Первая книга отличника: материалы для школьных викторин и конкурсов

В наше время существует две разновидности фортепьяно: рояль, предназначенный для концертного исполнения, и пианино, используемое для домашнего музицирования.

* * *

ЭВМ – детище двадцатого века. Однако первую вычислительную машину с программным управлением – компьютер – изобрел английский профессор Чарльз Бэббедж в 40-ых годах прошлого века. Машина эта была механическая – до появления электроники оставалось еще 80 лет – и состояла из множества шестеренок и рычагов. Деталей этих было такое огромное количество, что изобретателю так и не удалось полностью собрать свое детище. Громоздкость первой вычислительной машины породила скептические настроения среди ученых, и они стали ее называть не иначе как "чудачество Бэббеджа".

Первыми, кто понял возможности вычислительных машин, были Чарльз Бэббедж и леди Лавлейс – урожденная Ада Августа Байрон, дочь знаменитого поэта. Его комментарии к своему переводу на английский язык брошюры Л. Менабреа, посвященной машине Бэббеджа, стали, по сути, первым трудом по программированию.

* * *

Уникальная коллекция почтовых ящиков собрана в Центральном музее связи имени А.С. Попова. Там находится первый образец почтового ящика, сделанный из дюймовых досок и обшитый снаружи листовым железом. Датой его "рождения" считают 1 декабря 1848 года. Часто злоумышленники уносили почтовые ящики вместе с письмами. Тогда попытались их утяжелить. На смену пришел почтовый ящик из чугуна. Весил он более 40 кг. Затем в обиход вошли железные почтовые ящики, которые накрепко прикреплялись к стенам домов.

На передней стенке ящика, датированного 1878 годом, – циферблат. Это "новшество", введенное для регламентации работы почтальонов, не прижилось. В 1910 году конструктор П.Н. Шабаров разработал ящик с донной дверцей. Она открывалась механически, когда к ней прикладывали специальный ящик. Эта система осталась до сегодняшнего времени.

* * *

Трудно сказать, где и когда впервые появились четки. Начала назначение четок было практическим – простой и удобный инструмент для счета. В этом смысле четки можно считать прародителями современных компьютеров (четки – канцелярские счеты – механический арифмометр – электронный калькулятор – компьютер). Интересно, что четки стали прототипом еще одного технического устройства – безостановочного открытого лифта – патерностера, заимствовавшего у четок как принцип действия, так и их латинское наименование.

В древности четки представляли собой шнур или полоску кожи с рядом завязанных узелков. Четки старообрядцев, называемые лестовкой, имеют кисть кожаных лепестков.

В христианстве, исламе, буддизме и некоторых других религиях четки используются для счета молитв, поклонов и иных ритуальных действий.

Количество зерен в четках чаще всего равно или кратно 33, по числу земной жизни Иисуса Христа. У мусульман четки имеют такое же количество зерен, но иногда бывают даже со 101 зерном, по числу имеющихся в Коране имен Аллаха. Кришнаитские четки состоят из 108 зерен.

* * *

Во времена Средневековья шляпы были символом власти и свободы. по головному убору судили о высоком или низком происхождении человека. Берет с жемчужной вышивкой был привилегией дворянства, а бесформенная шапка служила крестьянству.

Мужская шляпа представляла из себя символ. Вплоть до XVIII века существовал обычай, согласно которому невеста дарила жениху шляпу, которая символизировала супружескую власть и мужское превосходство. Если же она отбирала шляпу у мужа, то это означало, что власть теперь принадлежит ей.

Шляпа бывала и отличительным знаком людей с теми или иными политическими воззрениями. Цилиндр, например, был изобретен примерно сто лет назад квакерами, с которыми он пропутешествовал из Англии в Америку. Во время гражданской войны в США 1861–1865 годов цилиндр носили люди с либеральными взглядами. Но, вернувшись в Англию, цилиндр стал непременным головным убором людей из высшего общества, признаком респектабельности и богатства. Сегодня он рабочая одежда трубочистов.

Во время Великой французской революции головные уборы тоже играли роль политического опознавательного знака – например, колпаки якобинцев. Их носили самые яростные борцы за свободу, равенство и братство. В середине XIX века заговорщики-карбонарии, боровшиеся за освобождение Италии от австрийского господства, прятали лицо под широкими полями – их шляпу так и называли "шляпой демократов". Но когда канцлер Германии Отто фон Бисмарк (1815–1898) сфотографировался в подобной шляпе, она потеряла сразу же репутацию "подозрительной". Такая шляпа осталась любимым головным убором гангстеров и шерифов в американском кино.

* * *

Арфа – многострунный щипковый инструмент, один из древнейших в мире. На египетских фресках XV в. до н. э. изображались арфы, напоминающие лук охотника. Натянутая тетива при выстреле издавала мелодичный звук. Арфа была одним из самых любимых инструментов на древнем Востоке, в Древней Греции и Риме. В средние века искусной игрой на арфе славились ирландские барды.