышу звук, похожий на плач. Резко оборачиваюсь, чтобы посмотреть на нее.

— Однажды ты будешь очень удивлена, Фи.

— Возможно, — говорю я, когда она сворачивает к дому Тейлор.

Тейлор подбегает к машине и проскальзывает на заднее сидение.

К ее дому подъезжает машина Джексона Харриса.

Тейлор легонько ударяет меня по голове.

— Смотри-ка, Фи. Твой Не-Такой-Уж-Тайный-Поклонник.

Меня передергивает, и я съезжаю вниз по сидению.

— Отлично.

Тон Тейлор слишком покровительственный.

— Тебе стоит ухватиться за Джейсона… он намного более безопасный выбор.