Первая леди. Тайная жизнь жен президентов

Маскатин вспоминает, как сопровождала Хиллари в поездке в Румынию, когда та была первой леди. Они посетили детей, страдающих от ужасных болезней. «Мы вышли на эту маленькую игровую площадку, и я помню, что все мы, сотрудники, наверное, трое или четверо, в слезах отошли в угол. Это было одно из самых ужасающих зрелищ, которые мы видели». Когда они вернулись в кортеж, Маскатин спросила Хиллари, которая надела солнцезащитные очки, чтобы скрыть слезы: «Как же вам удалось держаться?» Хиллари ответила: «Я просто думала про себя снова и снова: «Жизнь так плоха для этих детей, и я не должна плакать, потому что плакать об их состоянии будет хуже для них. Я просто не должна делать их жизнь хуже». Поэтому я просто продолжала говорить себе: «Не делай хуже для них. Не делай хуже для них. Соберись в кулак». Нил Латтимор, пресс-секретарь Хиллари, когда она была первой леди, вспоминает их поездку в Бангладеш, где Хиллари, ее руководитель аппарата Мелани Вервиер и группа сопровождавших их журналистов посетили больницу для пациентов с малярией. Многие люди были настолько больны, что их помещали на резиновые люльки, чтобы облегчить гигиенические процедуры, а возле их кроватей стояли тазики на случай, если у них начнется рвота. «В какой-то момент я оглянулся, и там были только я, Мелани и миссис Клинтон». Журналисты ушли, потому что они были ошеломлены запахом и столькими безнадежно больными людьми. «Она не дрогнула».

Президент Джордж Буш и первая леди Лора Буш регулярно посещали Национальный военно-медицинский центр имени Уолтера Рида, чтобы навестить солдат, раненных в Ираке и Афганистане. Они не брали с собой журналистов, но несколько сотрудников аппарата обычно сопровождали их. Заместитель пресс-секретаря Тони Фратто сказал: «Я никогда не хотел пропустить ни одной такой поездки; какими бы тяжелыми они ни были, вы чувствовали, что хотите быть там с ними». Он сказал, что солдаты давали силу президенту и первой леди, и даже тогда, когда военнослужащий или член семьи критиковал президента в лицо, эти поездки президент ожидал всегда. «Они имеют право выразить свое мнение президенту. Но самое удивительное то, как некоторые солдаты могли воодушевить президента, ободряя его как главнокомандующего». Пресс-секретарь Буша, Дана Перино, рассказывала, что наблюдать за этим общением было волнующе. Во время одной поездки президент встретил родителей умирающего солдата, и мать солдата закричала на него, отчаянно пытаясь понять, почему ее сын умирает, а дети Бушей живут в безопасности. «Ее муж пытался успокоить жену, но я заметил, что президент не спешит уходить, — написала Перино в своих мемуарах. — Он попытался утешить, но потом просто стоял и слушал это. Как будто он ожидал нечто такое, и ему нужно было услышать эту боль». В вертолете по пути в Белый дом по щеке президента скатилась одинокая слеза. Однако Лора была более торжественной и стоической во время этих причиняющих душевную боль посещений. По поводу этой перемены ролей один из помощников заметил: «Он более эмоционален на публике, а она сдержанна. Ей никогда не было комфортно находиться на виду». Однако сотрудники резиденции и близкие к ней люди могут определить, когда она расстроена, — когда она тихо перебирает складки на платье.

Президент Обама каждый день начинал с сигареты и каждый вечер заканчивал сигаретой, пока не бросил курить в конце своего первого срока. Сотрудник резиденции сопровождал его на крышу Белого дома, где размещаются снайперы и находится небольшая оранжерея. Там президента ожидал его набор для курения. Пакет был подготовлен его камердинером и содержал две пачки сигарет, две пачки спичек и пару зажигалок. Обама всегда считал своим долгом отпустить самоуничижительную шутку о своем пристрастии к курению. Хотя о его привычке курить сравнительно хорошо известно, а вот о тяге Лоры Буш к сигарете — нет. Она справлялась с напряжением первой леди, почти каждый вечер уединяясь в Кабинете договора, уютном офисе с большой викторианской люстрой на втором этаже напротив Парадной лестницы, где она курила вместе с мужем. Лора курила сигареты, а президент Буш после ужина курил сигары (сотрудник резиденции даже установил в шкафу в ванной президента Буша на втором этаже камеру с увлажнителем для хранения сигар, специально изготовленную в Техасе). Когда дверь в Кабинет договоров была закрыта, все сотрудники знали, что это означает: они, вероятно, курят. Буши сидели на диване, открыв окно с пуленепробиваемым стеклом и включив вентилятор. Иногда, когда персоналу нужно было принести президенту для ознакомления документ с грифом «вручить лично» и дверь была закрыта, это могло вызвать неловкость. «Я всегда опускал взгляд, — говорит один сотрудник. — Я не мог бы сказать, что они делают, но в комнате всегда было полно дыма».