Он чуть отстранился и отвел с моего лица волосы. И стал так смотреть на него, будто хочет дырку прожечь взглядом, особенно на губах. Я снова захихикала, на этот раз смущенно:
— Ну ты чего? Пойдем. Сосисочки ждут…
— Да, пошли… — он нахмурился и закусил губу. А потом поймал мою руку. Его ладонь стала еще горячее — прямо огонь.
— У тебя температуры нет? — спросила я, опасаясь, как бы на моей нежной коже не осталось ожогов. — Ты горячий такой… аж страшно.
— Да, возможно, я болен, — пробормотал он как бы про себя.
— О, тогда тебе надо в постель, а не болтаться по деревне в поисках меня!
— Мне без тебя еще хуже. Тревожно слишком.
— Глеб, расслабься, пожалуйста. Я ведь как-то выживала эти восемнадцать лет…
— Ума не приложу, как. Может, бабушка следила за тобой целыми днями?
— Вовсе нет. И мама тоже. Я сама. Я живучая, на самом деле.
— И тебя никто не обижал? Я имею в виду, вот ты поверила человеку, общалась с ним, дружила, а он гнилым оказался?
Я пожала плечами:
— Не припомню такого. По крайней мере, среди близких друзей.
Глеб вздохнул.
Вскоре мы с ним вошли в его калитку. Там нас встретил пес дворовой масти и двое детей: десятилетний Лева и восьмилетняя Леночка. Я как следует разобняла и расцеловала их, и Глеб следил за этим процессом, не отрываясь.
— Какие вы большие! — вздохнула я умиленно. — Лена, я тебя только воот такой крошкой помню. — Я показала руками предмет сантиметров тридцать в длину.
— Ну, — кивнул Глеб, — а теперь вон какая кобыла вымахала!
— Ну ты скажешь! — легонько толкнула я его в плечо. — Леночка просто принцесса, балерина… тонюсенькая!
Девочка в самом деле была очень худенькая, да и ростом небольшая. В коротких, заштопанных, выцветших леггинсах, из которых явно давно выросла. Выгоревшая майка с котенком. Стоптанные еще предыдущими четырьмя поколениями Стрельниковых шлепки, универсального черного цвета. Но личико симпатичное, и аккуратно заплетенные русые косы. Лена смотрела на меня с искренним интересом и восхищением.
— Какие у тебя красивые волосы! — пролепетала она. — Как солнышко, горят.
— Хорошая у тебя невеста, Глеб, — вдруг сказал Лева.
Его старший брат поперхнулся и закашлялся, бросив на меня смущенный взгляд.
— Это потому что я часто бегаю к тебе, они решили… — попытался он оправдать высказанное предположение.
Я улыбнулась:
— Понятно! Лев, мы с твоим братом просто друзя.
— Вы что, не поженитесь? — ахнула Лена расстроенно.
— Нет, — покачала я головой. — Нам и так хорошо.
— Глеб, ты не женишься на Маше? — в последней надежде спросила Лена у брата.
Но он ушел от ответа:
— Так, дайте-ка нам пройти, мы вообще-то завтракать собирались…
В доме у них было просто, но чисто, как и прежде. Пахло едой, деревом и рабочей одеждой. Я разулась, вымыла руки детским мылом — древний сельский умывальник стоял прямо в прихожей — и вошла в кухню. Там суетилась мама Глеба, Татьяна Васильевна. У нее было такое сосредоточенное и немного усталое, но очень доброе лицо.
— Здравствуй, Машенька! — поприветствовала она меня. — Как ты поживаешь, моя хорошая? Глеб сказал, ты в институт поступила?
— Да, на ин. яз.
— Вот умничка какая! А он, оболтус, не хочет учиться. Может, хоть ты его образумишь?
— Постараюсь! — кивнула я и улыбнулась другу.
Татьяна Васильевна выдала нам заварку, кипяток, творога и блинов. И варенья, конечно. Моего любимого, вишневого без косточек. И ушла. Мы остались вдвоем.
— Твоя мама права, — осторожно начала я, закручивая две ложки творога в блин. — Насчет учебы.
— Маш, не начинай, пожалуйста, — вздохнул он. — Я все уже решил. Учиться пойду оттуда.
— На военного.
— Ну да.
Я вздохнула и откусила блинчик, а потом положила в рот одну вишенку из варенья. Прожевала, проглотила, хитро улыбнулась:
— Все равно буду.
— Что будешь?
— Начинать. Я же обещала помогать тебе стать таким, как прежде.
— Это был неэффективный Глеб, нет смысла становиться им.
— А какой Глеб эффективный? Который только о деньгах думает?
— Я не только о деньгах думаю.
— А о чем еще? Вот так же много, как о них.
— Даже больше.
— Так о чем?
— Не могу сказать, — он уткнулся в кружку, а потом попытался увести разговор в сторону: — А ты, Маш? О чем мечтаешь? Ну, вот, когда выучишься..?
— Так, погоди, что за секреты между друзьями? Говори, о чем так много размышляешь?
— А то ты сама не знаешь!
— Нет. Честное слово!
— Ну подумай.
Я нахмурилась.
— А пока думаешь, ответь на мой вопрос. Какие у тебя планы на жизнь?
— Я… работать буду… ну, наверное, замуж выйду, заведу детей… Еще хочу дом и путешествовать… В общем, банальщина всякая. А у тебя?
— А мне почему-то трудно планировать. Как будто я сижу в яме, а меня просят описать горизонт. Мой горизонт — круглый, с черными краями. Из него немножко видно небо, но оно недостижимо. Мне кажется, когда я выберусь из ямы, то горизонт станет совсем другим, а пока все, что я могу планировать — это вылезти.
— Расскажи мне про свой малый горизонт.
Он какое-то время молчал, жуя блин, но потом нехотя ответил: