Перстень Агируса

— Как спалось тебе в эту ночь, Энни?, — подруга сидела рядом со мной на заднем сидении машины и внимательно смотрела на меня, — понимаешь, Анна, я проснулась дома посреди ночи, и вдруг мне словно в голову стукнуло, что ты же совсем одна в большом, старом доме, наверное, первый раз в жизни одна ночью. Я порывалась позвонить тебе, но не решилась, может быть ты спала. А я вот так и не уснула до утра, все думала, как ты там, ведь до ближайших соседей добрая миля. Я придумала устроить пикник как повод, чтобы приехать и поговорить с тобой, и с ночи все приготовила. А в половине седьмого позвонила Дику и попросила поехать со мной, он обрадовался.

Я растрогалась и обняла подругу:

— Спасибо, Эми, ты хорошая, добрая. А приезжать ко мне ты можешь в любое время дня и ночи без всякого повода.

Моя подруга смутилась и улыбнулась, опустив глаза. А я продолжала:

— Мне самой странно, но эта ночь прошла вполне хорошо. После обеда я отвезла в аэропорт Ньюкасла бабушку и дедушку. Они взяли билеты до Лондона и уже оттуда должны были лететь в США. А я вернулась домой. Первым делом пошла в библиотеку и залезла в интернет, отслеживая рейс Маргарет и Бена. Они хорошо долетели до Лондона и позвонили мне оттуда. Я хотела дождаться их вылета из Хитроу, но устала за вчерашний день и прилегла на диване в библиотеке, завернувшись в плед. Думала просто немножко полежать, а вместо этого мгновенно уснула и проспала до восьми утра.

— Хорошо, что эта ночь прошла благополучно, но ты ведь не будешь жить в библиотеке? Не представляю, как можно проводить ночи одной в большом доме и вдалеке от людей. Не нравится мне это.

Эмили вздохнула и, покачав головой, спросила:

— А что бабушка и дедушка говорят?

— Ну, они говорят примерно то же, что и ты. Я их понимаю и очень им благодарна, бабушка сделала для меня все, что могла и даже больше. Но ей сложно было дольше оставаться здесь, и они с дедушкой хотели, чтобы я поехала с ними и жила у них. Я отказалась. Надо следить за мамиными растениями, они уникальны, перевезти всю эту живую коллекцию невозможно. Да и не хочу я никуда уезжать. Мое место здесь. Тогда дедушка сказал, что мне надо бы снова завести собаку с кошкой, и срочно.

— Дай мне немного подумать, Энни, и пошептаться с Диком — что-нибудь придумаем.

Мы подъехали к Грейхоллу. Эмили сказала, что они с Диком не будут заходить, и что в течение трех часов она мне обязательно позвонит, мы попрощались и мои друзья уехали в Ньюкасл.

Глава 3. Встреча. Второй раз за один день

Пора было заняться мамиными... теперь уже моими растениями. Для начала надо обойти и осмотреть всех зеленых питомцев, занося наблюдения в журнал. Обход всегда следует начинать с цветной комнаты для редких растений в подвале. Затем надо идти с проверкой наверх в оранжерею. А после этого, если останутся время и силы, можно пойти осмотреть сад у дома и теплицу.

Спустившись в подвал, я вошла в зал для занятий спортом, по правой стене которого находилась дверь, ведущая в цветную комнату. Открыв ее и переступив порог, я быстро закрыла дверь за собой, чтобы не нарушать микроклимат в помещении для уникальных растений. Здесь тепло, всегда плюс двадцать восемь градусов по Цельсию. За температурой и влажностью следят датчики.

Наша семья назвала комнату цветной из-за особенностей освещения. Под потолком закреплены множество мощных ламп, дающих белый свет. Им положено гореть по пятнадцать часов ежедневно. В остальное время горят цветные лампы. Включением и выключением ламп ведает реле с таймером.

Устроена комната следующим образом. Справа расположен вход в лабораторию. Стены заняты стеллажами с растениями в ящиках. Каждый из них стоит в ячейке с номером, отгороженной от других растений со всех сторон высокими стенками. А над каждым ящиком находится цветная лампа одного из пяти цветов — синего, зеленого, желтого, оранжевого или красного — в зависимости от того, какой вид в ячейке выращивается. Но в большинстве своем — это синие и красные лампы.

Некоторые растения надо ежедневно опрыскивать мягкой, теплой водой. Чтобы подогреть воду в углу цветной комнаты находится специальный бойлер. Слева от входа стоит большой двустворчатый холодильник, в котором хранятся растворы с наночастицами для введения в растения и для добавления в составы по старинным рецептам. Там же находятся и другие секретные добавки.

Заглянув в холодильник, я увидела, что все полки заняты бутылочками с серебряной, золотой, платиновой и медной водой. Все это наготовила Маргарет, тут больше, чем на год хватит.