Первая капля крови

— Потому что без кинжала Натаниэль — обязательство, как ты уже, наверное, понял. Я не знаю, как девушка получила свои метки, но демон Натаниэля, если он когда-нибудь вернётся, будет искать его со всей мстительностью ада. И мы оба знаем, что девушка стоит больше, чем Натаниэль. Я щедр, позволяя тебе сохранить то, что ты у меня украл, но, если не дашь мне что-нибудь взамен… что ж, мне нечего терять, и я буду гоняться за тобой по всей земле, так?

Спейд надолго замолчал, глядя на Дениз, знавшую достаточно, чтобы, услышав его часть разговора, побледнеть.

— Прекрасно, — сказал он, вытягивая руку, когда Дениз судорожно вдохнула. — Где ты хочешь встретиться?

— Прямо здесь, в Монако, конечно же, — сразу же ответил Вэб. — Пирс Фонтвиль. Уверен, ты помнишь, где он находится.

Тот пирс, что у Вэба под наблюдением. Спейд сжал зубы. Он не пойдёт в ловушку, где у Вэба преимущество хозяина поля. Его взгляд метнулся к Менчересу. Однако у меня есть собственная ловушка.

— Хорошо. Завтра в полночь.

— С нетерпением жду, — легкомысленно сказал Вэб. — О, но ты должен понять, что если я услышу, что Менчерес где-то рядом с Монако, я посчитаю, что ты намереваешься надуть меня, и наша сделка будет сорвана. И тогда откроется охота.

— Ты не можешь ожидать от меня, что я явлюсь без защиты, — рявкнул Спейд. — Кончай уже. Я бизнесмен, а не дурак.

Вэб издал звук, указывающий на то, что терпение у него переполняется.

— Прекрасно. Возьми свою маленькую подружку-поджигательницу, если от этого тебе будет легче, хотя у неё была какая-то проблема с этим на днях, не так ли? Может, сказки, которые я слышал о её силе, были преувеличены?

— Криспин никогда не позволит своей жене идти без него. Ты должен знать это, потому что тогда твоё предложение взять Кэт становится нереальным, — сказал Спейд более твёрдым тоном. — В таком случае, полагаю, твоё предложение по обмену девушки на кинжал — фальшивка, так что нам не о чем говорить. Охоться за мной, как тебе нравится.

— Подожди! — закричал Вэб, когда Спейд уже был готов захлопнуть мобильный. — Хорошо, бери и охотника за головами, — сказал Вэб, казалось, выведенный из себя. — Но только они оба и девушка, иначе я подумаю о самом плохом.

Вэб, должно быть, имел большое количество сил наготове, раз с такой готовностью согласился на присутствие Кэт и Криспина.

— Водитель и Натаниэль тоже, — заявил Спейд. — Иначе как я узнаю, что ты привёз тот самый кинжал, а не какой-нибудь из охотничьего арсенала?

Вэб издал ещё один тихий смешок.

— Умён и безжалостен. У нас впереди могло бы быть весьма взаимовыгодное сотрудничество. Ох, и твой водитель должен быть человеком. Не могу позволить тебе протащить ещё одного сильного вампира.

Хитрый ублюдок.

— До завтрашнего вечера.

Спейд захлопнул мобильник, молча оглядывая лица за столом. Все, кроме Дениз, слышали остальную часть разговора. Менчерес выглядел мрачным.

— Почему ты согласился на то, чтобы меня там не было, Спейд? Ты знаешь, что он собирается убить тебя, и он узнает, если я рядом. У Вэба шпионы по всему Монако.

Спейд уставился на Менчереса. Затем медленно его взгляд устремился на Кэт, бывшей полукровке, которая теперь была единственным вампиром за всё существование, получающим питание из крови носферату, а не людей.

— Потому что твоя сила будет там, Менчерес, даже если тебя самого — нет.

Глава 33

Внедорожник въехал в порт Фонтвиль, оставляя множество гламурных отелей позади и открывая взору роскошные яхты. Однако огни вдоль гавани не горели: единственная компенсация множеству окон гостиничных номеров с видом на автостоянку. Учитывая, что Дениз едва ли могла что-то разглядеть, находясь там, покров тьмы был достаточен, чтобы скрыть всё, что произойдёт в следующие несколько минут, от любого зеваки.

Спейд оглянулся на неё с пассажирского сиденья. Он ничего не произнёс, но лицо его говорило о многом. Дениз заставила себя улыбнуться. Спейд не должен тратить свою энергию, беспокоясь о ней. У него самого, Кости и Кэт и так уже было чем заняться сегодня в попытке выжить.

И пока всё это будет происходить, она снова будет изолирована в безопасном месте. Дениз так надоело быть человеком, за которого сражаются близкие, тогда как она сама не встречается с опасностью лично. Если бы она могла поменяться местами со Спейдом, Кэт или Кости, она сделала бы это в мгновение ока. Но, конечно же, никто из них не позволил бы.

Это изменится, пообещала себе Дениз. Она знала мир, которому себя вверяла, так что ей удастся найти лучший способ жить в нём. Это означало, что придётся закалить характер, но она была готова к этому. В самом деле, хоть она и не сказала Спейду, она не исключала обращение в вампира в будущем. То, что она станет пить кровь Спейда регулярно, станет своеобразным пробным запуском. Она уже не тот человек, которым была прежде, готовым ждать в сторонке. Или в подвале.

Но для начала они все должны выжить сегодня.