Перстень Григория Распутина

Все, что говорил отец, мать запомнила. Потому что тоже мечтала и тоже ждала, когда же закончится война, и они поедут в этот прекрасный, удивительный город Ленинград. Где выгибают шеи кони на Аничковом мосту и дремлют над Невой величественные сфинксы, и пылает праздничными ночами огонь на Ростральных колоннах.

Не сложилось. Отец погиб. Мать работала, тянула Алешку, растила, учила. А в Ленинград ехать не хотела. Без отца? Зачем? С бабушкой по отцу встречаться не хотела. Боялась. Кто она им? Мать с отцом даже расписаны не были. А ну как не примут их с Алешей? Нет. Лучше они дома останутся.

Стеснялась мать, что была простой, малообразованной, подурневшей от тяжелой работы простой деревенской бабой и что не примут ее в семье доктора. И не ехала.

А вот Алексей, едва окончил школу, собрал вещички и махнул в Ленинград, поступать в медицинский. Как отец мечтал. Как он сам мечтал. А мать плакала и опять боялась.

– Алешенька! Ты, если что не выйдет, ты уж домой приезжай, а? Сынок!

Но у Алеши все вышло. Он был парень неглупый. В отца, наверное. Учился на «отлично». Экзамены в институте сдал блестяще, поступил. И только вот тогда набрался храбрости, поехал к бабушке. До этого-то он часто на Четвертую Красноармейскую приезжал. Гулял, во двор заходил, даже окна пытался угадать. Но вот зайти не решался. А как поступил, почистил единственный костюм, рубашку белую нагладил и пошел.

Дверь ему тогда открыл дед Андрей. Оно и хорошо, бабушка уж очень впечатлительная была. А так дед ее хоть подготовить смог.

Алексей, когда деда увидел, строгого такого, подтянутого, очень оробел. Даже двух слов связать не мог. Письмо отцовское протянул. Ну, а уж потом, когда во всем разобрались, бабушка себя от радости не помнила. Ругала, почему раньше не написали, не приехали. Как же это Алешенька без нее рос? Что же это? Сразу написали маме, чтобы тоже приехала. Алешу из общежития на следующий день к себе перевезли, поселили в папину комнату. Так и пошло. Мать в город переезжать не захотела. Алеша к ней на каникулы ездил, а жил у бабушки с дедом. Андриан Дементьевич ему хоть и не родной был, а любил как своего кровного. Алеша учился. Гулял по городу. По любимым папиным местам, они и его любимыми стали. Когда случалось что-то приятное, радостное, всегда ехал на Стрелку Васильевского острова. Садился на берегу Невы между Ростральными колоннами, смотрел на Петропавловскую крепость, на Эрмитаж, любовался набережными, дворцами и думал, как было бы здорово, если бы отец живой был сейчас с ним, и приходило чувство, что отец рядом, здесь с Алешей, и радуется с ним. И одобряет.

Так и жили. Жили хорошо, дружно. Одно только бабушку расстраивало, что фамилия у единственного внука не Платонов, а Ситников, по матери, очень ей хотелось, чтобы он продолжателем рода и фамилии стал, да вот как ее поменять, было не ясно. Отец-то погиб, а бабушка, выйдя замуж за Андриана Дементьевича фамилию свою на Колодей поменяла, так он Ситниковым и остался.

Время шло, а Алеша все про одно думал, как ему сволочь ту разыскать, что деда его убила и на отца руку подняла. И разыскал. Потому что отец фамилию его новую матери называл много раз, а она Алеше.

Алексей так много лет о мести мечтал, что горячность успела пройти, а пришел холодный расчет. Алексей долго к семейке Бориса этого присматривался, следил, наблюдал, а сам в тени держался, чтобы не связал его с ними никто. Он уже понял, что разоблачить Балабайченко будет трудно, да и неизвестно, чем все закончится, может, за давностью лет и ничем, тем более то, что он в отца стрелял, доказать вряд ли выйдет. Это ему дед Андрей объяснил, он всю жизнь в уголовном розыске отработал, он эти дела знает.

И решил тогда Алексей сам его судить и сам казнить. Только так, чтобы не поплатиться за это. Чтобы его за казнь убийцы самого не казнили.

И придумал он, что надо этого Балабайченко так же, как он деда Алексея Ивановича, ножом по горлу. Холодно это все решил, спокойно. Долго готовился, года полтора, не меньше. И вот когда он всю семейку изучил, неприятная, надо сказать, была семейка, только тогда на дело пошел.