Первая книга

   - Я давно живу в столице, знаешь. И я уже понял, что нам, себеш, приходится куда больше держаться тут вместе, чем даже этого бы хотелось. Ни мейсы ни люди не признают пока в нас равных и боятся нас. Это печально, но не мне это изменить, - Оскар тяжело покачал головой. - Так что, надеюсь, в будущем и ты не забудешь про себеш Нового Рассвета.

   - Не забуду.

   - Позволь тебе подарить вот это, - себеш протянул амулет, в виде медной пластинки. - Это амулет, который был добыт нашими с тобой предками две сотни лет назад. Ну, сказать по правде, они просто украли его у легиона, что полез в наши земли в ту войну. Тогда много чего полезного мы раздобыли... - Хмыкнул Оскар. - Эта штука висела на некоторых их источниках. Как писали специалисты, амулет дает защиту источнику, если надет на него. Но и питается он не за счет вложенного запаса, а за счет самого источника!

   - Интересная вещь... - Джессика пригляделась. - Спасибо за подарок!

   - Не интересная, а полезная! - себеш покачал головой. - На севере мало ли что с тобой случится, а эта штука тебя из каких-то передряг да вытянет. Ее, если говорить уж совсем честно, - Оскар улыбнулся, - мне Саар ее дал. Сказал скоро из Академии один источник сбежит. Чтобы я ему при возможности помог и этот амулет передал. Правда он говорил скорее это будет мейс...

   - Мейс?!

   - Ну с мейсом он немного ошибся да? - рассмеялся Оскар. - Да и не стал бы я ради мейса так рисковать. А вот ты - другое дело. Думаю, он был бы только рад.

   - Может учитель имел в виду Агамемнона? Мне не стоит это брать тогда, Оскар. - Джессика протянула обратно.

   - Нет. - Тот скрестил лапы на груди и по-себешски щелкнул хвостом. - Либо тебе, либо я завтра его продам. Не глупи, Джесс, ты же понимаешь, что эта штука самой судьбой идет тебе в руки?

   - Я не верю в судьбу... Но я возьму это, Оскар, хотя бы чтобы ты не выкинул ее. - Джесссика не смогла отказаться. - Хотя бы потому, что Агамемнон сейчас уже не в Академии и убежит в свое время, уверена, с корабля и без нашей помощи.

   ***

   Линнисид хищно улыбался. Его отряд, тайно покинув Академию, собирался в Верхнем городе, в гостинице "Поющий жук" на левом берегу. По одному послушники и маги, с которыми магистр был дружен или которые были ему должны, собирались вокруг стола. У ворот ждал на лошадях десяток гвардейцев Коста, что Линнисид запросил на дополнительную охрану. Пришлось подождать, пока этот выскочка Мэб не побежит искать себешского источника по трущобам. Линнисид, проведя заклятие, постарался уверенно заявить, что себеш скрывается именно на правом берегу. И потом еще поспорил, что он тоже должен участвовать в погоне. Но этот идиот Мэб сослался на приказ архимагистра и побежал все делать сам. Ну вот теперь где-то и бродит. Чтоб его в Черном Ручье прирезали! - подумал мстительно Линнисид. И на всякий случай, если маг следит за ним, велел выбраться из Академии потихоньку и собраться подальше. Ведь заклятие-то четко и ясно показало на другой, на левый берег.

   Двое магов начали враждовать недавно. Получив мантию магистра, мейс и человек оказались претендентами на одну и ту же почетную роль городского мага Академии. Старый Хранитель Города собирался уехать на юг, где не так жарко его древним костям. Свою должность он передаст тому, кого назовет архимагистр. Узнав об этом, Линнисид и Мэб уже ни перед чем ни останавливались, чтобы спихнуть соперника.

   Где может скрываться беглая себеш в городе? - рассуждал Линнисид. - Где может скрываться беглая себеш на левом берегу? Разве тут есть больше одного варианта, если она источник? Нет! И потому, пока Мэб не очухался, нужно идти именно туда. В анклав себеш.

   Верховой отряд, ведомый магистром, спустился в нижний город и повернул в Ущелье. Проехав по спуску, Линнисид зажег заклятие против вони. Непривычный и неприятный гниловатый запах раздражал его. Три десятка верховых, со знаками академии подъехали ко входу в анклав. Две низкие жилые каменные башни означали ворота. Поперек были положены бочки и оставлен лишь узкий проход. Навстречу вышло трое себеш, в темно-синей броне и с саблями на боку. Им дозволялось носить оружие на своей территории не будучи даже при этом охранниками.

   - Что вы ищете здесь, сэр маг? - аккуратно спросил первый.

   - Я официальный представитель Коста. Магистр Академии. Мы ищем опасного преступника, скрывающегося в вашем районе. Я требую оказать содействие и пропустить нас во все помещения, которые нам нужно будет осмотреть! - Линнисид тронул коня и тот сделал шаг вперед. Но себеш поднял руку и конь, фыркнув, замер.

   - У вас есть указание Круга на это, сэр? Вы не стража и не имеете права без нашего разрешения проводить свои поиски в нашем анклаве.

   - Ты хочешь перечить мне? - Линнисид наклонился и зажег небольшой огненный шар на ладони. То же сделали пятеро других магов. - А ты хорошо подумал? О своей вдове, например? У меня нет времени препираться с крестьянами, иди прочь!