Первая колония

В одном из самых больших и пока ещё пустых куполов, где позднее предполагалось смонтировать оранжерею, при помощи видеопроектора устроили просмотр классики космической фантастики в виде всех фильмов ленты «Чужой». Несмотря на то, что на Земле данные картины классифицировались как ужастики, у бравых покорителей иных планет они вызывали скорее усмешку. По общему мнению людей, появись у нас на борту подобные твари, не умеющие обманывать датчики и кровоточащие после пары обычных пуль, то прожили бы они в лучшем случае полчаса. Причём половину этого времени в тщательно фиксированном состоянии и на лабораторном столе. Недовольными данным мероприятием остались лишь двое. Кошачий тёзка резвящихся на экране ксеноморфов, которого передавали друг другу в качестве переходящего приза и загладили до практически лысого состояния, да я. Меня ведь сдёрнули с оного мероприятия ещё на середине первого фильма и заставили заниматься делом хоть и чуть менее бессмысленным, но куда менее приятным.

– Борька, хватит зевать! – прикрикнул на меня из-под одеяла дядя, принимающий какой-то важный и сверхсекретный отчёт от Любови Юрьевны, даже несмотря на вдруг подскочившую у него температуру. Вокруг нас опасный и враждебный мир, а он… Умудрился после горячего душа усесться под работающий кондиционер. Естественно, его продуло со всеми вытекающими из сопливого носа последствиями. И то, что в заболевании не имелось никаких таинственных инопланетных возбудителей, вовсе не делало его менее лёгким. – Мы эту запись прямиком в Кремль должны отправить! И из неё нельзя вырезать не понравившийся кусок или подправлять звуковую дорожку!

– На фоне твоих чиханий я буду полностью незаметен, – фыркнул я, прикрывая рот ладонью и косясь на главу научного отдела. По случаю выходного она надела синюю плиссированную юбку, едва достигающую колен, и потому все желающие могли вдоволь полюбоваться на длинные стройные ноги. К сожалению, общее впечатление несколько портили поджатые губы женщины и хмурое выражение её лица, но недовольство учёной относилось не ко мне. И даже не к дяде. А к той информации, которую мы должны были отправить на Землю, защитив наиболее надёжными секретными кодами и поставив пометки «важно» и «срочно». – Три, два, один, мотор!

– Анализ организмов выживших японских колонистов показал весьма неожиданные результаты, – вдохнув, как перед глубоким погружением в воду, принялась докладывать Любовь Юрьевна, нервно глядя в камеру. – Несмотря на чудовищные условия проживания в агрессивной внешней среде, большая их часть после проведения обследования показала удовлетворительное состояние организмов. А после даже минимального медицинского ухода и получения полноценного питания самочувствие пациентов нормализовалось в рекордно короткие сроки. Практически у всех стала наблюдаться ремиссия полученных симптомов…

Из двухсот с хвостиком выживших японских колонистов к настоящему моменту осталось сто девяносто восемь. Остальные… Ну, вряд ли их смогли бы спасти и на Земле. Истощение вследствие незавершённой перестройки организма плюс целый букет травм разной степени тяжести, да всё на фоне хронических бронхитов и пневмонии. Вообще у проведшего первичный осмотр наиболее сложных пациентов Царенко возник только один вопрос: как они ещё живы? Ответ скрывался в том самом левиафане, которого голодные японцы бодро съели вместе с жуками-десантниками, пожелав друг другу приятного аппетита. Нет, кадры нашей перестрелки с опасным биороботом они видели и никогда не стали бы тащить в рот подобную пакость… Проблема заключалась в том, что подстреленное ими чудовище оказалось совсем другой модели и внешне на уже известный образ не походило. Круглое, а не вытянутое, гораздо меньших размеров и с длинными щупальцами по периметру, словно у осьминога или медузы. К тому же его основная ударная сила больше напоминала стайных пауков и не пряталась в брюхе, а спокойно брела ножками по земле, изредка выходя из-под купола свисающих почти до земли отростков и сжирая мелких насекомых или бегающую по бесплодной пустоши живность.

– Более тщательное изучение показало наличие у них клеточной регенерации тканей со скоростью, не свойственной обычному человеку, – продолжала свой доклад Любовь Юрьевна. – В отношении колонистов, поражённых инопланетными нанороботами, данный процесс имеет вполне понятное объяснение. Но схожие симптомы, пусть и в меньшей мере, проявляли и те, кто избежал явного заражения микромашинами. У одного из вроде бы оставшихся здоровыми людей стал отрастать ампутированный ещё на Земле палец…