Перун. Избранник богов. Часть 1

— Ступай да не бойся. — Послышался шёпот у правого уха. — Матушка трусов недолюбливает. Ремни, да сапоги с них шьёт.

Встряхнув с себя оторопь, постарался придать себе вид лихой и беспечный. Но получилось скорее придурковатый. Запрыгнув на высокое крыльцо не стучась вошёл в перекошенную домовину.

Изнутри изба была намного светлее и просторнее чем казалась снаружи. В виду отсутствия окон внутри не было место для мрака и теней. Чистый струящийся свет, исходивший от стен и потолка освещал небогато уставленную домовину как днем.

Одна единственная комната, была сплошь и рядом завешена связками трав. Посреди хаты возвышался широкий дубовый стол с лавками по бокам. И стол, и лавки были уставлены всякого вида горшками, колбами и прочей глиняной посудой. Каждая была чем-то полна. Из одной чаши торчали иссушенные жабьи лапы. Рядом на столе лежала огромная зелёная змея. Уже мёртвая к его большому облегчению. Что было в остальных склянках и горшках он не знал. Да и не горел желанием разбираться.

У огромной на пол избы печи хлопотала сгорбленная старуха. Тощая будто шкилет обтянутый кожей. В рваном одеянии. Седая и заросшая копной сухих волос. Не обращая ровно никакого внимания на вошедшего гостя бабуся, тужась и надрываясь, тянула полный таз кипятку. К стоящей в углу бочковатой ёмкости.

— Может вам помочь? — В нерешимости делая шаг вперёд полюбопытствовал он.

На что сварливая бабка тут — же ответила скрипучим голосом:

— Себе лучше помоги. Ты откель такой выискалси?

— Отвечай! — Донеся девичьи шёпот за спиной. — Да не вздумай солгать! Иначе в жабу обратит.

— Я госпожа пришёл к тебе по велению князя. Прямиком из города Старгорода. Знаком я с волхвом по имени Светозар, он же Анатолий.

— Так кто тебя ко мне подослал. Князь иль братец мой? — Выливая таз кипятку в бадью, спросила старуха.

— Волхв Светозар. — На выдохе ответил юноша.

— Сейчас искупаться позовет, да испытывать тебя будет. Держись иль не быть тебе живу. — Послышался горячий девичий шёпот у самого уха.

— Варвара ты ещё здесь?! — Сварливо прокаркала старуха.

— Уже ухожу матушка!

С этими словами мохнатый зверёк проворно соскочил с плеча и сбежал через дверь.

— Принеси — ка ты мне одолень — травы. — Крикнула ведьма вдогонку дочери. — Что — то я не припоминаю где я её оставила. Хоть убей. Совсем слаба на память стала. Так зачем тебя мой брат прислал?

Перун вздрогнул и обернулся, когда с жутким стуком захлопнулась входная дверь. Было слышно, как со скрипом задвинулся тяжёлый засов в кованые петли, хотя рядом с дверью никого и не было.

— Кончай бабка дуру из себя корчить. — Внезапно осерчав на себя за трусость процедил он сквозь зубы. — Ты не меньше моего знаешь зачем я здесь. Сама ведь Светозару говорила, чтобы я к тебе пришёл. Отдавай мне кусок камня, за которым он меня к тебе прислал. Да побыстрее, мне к завтрашнему полудню нужно в уже в городе быть. А тут ещё через болота пробираться. Как ты здесь живёшь? Змея, летающего не боишься?

Ведьма долго шарила возле печки в поисках иссушенной связки трав. А когда нашла довольно крякнув бросила их в парующую бадью. По избе распространился одуряющий запах лесных трав. Довольная собой обернулась к гостю. Улыбаясь беззубым морщинистым ртом. И вытирая длинные сухие руки о передник переспросила:

— Это какого змея?

— А у вас он тут что ли не один?

— Да водиться с десяток. — Отмахнулась ведьма. — Мне до них дела никакого нет. Они мне не докучают, и я их не трогаю. Не желаешь ли богатырь омыться с дороги? Чай подустал. Так банька моя в миг из тебя ломоту и озноб выбьет.

Он опасливо покосился в сторону глубокой парующей бадьи. Но памятуя предостерегающие слова дочки всё же решился:

— А отчего же не попариться? Я бабуся — это дело люблю.

— Ну коли так, сложи свои пожитки вон там в углу. Да ныряй в бадью. Меня можешь не стесняться. На своём веку столько перевидала, что ты меня ничем не удивишь.

Раздевшись по велению бабки донага, долго и подозрительно смотрел на зеленоватую парующую водицу в бадье. Услыхав за спиной раздраженное старушечье ворчание полез в бадью.

Нестерпимо горячая будто кипяток вода обожгла всё тело. Когда уцепившись за деревянные края опускался на дно. Едва сдерживаясь от крика, крепко прижал руки к телу и зажмурился.

— Не горяча ли водица? — Послышался издевательский старческий голос.

— Нет бабуся, даже прохладно как-то. — Сквозь стиснутые зубы отвечал он.

— Ну коли холодно так я ещё кипяточку долью.

С этими словами на его ноги обрушился целый ушат парующего кипятку. Взвыв от нестерпимой боли всё же совладал с собой и заткнулся.

— Чего скулишь богатырь? Аль горяча водица? — Не унималась проклятая ведьма.

Пытаясь отринуть боль, и совладать со своим телом вновь отвечал:

— Это я от холода… зубами цокочу…

— Ах какая напасть. — Всплеснула руками ненавистная карга. Зачерпывая очередной ушат из кипящего в печи казана.

Очередной ушат кипятку вылился в бадью. Казалось бы, что сам огонь преисподней сжигает его тело. Отделяя плоть от костей. Кожа по всему телу ужасно покраснела пошла вздуваться безобразными волдырями.