Первая леди

– Не так много, как я потеряю от этого. Но, я думаю, ты сможешь использовать свои собственные руки, читая курс лекций. И, кроме того, у тебя останется Лиза. Она поможет тебе держать руку на пульсе.

– Не могу поверить, что Джейн уговорила ее взять декретный отпуск. Я серьезно волновалась, что если ребенок не родится тогда, когда она это наметила…

– В воскресенье утром – между 3 и 5 часами… – С улыбкой прервал ее Дэвид.

– Наименее занятое время, с точки зрения статистики, – улыбнулась Дэв, – то у бедной женщины будет нервный срыв.

– Зная Лизу, именно в ЭТО время ребенок и родится.

Дэв хихикнула.

– Совершенно верно.

Дэвид хлопнул себя по колену.

– Надеюсь, ты знаешь, что я собираюсь звонить своему старому другу и просить ее прийти на агитацию самой лучшей и потрясающей партии.

Лицо Дэв осветила бриллиантовая улыбка.

– Надеюсь, что так. Но не в течение первых шести месяцев, или около того. Я собираюсь поехать домой, разбить сад, сидеть у огня и постоянно заниматься любовью со своей супругой.

– И все это одновременно? Тебе не кажется, что это непристойно и безнравственно?

Дэв усмехнулась.

– Если мне повезет.

– И ты собираешься заниматься этим все шесть месяцев?

Дэв покраснела.

– Ну, допускаю, что я не смогу делать это все шесть месяцев. Я не так молода, как раньше.

Дэвид пристально посмотрел на нее.

– И вероятность, что ты будешь сидеть перед огнем и заниматься озеленением сада, так же далека от действительности, как и та, что я стану Мисс Америка. Мадам Президент, ты – не та женщина, которая будет счастлива свободной жизнью.

– Да, – она слегка улыбнулась. – Полагаю, что не та. Но я собираюсь повторно познакомиться со своими детьми и родителями. И восполнить те ночи, которые должна была провести в постели с супругой, но провела за этим столом. – Дэв ударила по столу ногой. – Я задолжала это и им, и себе, так что собираюсь, по крайней мере, попробовать.

Дэвид кивнул.

– Понятно. Так… – Он решил сменить тему. – Вы с Лаурой выбрали один из тех домов, который осматривали?

– Думаю, что так. Мы собираемся сделать окончательный выбор из двух домов в Пауэле в новогодний уик-энд. Оба дома расположены в красивых местах, и недалеко от родителей. Они хотели бы проводить больше времени с детьми. И они не становятся моложе.

– Кстати о молодости, ты знаешь, что Аарон спросил МЕНЯ, когда он сможет сделать татуировку?

– Что? – Взвизгнула Дэв.

Дэвид покачал головой и рассмеялся.

– О, да. Очевидно, он поговорил об этом с Лаурой, и она сказала, что раньше ад замерзнет, и только через ее труп и много всего подобного. Это заставило его понять, что она – не тот человек, которого стоит просить передать это тебе.

– Умница. – Кивнула Дэв. – И что ты ему ответил?

– Сказал, что если бы это был мой выбор, то мой ответ – нет, – подчеркнул мужчина, зная, что его роль в жизни детей – все еще раздражающее место в отношениях с Дэв, – и всегда будет нет. Но, как только ему исполнится 18 – он сможет сам решать.

– Дэвид!

– Но это правда, Дэв.

Темная бровь поднялась.

– Тогда, лучше бы ты ввел в законодательство изменения, которые поднимут возраст с 18 до 21, прежде чем Крис подрастет. Черт, теперь, когда я думаю об этом – 25 звучит намного лучше.

Дэвид собирался посмеяться, когда понял, что она говорит серьезно.

– Дэв, – простонал он, – это государственный, а не федеральный вопрос. Ты знаешь, как я ненавижу государственную политику. – Дэв только впилась в него взглядом, так что мужчина попробовал другой путь. – У меня руки связаны.

Марлоу шутливо ткнула его в живот.

– Ну, Мистер Большой и Мощный Председатель Партии, – новый тычок. – У тебя есть шесть лет до того, как Аарону стукнет 18, чтобы РАЗВЯЗАТЬ их.

Дэвид пытался сдержаться, но против воли слегка меланхоличная улыбка появилась на его лице. Он сглотнул и понизил голос до редко используемого мягкого тона.

– Ты понятия не имеешь, как я буду скучать без тебя и твоего семейства, Дьявол.

Дэв с тревогой округлила глаза.

– Иисус, Дэвид, ты говоришь так, будто мы никогда больше не увидимся.

Дэвид быстро перевел дыхание.

– Этого никогда не случится, – пообещал он.

Дэв прикусила губу, чтобы справиться с голосом.

– Самая трудная часть отъезда – оставлять тебя здесь. – Она сделала паузу, позволив каждой частичке любви и благодарности, которую она чувствовала, отразиться на лице. – Я… Я не была бы тем, кем стала, если бы не ты, Дэвид. Я знаю, большинство людей никогда не поймет, сколько ты сделал и как неустанно работал. Но Я знаю. И никогда этого не забуду. Спасибо.

Их глаза встретились, и Дэвид осознал, что не знает, что сказать. Он чувствовал, что слова Дэв дошли до самого сердца. Вместо ответа, он взял в ладонь руку Дэв, сплетя с ней пальцы, и мягко сжал. Они оба повернулись к окну, за которым падал снег. Это зрелище было размыто для обоих.

Через несколько минут Дэв фыркнула и протерла глаза.

– Теперь, когда сентиментальная часть закончена, позвони Бэт, скажи, чтобы ехала сюда – и вы сможете присоединиться за ужином ко мне и моему семейству.

– С удовольствием, мадам Президент.

Понедельник, 25 декабря 2028 года

Рождество