Первая книга Априуса

Место и впрямь оказалось довольно удобным. Тирон зажег небольшой костерок, и мы наскоро перекусив общими припасами, устроились на ночлег.

Я и Куру спали по очереди, за братьев я уже не переживал, а вот за дозорными пока решил присматривать. Но ночь прошла спокойно.

Еще было темно, когда я уже растолкал всех и приказал:

— Собирайтесь, мы выдвигаемся.

Почти бесшумно собравшись, засыпав костер, и набрав воды мы отправились в путь.

Сразу за кустами начиналась едва видимая тропинка, по ней они и повели нас, пока она не оборвалась, а дальше вели уже какими-то одним им известными путями. Но вывели прямо к возвышенности, на которой величественно возвышался большой город — крепость. У нас у всех четверых разом перехватило дыхание, от открывшегося вида, тот, кто запланировал постройку этого города, был, несомненно, великим зодчим…

Огромный город был выстроен точным квадратом, дальняя линия крепостных стен, вплотную примыкает к горе. Строители города попросту использовали природный компонент, и пристроили свой город к горам. Они выполнили первые три ряда крепостных стен из различного камня, с большими пространствами между ними, и лишь потом приступили к возведению внутренних построек. По-видимому, горные склоны, в данном месте отвесные укрепили с помощью чар, и угроза обвалов пропала. И теперь мы взирали на белый город, который окружали красная, желтая и оранжевая стены, находящиеся на равном расстоянии друг от друга, но каждая из них была выше предыдущей.

— Мы пойдем подземным путем — повернулся ко мне ведущий нас Каро — правда, кое-где пройдется плыть, надеюсь, ни у кого с этим нет трудностей?

— Нет. Веди дальше — отрывисто бросил я.

Он провел нас в стороне от главных городских ворот, старательно обходя дозоры и патрули, которые исправно несли службу, я уже решил что будем пробираться со стороны гор, но тут Каро резко свернул к небольшому холмику полностью поросшему кустарником. Раздвинув кусты, он исчез в их гуще, я пролез следом и увидел, как бывший десятник возится с замком на вмурованном в землю люке.

— Нам сюда — прошипел он, красный от натуги, силясь в одиночку поднять тяжелую крышку.

— Помогите ему — приглашающее указал я на люк, его товарищам.

Те, взявшись дружно, быстро откинули крышку и заглянули вовнутрь. Я присоединился к ним.

Вниз под землю, а потом, круто уходя в сторону города, вел ход, стены которого были обложены неотесанным зеленоватым от старости, камнем. Мы один за другим спустились в него, поставили крышку на место. Я быстро наложил запирающие чары, потом, взглянув на топтавшихся, на месте провожатых спросил:

— И как вы собирались передвигаться, не имея факелов?

— Ну мы бы их заготовили заранее, в кустах я просто предлагал им подумать, а не идти сразу — ответил Тирон.

— Ясно.

Я протянул руку вверх, бросил короткое слово, и над нашими головами плавно покачиваясь, возникли три светящихся шарика, каждой группе так сказать — свой.

— Теперь веди дальше. — приказал я Каро.

Он медленно двинулся по древнему проходу, шарик полетел впереди него, освещая путь. Мы двинулись следом, братья закрепленные, за каждым бывшим дозорным, и мы с Куру замыкая наш небольшой отряд.

Ход шел вначале довольно широкий, но вскоре стал настолько узок, что мы едва протискивались между сошедшихся стен. Внезапно шедший впереди меня Киан остановился, я присмотрелся, все остальные тоже стоят на месте.

— Что там? — громко поинтересовался я.

— Вода — ответил Каро — это промежуток между первой и второй стенами. Он заполнен водой, придется плыть.

— Ну так давай — разозлился я — Чего замер?

— Да я… Ну это…. В общем, воды боюсь… — выпалил он на одном дыхании.

— Чего? — не выдержал я — ты же сам говорил, плыть придется, еще спрашивал, все ли плавать умеют. А сам то как.

— Да плавать я умею, просто боюсь такой вот темной воды, что в подземных реках там всяких. В общем, не смогу я первым.

Ну а как ты собрался тут разминуться? Давай прыгай и жди. А ты Тано следом за ним и тоже жди, А поведет нас Тирон, он думаю смелый, так ведь? — вкрадчиво поинтересовался я у мага-недоучки, давая понять, что лучше бы ему согласиться.

— Да конечно! — поспешно ответил тот.

Каро деваться некуда — прыгнул, за ним Тано и Тирон. Первый шарик прикрепился теперь к нему, два остальных зависли над остальной группой. Так один за другим мы прыгали в холодную, темную воду, погружаясь с головой, но дна все равно не доставали. Выныривали и плыли на зияющий темнотой провал в стене, это были слабо видимые очертания хода, вновь начинавшегося после водного раздела. Отфыркиваясь, мы также один за другим преодолели водную преграду и продолжили путь. Можно было конечно высушить всем одежду, но не зачем приучать людей к легкой жизни.

Дальше ход снова стал широким, можно было идти и по двое, стало суше и не так пахло сыростью.

— Далеко еще? — ворчливо поинтересовался Куру — можно было просто пройти через ворота, так нет же, захотелось тайно попасть в город.