Перстень отравителя

– Мы имеем дело не с простым посыльным. Никакой это не прекрасно натренированный боец, он вообще не человек. Это умерть, иначе говоря – мумия, причем мумия высочайшего ранга. Чтобы создать такое существо, требуются особые знания, годы подготовки и огромный труд. Но даже при соблюдении всех условий, мельчайших нюансов успех не гарантирован.

У нашего отравителя получилось создать себе идеального слугу, наделенного сверхчеловеческой силой, скоростью, чутьем, послушанием и неприхотливостью. Но после каждой своей вылазки, каждого задания умерти требуется время, чтобы восполнить силы. Пускай немного отдыха, но все же ей необходимо. Я рассчитываю, что этого времени нам как раз хватит, чтобы добраться в Голиково, осмотреть местность и решить, как действовать дальше.

Феликс сделал паузу, давая своим сотрудникам возможность осмыслить сказанное. Пока он молчал, слово взял Валентин:

– Так что же получается, ты Светлану с Сергеем на дачу как приманку для этого мумия отправил?

– Можно и так сказать.

– Не проще было в квартире его дождаться?

– Снова в квартиру он вряд ли пойдет. Номер с кольцом провалился, думаю, теперь хозяин прикажет умерти просто убить Сергея без особых фантазий. У него наверняка уже не осталось терпения и желания придумывать новое изысканное убийство, он и так сильно вложился в предыдущие четыре смерти. Теперь же ему хочется поскорее завершить дело. Где именно мумия решит закончить, неизвестно, а тут мы точно будем знать место встречи. Светлане с мужем я ничего не стал объяснять, чтобы не пугать раньше времени, да и рассказывать, что домой к ним с визитом приходила самая настоящая египетская мумия, – в лишнюю растерянность людей вводить. Потом еще, чего доброго, придется объяснять, кто мы сами и какими возможностями обладаем для борьбы с подобными существами, а это в наши планы, сами понимаете, тоже не входит. В общем, времени мало, надо ехать. Гера, Аля, Арина, на сегодня свободны, а мы с Валентином и Никанором уезжаем в Голиково, возможно, придется остаться там с ночевкой. Если что – мы на связи.

Феликс замолчал. Алевтина, Гера и Арина переглянулись.

– Почему мы свободны? – В голосе девушки прозвучали и недоумение, и обида.

– Да! – подхватила Алевтина. – Нас-то почему не берете?

– Даже Потапыч едет, а мы в запаснике остаемся! – Гера тоже не обрадовался такому положению вещей.

– Вот именно! – возмутилась Аля. – Пенсионер наш секретарский выходит тот еще вояка с мумиями, а мы для дела не годимся? Нет уж, дорогой Феликс Эдуардович, поедем все вместе. Сам говорил, надо обучаться работать в команде, привыкать. С одного раза-то не обучимся, чаще надо, чаще!

– Это может быть опасно, – ровным голосом произнес мужчина. – Не хочу подвергать вас лишнему риску.

– А его, – Гера указал на старика, подпирающего спиной дверной косяк, – подвергать можно? От Никанора-то какая польза в этом деле?

– Опять раскудахтались! – проворчал Потапыч. – Как начальство сказало, так и надо делать! А то балаган выходит! Я, может, для компании еду, советом дельным помочь, ежели чего!

– Вот мы все вместе и поедем, – с непоколебимой решительностью изрекла Алевтина. – Насоветуем выше крыши, и компания мы хоть куда!

– Хорошо, – сдался Феликс. – По машинам.

В его «Ауди» сели Сабуркин с Алевтиной, в «Опель» Германа – Никанор с внучкой. Через полчаса обе машины выехали из города на трассу Е 95.

По обеим сторонам дорожного полотна замелькали леса: где плотной стеной, где расступались, открывая взгляду поля, поселки, дачные домики. В городе деревья еще держали кроны зелеными с редкими оранжевыми подпалинами, здесь же вовсю хозяйничала осень, быстро разукрашивая природу по своему вкусу.

Валентин закурил, опустил стекло наполовину, выставил сигарету в окно и сказал:

– Ненавижу осень. От всей этой кричащей красноты, желтизны, от серого света вперемешку с последним солнцем, от воздуха этого, насквозь пробирающего, застрелиться хочется.

Словно в ответ на его слова, сквозь облака резанул солнечный луч. Феликс взял с приборной панели черные очки и произнес:

– Когда-то очень давно я ненавидел весну, ее бурное движение и повсеместное прорастание. Хотелось сказаться больным и не выходить из дома, пока все вокруг не успокоится и не придет в себя. Но с годами стало безразлично, порою совсем не замечаю смен времен года.

Сабуркин докурил и выбросил окурок в окно.

– Валя, семья-то у тебя есть? – спросила с заднего сиденья Алевтина.

– Была.

В голосе бывшего десантника прозвучало нечто такое, что расспрашивать дальше Аля не стала.

Глава 42

В Голиково сотрудники агентства «ЭФ» умудрились приехать раньше четы Петровченко, что было очень даже кстати – требовалось время осмотреться и выбрать наилучшее место для наблюдения.