Перст судьбы. Эсмиль

– А с этим что делать? – Рикван кивнул на пленника.

– Я обещал ему жизнь.

– Обещал, – подала голос Эсмиль, и только теперь все вспомнили, что девушка тоже находится здесь. Она спрыгнула со стола и добавила: – Но не обещал, что она останется полноценной.

На ее лице не дрогнул ни единый мускул, пока она шла к своему насильнику, и данганары растерянно отступали перед ней.

– Что ты имеешь в виду? – Дарвейн, как и все, был поражен тем отсутствующим выражением, которое, будто деревянная маска, скрывала все ее эмоции от чужих глаз.

Она не ответила. Встала напротив пленника и усмехнулась. Тонкая усмешка, полная тайного обещания, скользнула по ее губам, и Бран невольно сглотнул. Ему показалось, будто в глазах девушки мелькнул огонь сумасшествия.

Девка, которую он еще несколько часов назад имел с большим удовольствием в разных позах, сейчас стояла напротив него, и на ее лице блуждала такая улыбка, от которой опытного убийцу пробрала холодная дрожь. Данганары ей не мешали, они просто молча следили, а Эсмиль, оказавшись со своим обидчиком один на один, хотела лишь одного – мести. Кровавой и жестокой.

Она прикоснулась к нему самыми кончиками пальцев и медленно повела рукой вниз, обводя порезы и ожоги, покрывавшие тело Брана, будто лаская.

– Что… что она делает? – прохрипел он, и его взгляд растерянно заметался по лицам данганаров. – Уберите от меня эту ведьму! Я все уже рассказал!

– Никто и не спорит, – она наградила его многообещающей улыбкой и вдруг, одним движением, ухватила за мошонку и сжала, выкручивая чувствительную плоть. Из горла пленника вырвался мучительный вскрик.

– Эсмиль! Что ты делаешь?!

Дарвейн бросился к ней, но не успел. Сверкнуло лезвие из-под широкого рукава, раздался безумный вопль, почти вой, полный отчаяния и боли, и девушка с жесткой усмешкой швырнула прочь окровавленный кусок плоти.

– Вот теперь все, – спокойно заявила она, убирая кинжал обратно в рукав. – Теперь ты свободен.

Обезумевший от боли пленник бился в цепях и хрипел. Данганары застыли, не в силах двинуться с места. Каждый из них, даже лэр, с ужасом смотрел на бесформенный кусок мяса, еще недавно бывший мужским достоинством.

– О боги… – пораженный Дарвейн невольно подумал, что вполне мог оказаться на месте этого бедолаги. Кто мог подумать, что юная девушка способна на подобные зверства? Хотя, после случая в Керанне он должен был это предвидеть. – Теперь его лучше убить. Такая жизнь для него хуже смерти…

– Нет, пусть живет, – голос Эсмиль прозвучал жестко и четко. – Кто-нибудь, прижгите ему рану, пока он не сдох от потери крови, – холодно кинула она данганарам.

Словно во сне, Дарвейн повторил ее слова, прозвучавшие, как приказ. Кто-то из верных соратников выхватил из жаровни пылающий уголь и прижал его к паху пленника, из которого хлестала горячая кровь. Воздух наполнил тошнотворный запах паленой плоти. Бран заорал и замолк. Его голова упала на грудь. Он потерял сознание.

– Развяжите его и выкиньте в коридор, – приказал Дарвейн, возвращая себе самообладание. – Он уже не опасен. Нам нужно найти Баллорда.

Эсмиль ободряюще ему улыбнулась и шагнула ближе, с нарочитой скромностью опуская глаза.

– Ты могла меня убить в любую минуту, – тихо проговорил он и осторожно поднял ее лицо, держа девушку за подбородок. – Почему же терпела все издевательства?

Она пожала плечами:

– Та гадалка в Керанне… Она сказала, что у нас с тобой одна судьба на двоих. Мое будущее рядом с тобой.

– Ты поверила какой-то гадалке? – Дарвейн не смог скрыть улыбку.

Девушка, еще минуту назад одним движением кастрировавшая живого мужчину, сейчас была похожа на маленького котенка – невинного и беззащитного. Она потерлась щекой о его ладонь и зажмурилась. На ее лице блуждало забавное выражение. И он не выдержал, прижал ее к себе, осторожно, точно боясь сломать, и приник губами к ее губам.

…Будто это не они стояли сейчас в старой пыточной. Будто это не мимо них данганары тащили по полу изувеченное тело. Будто это не им пришлось пережить нападение, насилие, смерть…

Эсмиль обхватила его за шею, прижалась, ощущая всем телом, как в груди лэра заходится сердце. И понимание окатило ее горячей волной. Он нужен ей. Нужен больше всего на свете.

– Люблю… тебя, – выдохнула она между двумя поцелуями, и он, застонав, стиснул ее сильнее.

Глава 27

Им предстояло разделиться. Дарвейн понимал, что четверо данганаров против неведомого врага, засевшего в замке – слишком неравные силы. Если это, действительно, дело рук Баллорда, то за его спиной может стоять весь гарнизон крепости Эрг-Нерай. Единственный выход – открыто объявить, что настоящий лэр жив и вернулся. Только тогда есть шанс на победу.

– Вир, бери остальных и дуйте в донжон. Бейте в набат, пока вас не услышат, и скажите всем, что истинный лэр Эрг-Нерай вернулся домой, – сказал он товарищу.

– Мы не добежим. Нас расстреляют на площади.

– Нет, – Дарвейн усмехнулся, – не в этот раз.