Перстень с трезубцем

– Говорят, что основное войско турок возвращается в свои земли. Алишер-паша теперь находится безвыездно в вашем замке, видимо он отвечает за передвижение войск через долину. А население боится. После нападения разбойников на караван турок, османские воины совсем остервенели, разыскивая Вашара и его ватагу.

– С чего ты взял, что на обоз напал именно Вашар?

– Не знаю госпожа, люди так поговаривают.

– Ладно, Берток, возвращайся в Трансильванию, я скоро тоже буду там и разыщу тебя, а ты к тому времени сделай то, о чем я тебя просила.

– Хорошо госпожа, – гайдук замялся, делая вид, что ему что-то нужно. Ребека поняла его намек и, пройдя в соседнюю комнату, вернулась через минуту с кошелем в руке. Она бросила его, и Берток ловко подхватил. Услужливо поклонившись, он засунул мешочек за пояс.

Возвращаясь назад, Берток всю дорогу думал, как ему выполнить указание графини. Видимо он действительно сделал что-то не так, раз Вашар перестал ему доверять. Борат в последнее время посылает его выполнять незначительные поручения, а Гиорджи он не видел с тех пор, как на него напал коршун.

Берток был зол на Вашара, ведь он обещал заплатить ему, но последние события не давали вожаку возможности встретиться с Бертоком. «Или здесь что-то другое? – гадал он, – неужели они заподозрили в чем-то меня? А может среди людей графини у Вашара имеется свой человек? Тогда бы я кормил червей где-нибудь на дне ущелья. А вдруг действительно они догадываются, что я продался графине и ждут момента, чтобы меня убрать. Если это так, то мне стоит что-то придумать, иначе мне не сдобровать. Так, стоп! Алишер-паша! А что если я обращусь к нему и скажу, что в пещерах горы граф Ласло держит пленных турок. Ведь я слышал от Бората, что Ласло действительно где-то прячет их. Графиня мне тоже не доверяет, и какой смысл добывать для нее сведения, если есть турецкий паша, который мне заплатит куда больше, чем какая-то опальная графиня. А может Алишер-пашу заинтересует ее особа, и тогда я избавлюсь сразу от двух своих недругов: от Вашара и графини».

После обдумывания Берток повернул коня в сторону Дубравицы, чтобы добраться до самого паши, пока он еще находится в Черном коршуне.

Глава 10. Долгожданная свадьба

Супружеский брак в Венгрии испокон веков считался непреложным и молодые люди, достигшие подходящего возраста, скрепляли свои сердца священным союзом в церкви.

Йо Этель выздоровела и, следуя объявлению ее жениха Михала, приняла окончательное решение и готовилась войти в его замок законной супругой.

Стоял октябрь месяц, теплый и солнечный. Осень окутала золотистым покрывалом деревья и кустарники. В горах свежий воздух по утрам уже отдавал легким морозцем, но днем было по-летнему тепло.

Кэйтарина тоже готовилась к свадьбе дочери. Баронесса считалась богатой вдовой и выдавала Этель с хорошим приданным. Она хотела показать Ласло богатый дом в Бестерце и свою усадьбу под Пештом, но граф, занятый приготовлениями к свадьбе, деликатно отклонил предложение будущей родственницы: неотложные дела не давали ему покидать надолго свои земли. Да и неспокойно было под Пештом и в Бестерце, а чтобы добраться до них, нужна хорошая охрана для сопровождения. У графа Ласло сейчас каждый солдат был на счету.

Так как помолвка Михала и Этель состоялась еще в раннем детстве и была скреплена обоими покойными отцами жениха и невесты, священник указал особо на это обстоятельство. При отсутствии отца у Этель, на смотрины и «просьбу» в роли свата, пришел Гиорджи. Он пламенно произнес речь, не забыв упомянуть любовь Адама и Евы и не гаснущую легенду о Тристане и Изольде.

Перед свадьбой, на некоторое время Этель с матерью переселились в дом, находящийся в шахтерском селении, недалеко от замка. Это было необходимо для свадебного обряда. Этель с радостным чувством готовилась к свадьбе и примеряла на себя все лучшее, что хранилось у нее в гардеробе. Счастливая мысль не покидала ее, что теперь уже ничто, и никто не помешает их свадьбе.

В городке Хэди приятная весть мгновенно облетела людей, многие уже были наслышаны о доброте и благородстве Этель, потому открыто превозносили молитвы Всевышнему о будущей и крепкой семье Ласло. В честь их свадьбы граф дал указание, чтобы направили несколько подвод с вином и приготовленным кушаньем, людей в городке ждало угощение со свадебного стола.

В назначенный день, ближе к обеду, Михал с друзьями верхом на конях подъехали к дому невесты, ей и жениху предстояло вместе пойти в церковь для освещения брака. Невесту одевали подруги, рядом с дочерью постоянно находилась счастливая Кэйтарина.

Свадебная процессия, сопровождаемая сотнями людей, двинулась в церковь. Выслушав наставления священнослужителя и приняв от него благословление, Михал и Этель были объявлены мужем и женой. Затем по свадебному обряду, их пути разошлись. После венчания Йо удалилась в свой дом, а граф Ласло уехал в замок Железная рука. Но спустя несколько часов отряд из нарядно одетых всадников, сопровождая карету, подъехал к воротам дома невесты.