Первая Мировая. Война между Реальностями. Книга вторая

Назначенный командующим корпусом бригадный генерал Х. Эллис привлек к работе энтузиастов нового оружия, в первую очередь, Дж. Фуллера, который стал начальником штаба корпуса. Х. Эллис и Дж. Фуллер, наконец, приступили к разработке вменяемой тактики использования танков. Общие принципы этой тактики едва ли выходили за пределы того, что «комитет по сухопутным кораблям» писал еще в конце 1915 года[200], но, по крайней мере, договорились о том, что танки нужно использовать, во-первых, на подходящей для этого местности (то есть ровной и сухой); во-вторых, массированно; в-третьих, внезапно для противника. Последнее предполагало отсутствие традиционной многодневной артиллерийской подготовки, которая не только раскрывала неприятелю замысел наступления, но и делало местность практически непроходимой для танков.

Осенью 1917 года командование танкового корпуса подняло вопрос о танках в правительстве и не без помощи Д. Ллойд-Джорджа и У. Черчилля добилось разрешения использовать их в соответствии со своими представлениями. Х. Эллис выбрал для будущего наступления район Камбрэ, который его подчиненные рассматривали как «идеальный» с точки зрения боевого применения танков.

Проблема заключалась в том, что этот сектор относился к линии Зигфрида, то есть представлял собой очень сильную позицию, построенную по всем правилам позиционной войны с учетом требований Ф. Лоссберга об эшелонированной обороне.

Линия Зигфрида состояла здесь из позиции боевого охранения, трех главных укрепленных позиций и двух промежуточных позиций, то есть насчитывала шесть укрепленных полос с опорными пунктами по высотам, многочисленные каменные дома с подвалами служили убежищами для гарнизонов.