Перстень с пардом

Открыв глаза, она увидела странно одетого парня: так в ее слободе не одевались. Рубаха из грубого холста, кожаный наборный ремень, на котором болтались серебряные фигурки коней, в правом ухе – серебряная серьга в виде кольца, на шее – гривна из когтей и зубов медведя, за плечами – лук и колчан со стрелами. У него было широкое скуластое лицо, слегка узковатые серые глаза, которые внимательно смотрели на девушку. Длинные, до плеч, каштановые волосы стянуты кожаным ремешком со множеством металлических колечек.

– Да, оттуда, – ответила Добрина, внимательно глядя на парня.

Он улыбнулся. Она поняла, что его не стоит опасаться.

– Я ищу женщину, которая может лечить. Не знаю, как зовут, – парень говорил по-русски с каким-то акцентом.

– А ты кто будешь? – спросила Добрина.

– Меня зовут Мербол, я из деревни, что на левом берегу. Очень заболела одна наша женщина, она и послала меня к вам, у вас, говорит, есть травница.

– А я Добриной зовусь. А травница эта – моя бабушка Новожея. Хорошо, пойдем со мной, я отведу тебя к бабушке. А как же ты перебрался на наш берег? – спросила Добрина парня.

– Лодка у меня есть маленькая. Я ее в кустах прячу, а когда надо, достаю. На этом берегу я и охочусь иногда.

Они шли не спеша, разговаривая на самые простые житейские темы. Им было интересно общаться. Добрина никогда не видела в этих краях других людей.

– А ты из какого народа будешь? – Добрина заглянула парню в глаза. – Я таких, как ты, еще не видела.

– Я меря. Знаешь, в этих краях нас много. Захочешь, я тебе покажу наши реки – Эдома, Урдома и другие. Там много рыбы, хотя речки и небольшие. И уток там много бывает.

Мербол рассказывал интересно, со знанием охотничьего и рыболовного дел. Так незаметно, за разговорами подошли они к домику Новожеи.

– А вот здесь мы живем с бабушкой.

– А муж твой где? – спросил Мербол.

– У меня нет мужа, – потупила взор Добрина. – Мой жених погиб в бою с татарами.

– Ой-вой-вой, – покачал головой парень. – Плохо дело. Надо другого заводить.

– Ладно, заходи уже.

Она провела Мербола в горницу. Новожея стояла у печи с ухватом. Увидев незнакомого парня, она вопросительно посмотрела на внучку.

– Это Мербол, он приплыл с другого берега, – ответила она на немой вопрос бабушки.

– Видно, захворал кто-то? – спросила Новожея.

– Наша шаманка, Сакме, прислала меня за тобой, бабушка.

– Ну, тебе я не бабушка, а Новожея. А почему именно ко мне пришел? Али своих умельцев травников нет?

– Есть лекари, да только шаманка сказала, что ей духи велели за тобой, женщина, идти.

– Вот оно как! Духи сказали… А как к вам добираться-то, мил человек?

– У меня в камышах лодка припасена. Можете вместе с Добрина поехать.

– С Добриной, – поправила Новожея. – Ну, я не знаю, захочет ли она? – Новожея вопросительно посмотрела на внучку, та кивнула. – Я готова помочь, коли ваша Сакма просит.

Мербол заулыбался, закивал головой.

– Я соберусь сейчас, а ты не серчай, подожди во дворе, – приказала Новожея.

Мербол молча вышел.

– Это что за чудо такое? Сакма какая-то? – обратилась Новожея к Добрине.

– Ты не бойся, бабуль, плохого эти люди не сделают. Видно, слухи о твоем мастерстве далеко ушли.

––

Шаманка Сакме

Новожея взяла несколько пучков трав, три небольшие глиняные бутылочки с отварами.

– Как же их лечить? Нехристи они ведь, меря эти.

– Это просто люди, они по-другому живут. И пусть себе живут. Твое дело – лечить по мере сил.

– Твоя правда, Добринушка. Поедешь со мной?

– Ну куда я тебя одну пущу? Конечно, поеду.

Втроем они спустились к Волге, Мербол вытащил свою лодочку, в которой еле-еле поместились. Переправа не заняла много времени. Мербол отлично управлял маленькой лодчонкой. Зато потом долго шли по лесным тропам. Мербол шел быстро, но Новожея попросила не торопиться, потому что трудно ей за ним бежать. Парень стал идти медленней.

Солнце уже повернуло на закат, когда путники подошли к мерянской деревне.

– Все, пришли, – сказал Мербол. – подождите здесь, я скажу Сакме, – и он вошел в один из домов. Через минуту вышел и пригласил женщин войти.

Старая шаманка Сакме лежала на медвежьей шкуре возле очага, где горел огонь. Видно, ее лихорадило, лицо было бледным, осунувшимся. Старая женщина подняла глаза и что-то сказала Мерболу. Он с удивлением ответил ей, а затем посмотрел на Добрину.

– Сакме сказала, что здесь находится провидица, она ее узнала сразу.

Добрина посмотрела на шаманку.

– Спроси, Мербол, что беспокоит ее, что болит, – вступила в разговор Новожея. – Кажется, горячка мучает.

Молодой человек стал разговаривать с Сакме, она отвечала, еле раскрывая рот. Потом парень перевел. Новожея достала свои отвары, попросила дать ложку, налила в нее лекарство и дала выпить шаманке. После этого достала пучок сушеных трав и протянула Мерболу.

– Это надо заваривать и дать пить на ночь. А этот отвар, в бутылочке, утром и вечером перед едой. Успокаивает он, а Сакме, я думаю, чем-то очень опечалена.

– Да, недавно умер один ее родственник. Она сказала, что его духи забрали. Говорит, что и за ней скоро придут. Только один ей посоветовал тебя позвать. Обычно она сама себя лечила.