Первая книга

   - Тогда зачем вы нас вызвали? - Дрейс удивленно поднял брови. - Вы идете против своей семьи?

   - Нет, это еще не все. Я обнаружила во всех этих показаниях и магических проекциях памяти одну вещь. Детали. Амулет, одежда, акцент - все было близким. Но абсолютно не верным! Этот аристократ, если он вообще был аристократ, пытался подставить Келли, вообще им не будучи! Кто-то пытался представить заказчиком Келли, старающихся представить заказчиком новоимперцев, пытающихся сделать вид, что под них маскируются аристократы Империи.

   - Вы расследуете это дело, - кивнул Маргейм, - не мы. У меня вот голова от таких завитух идет кругом.

   - Последнее. Информация о свидетельствах против Келли выплыла наружу. Не знаю уж как, но сам факт мы отследили. И если вы не поможете мне сейчас, не подтвердите, что моя семья не имеет к этому отношения, то расследование закроют. Я знаю вас, лорды, как борющихся за единство и справедливость Империи. И вы, как и я готовы пойти против семьи до каких-то пределов. Мне нужна ваша помощь.

   - Хм. Лиана, это уже второй раз, когда вы просите у меня помощи. - Дрейс постучал пальцами по столу. - Давайте посмотрим, что вы там нашли, и если все так, как вы говорите - я помогу.

   - Раз уж я уговорился встать в такую рань, было бы глупо ехать обратно, - подтвердил Маргейм.

Прошло несколько часов, и перед штабом внешней стражи начали собираться люди. Возмущенный гомон оставался безответным, и вот, наконец, из толпы вышло несколько рыцарей Ольсен и Корхорен. Им на встречу из ворот вышла Лиана.

   - Что вы тут забыли, господа? - бессонная ночь и тяжелые разговоры не улучшали ее настроения.

   - Госпожа Лиана де Келли! Мы требуем ответа от вас, что вы скрываете от Круга Лордов информацию о причастности вашей семьи к покушению на лучших лордов Империи! - выступил один, наиболее представительный из собравшихся.

   - Вы занимаетесь профанацией, а не расследованием и покрываете свою семью! - закричали из толпы и голоса согласно загудели.

   - Семья Келли не имеет отношения к покушениям. Идите прочь. - Рука капитана легла на рукоять палаша.

   - Вы забываете, что не одни Келли живут в этом городе, стражница! - ткнул в нее пальцем еще один рыцарь Корхорен. - Нам известно, что убийцы схвачены и показали, что покушение заказал аристократ Келли, хоть и пытался это скрыть! Мы требуем отдать убийц и передать расследование в руки наших домов, и мы добьемся наказания вашей семьи в Круге за эти покушения!

   - Кто вы такие, чтобы говорить в Круге?! - Лиана рассердилась.

   - Нас тут достаточно, стражница. И тебе лучше не спорить.

   В толпе и правда было не мало адептов, что при желании, могли доставить немало проблем. Но за последние годы и сама внешняя стража не теряла времени. Из отряда она превратилась в организацию. И Лиана решила воспользоваться моментом это показать. Она сделала жест рукой, и из распахнувшихся ворот вышел первый отряд, во главе с Кайменой, которой сегодня вообще поспать не довелось. Арбалет у каждого был взведен и ненавязчиво направлен в толпу. Болты посверкивали, не предвещая магам доброго утра. Смятение собравшихся аристократов еще не прошло, как следом вышли Дрейс и Маргейм. Они-то и успокоили своих рыцарей.

   - Все, что говорит госпожа Лиана правда и проверено нами. - Повторяли они. - Расследование идет под нашим контролем! Не мешайте работать страже, господа, и спасибо за поддержку.

   Повторив еще и еще раз это, лорды убедили своих рыцарей уйти. Толпа разошлась, с одной стороны огорченная тем, что не удалось поставить на место полукровку, но с другой стороны довольная отсутствием арбалетных стрел в своем теле. Лиана же подошла к помощнице.

   - Каймена, найди того, кто растрепал показания и пусть он исчезнет. - себеш улыбнулась и кивнула.

   Уже уходя с площади перед штабом, один из рыцарей Диммерхайм вскользь заметил:

   - Похоже тут и правда Новая приложила лапу. Видимо, господа, настала пора показать им, как они ошиблись! - Соседи, неудовлетворенные отсутствием драки или дуэли, согласно закивали.

   - На этот раз вам удалось выкрутится, капитан. - Маг встретил Лиану в ее же кабинете. - Но ваша промашка с утечкой сведений секретарю очень не понравилась. Вы вовлекли в расследование другие дома, опять же не поставив в известность нас. С этого момента, - маг повернулся наконец к Лиане, устало облокотившейся на дверь. - я принимаю управление расследованием. Вы докладываете мне, а сами занимаетесь... Ну допустим, тем же ядом. Раз вы уже взяли эту тему на себя.

   - Внешняя стража моя организация, маг, и не тебе ее разрушать.

   - Я что-то не ясно сказал? - Маг подошел ближе. - Это приказ секретаря. И вы, как Келли, его выполните. Я не собираюсь вникать в возню с простолюдинами, но все серьезные операции и все контакты с аристократией беру на себя. Вся полученная информация вами будет передаваться мне, и лишь после этого анализироваться и распространяться.

   - Проклятье! да мы так никуда не дойдем! Нужно найти заказчика, пока нашу же семью не закидали на Круге лордов!

   - Хорошо, что вы это понимаете, а то у меня уже закрались сомнения. Работайте, Лиана, не болтайте.