Первая академия. Том 2

— Кузьма! — я обернулся и посмотрел в темноту, где возле стены сгрудились все сорок стражников. — Бери свою группу и иди в обход с той стороны. Нас здесь слишком много, только мешаться будем друг другу. А там поможете Горбатову.

Сиволапов с его отрядом потопали обратно, чтобы обогнуть склад со стороны ворот. Я же стал создавать большой шар огня. Он рос и рос, пока не достиг диаметра в четыре аршина, после чего я принялся напитывать его энергией, усиливая пламя. Должно было получиться нечто очень мощное, сравнимое с термобарическим боеприпасом. Вот только на полигоне я пока не практиковал такие штуки и вообще в новой жизни делал это впервые.

Вдруг в здании напротив звякнуло разбитое стекло, и на третьем этаже закашлял автомат. Нас заметили. Пули застучали о стену, одна сбила шляпу с моей головы, другая чиркнула по виску. Решив, что и такого снаряда будет достаточно, я направил шар в окна третьего этажа.

Он был настолько большим и ярким, что я даже не видел, куда целиться. Шар медленно поднялся в воздух, влекомый силой мысли, а потом быстро полетел в здание и разбился о стену. Огонь затёк внутрь и вырвался из нескольких окон. Раздался душераздирающий вопль. Заклинание оказалось по-настоящему мощным. Вот только времени для него требовалось непозволительно много.

Я крикнул своим, чтобы меня прикрыли, и принялся формировать ещё один такой же шар. Из окна на втором этаже зарокотал пулемёт, мои стражники палили в ответ из всех стволов. Марина метала «стрелы», а маг земли атаковал «конусами». К зданию двинулся большой тёмный дух. Меня же прикрыл едва заметным полусферическим щитом маг воздуха.

Время поджимало, и шар получился не столь крупный. Я кинул его в окно второго этажа. Попал точно в цель, и в здании снова вспыхнуло пламя. Стрельба стихла.

Вдруг в небе возникли десятки булыжников и обрушились на наши головы. Следующая партия не заставила себя ждать. Камни на огромной скорости врезались в землю, били черепицу склада, за которым мы прятались, попадали в моих стражников. Несколько булыжников угодили в воздушную полусферу.

Я приказал одарённому прикрывать остальных и отходить назад, а сам укрепил своё тело, спрятался за углом и стал создавать ещё один шар.

Один булыжник попал рядом, распахав землю, другой угодил мне в плечо. Я не обращал внимания, а когда огненная сфера достиг приемлемых размеров, выглянул из-за угла, отправил её в окно, где мне почудилось движение, и тут же стал создавать новую.

В воздухе запахло дымом. Дом горел. Высунувшись в очередной раз, я увидел, как из двери выбегают людей. Швырнул в них шар — тот разбился о невидимую преграду, созданную магом воздуха. У двух дружинников, что находились рядом, загорелась одежда. Послышались команды на немецком языке. Очередной остроугольный булыжник раскрошил угол здания, за которым мы прятались. Меня обдало обломками кирпича.

— Они идут сюда. Человек пятнадцать,— крикнул я. — Марина, свет!

В ночное небо взметнулось нечто, напоминающее осветительную ракету, и зависло, заливая всё вокруг ярко-рыжим заревом. Стало лучше видно и тёмный закуток, где мы находились, и движущуюся к нам гурьбу дружинников.

Я вышел из-за угла, создал защитную полусферу огня, о которую тут же разбилось три каменных снаряда, затем убрал её, сосредоточил в руках побольше эфира и преобразовал его в волну пламени. Тех, кто шёл первыми, разлетелись, словно кегли для боулинга. На ногах остались только два одарённых.

Следом за мной выбежали все двадцать человек, выстроились цепью, и стрельба загрохотала с новой силой. Здоровенный стражник вскинул пулемёт Льюиса и дал от бедра длинную очередь. Сбитые огненной волной противники пытались встать и снова падали, но теперь уже сражённые пулями. Одного схватил тёмный дух.

Мой отряд, не прекращая стрелять, двинулся на врага.

Я сделал рывок вперёд и обрушил на дружинников ещё одну волну, разметав выживших и тех, кого не достала первая. Но одарённые и в этот раз устояли. Я стал перемещаться зигзагами, уходя от атак, а мои стражники продолжали поливать противника свинцом и закидывать магическими снарядами.

В десяти шагах от меня оказался дружинник с пистолетом-пулемётом. Он, не целясь, дал очередь, я метнул шар. Мужчина вспыхнул факелом и замертво упал на землю.

Я переместился правее и оказался недалеко от мага земли, который под градом пуль швырял в меня длинные шипы. Переместившись ближе, ударил его ладонью с огненным импульсом. Противник пошатнулся. Второй удар сбил его с ног, и во все стороны полетели куски камня. Человеку разворотило живот.

Неожиданный удар сшиб меня с ног. Я не успел опомниться, как оказался поднятым над землёй. Одарённый дружинник левой рукой удерживал щит, закрываясь им от пуль, а правой манипулировал воздушными потоками. Он пытался сковать мои движения и придушить, но я метнул в него взрывной шар.