Перстень отравителя

Добравшись домой, Феликс вошел в подъезд, кивнул охраннику Алексею и, не замедляя шага, чтобы тому не вздумалось перекинуться с ним парой фраз, направился к лифтам. Нажав на кнопку вызова, он приготовился ждать, но двери сразу же открылись. Феликс зашел в зеркальную кабину, нажал свою кнопку и посмотрел в зеркала. Костюм, рубашка, ботинки, часы, перстень, золотой зажим, скрепляющий волосы в хвост, прекрасно отражались, а сам он не обозначался даже контурами. От этого почему-то нахлынула досада, граничащая со злостью, даже виски сдавило от этого чувства.

Лифт остановился на этаже, двери плавно открылись, выпуская пассажира. Зайдя в квартиру, Феликс запер дверь, разулся и понес на кухню пакеты с провизией, желая поскорее избавиться от одежды и принять душ. На звук его шагов выскочили ворон с крысой.

– Наконец-то ты вернулся! – воскликнул Дон Вито. – Мы уже волновались!

– Ничего, – мужчина положил пакеты на стол и снял пиджак, – если так и дальше пойдет, научитесь пользоваться мобильным телефоном и станете мне названивать в минуты душевных тревог.

– Отличная мысль! – каркнул Паблито. – И как она мне раньше в голову не приходила?!

Феликс молча достал из буфета тарелки лиможского фарфора, вскрыл упаковки мясных нарезок, сыра, раскрошил хлеб, разложил угощение по тарелкам и поставил на пол у ножек стола.

– О, пармская ветчина! – восторженно всплеснул лапками крыс. – Обожаю пармскую ветчину!

Убрав в холодильник вино с кокосовыми орехами, мужчина вышел из кухни. Вскоре в ванной зашумела вода.

– Он выглядит каким-то подавленным, – сказал ворон, пристраиваясь к тарелке с хлебом.

– Устал и не привык еще, не вошел в ритм новой жизни, – ловкими пальчиками Дон Вито оторвал кусочек от тонкого, полупрозрачного ломтика сыровяленой ветчины и отправил в рот. – Когда почти пятьсот лет живешь по одним правилам, в считаные дни не перестроишься. На все нужно время.

– Надеюсь, на это еще пятьсот лет не потребуется? – Паблито оставил хлеб и перешел к тарелке с сыром.

– Кто знает, – усмехнулся крыс. – Может, и больше.

Глава 16

Ворон с Доном Вито заканчивали ужин, когда на кухню вернулся Феликс. Он был босиком, с мокрыми волосами, в любимом черном шелковом халате с небрежно завязанным поясом. Мужчина достал из холодильника вино, орехи, а из буфета бокал тонкого хрусталя. Одним движением «раскрутив» поочередно пару орехов, мужчина вылил молоко в бокал и долил до половины вина. Затем подумал немного и добавил до краев. Взяв бокал, Феликс ушел, даже не глянув в сторону тарелок на полу. Наевшиеся до отвала Паблито с крысом потянулись за ним.

– И что хорошего в твоей пармской ветчине? – лениво каркнул ворон. Переваливаясь с лапы на лапу, он свернул в коридорчик, ведущий в гостиную. – Копченая колбаса гораздо вкуснее!

Дон Вито не стал спорить. Вкуснее так вкуснее.

В гостиной горел напольный светильник, в кресле у круглого, накрытого старинной, искусно вышитой скатертью стола сидел Феликс с бокалом вина в руке и смотрел на картину, висящую в простенке напротив. Захлопав крыльями, Паблито тяжело взлетел и уселся на стол, а крыс забрался на подлокотник кресла. Склонив голову набок, ворон поглядел на расслабленно сидящего мужчину и поинтересовался, как прошел день.

Феликс закатил глаза и покачал головой, мол, не спрашивай. Дон Вито коснулся лежащей на подлокотнике руки, погладил беломраморную кожу маленькими ладошками и сказал:

– Тебе не помешает отдохнуть. Может, приляжешь?

– Я отдыхаю, – ответил мужчина и поднес бокал к губам. – Надо же, как вино изменилось. Скучное какое-то, будто из него весь кураж ушел и праздника не стало.

– Возможно, просто неудачное вино, найдется и повеселее. – Крыс заглядывал ему в лицо, норовя поймать взгляд, но Феликс упорно смотрел на картину. – Что-то прояснилось с той загадочной рыбой?

– Да. Все дело в рыбьем пузыре. В него налили яд, а потом уложили в кольцо. Понять бы еще – зачем.

Феликс потягивал вино, и ему начинало казаться, что тело ощущает расслабляющее тепло, но это было лишь иллюзией. Кроме вкуса и запаха, он больше ничего не чувствовал.

Дон Вито посидел, подумал, пригладил усы и сказал:

– Когда я жил при библиотеке, попадалась мне одна книга, где были собраны интересные преступления разных времен. Так вот, в двадцатых годах прошлого века было совершено убийство при помощи шкатулки, иглы и маленького резинового шарика, наполненного ядом. Шарик с иглой помещались с внутренней стороны шкатулки. Когда человек, кому предназначался смертельный подарок, открывал крышку, игла протыкала шарик, и яд брызгал ему в лицо и на руки. Смерть наступала мгновенно.

Выслушав это, Феликс страдальчески поморщился, словно прожевал нечто очень горькое.

– И почему я сразу об этом не подумал, а? Такие шкатулки со смертельными секретами со времен Древнего Вавилона в ходу, только там в основном с отравленных иголок начинали, позднее уже ширилась фантазия, развивались технологии. Еще немного, и мне станет за себя стыдно.