Первая миссия

Александр Нескучный поднял на Машу усталые глаза. Он ничего не говорил, и в его взгляде было только ожидание. Он словно просил: «Давай, докажи, что ты на что-то способна. Покажи им…» Девочка поняла, что через несколько мгновений ожидание в глазах учителя сменит глубокое разочарование. Сейчас они уйдут, бросят ее здесь, потому что будут думать, что она обманщица. Что сбежала из приюта. Никакая она не Освободительница и не сквозняк. Бездарность. И в самом деле, с чего она взяла, что сможет вернуться домой? Маша вздрогнула. Она не свергнет Мудреного и не освободит узников. Она состарится и умрет в чужом мире, всеми отвергнутая, и все только потому, что не способна даже сдвинуть чашки, в то время как подлая Яна меняет наряды одним щелчком пальцев. Маша поняла, что никогда не вернется домой. Она не увидит маму и папу. Без надежды она щелкнула пальцами в очередной раз, с ненавистью глядя на чашку…

Внезапно под землей раздался гул. Дрогнул столик, заколыхались зеленые листья. Никита успел подхватить блюдо с колбасой, но вся остальная посуда, включая пресловутую чашку, попадала на пол и разбилась. Рассыпались румяные яблоки…

– Это она сделала! – завопил Илья, но магистр зажал ему рот, чтобы на его крик не сбежались любопытные из зала.

– Ну зачем же так круто, – усмехнулся Великий Шут. – Сразу землетрясение…

– Это не я, – бледнея, прошептала Маша. – Это случайность…

– Не смей! – вдруг закричал магистр. – Не смей забывать! Вспомни, что ты чувствовала, и повтори еще раз!

Маша напряглась и щелкнула пальцами. Ничего не произошло. Подумала: «Я никогда не увижу маму и папу». Щелкнула еще раз. Послышался разочарованный вздох, но девочка не позволила себе обращать внимание на что-либо, кроме своих ощущений. Посмотрела на пустой стол, представила, как стояла на нем чашка, как насмешливо она сверкала крутыми боками. Щелкнула еще раз, уловив в себе что-то новое, вроде щекотки…

Осколки вылетели из-под стола и соединились. Чашка стояла целая и невредимая. Маша щелкнула пальцами, уверенней ловя ощущение странной щекотки. Рядом с пальцами встала ваза, в нее со стуком попадали испачканные в паштете яблоки.

– Давай, не останавливайся, – негромко сказал Великий Шут, но Маша уже не слушала его. Захлебываясь счастливым смехом, она щелкала пальцами, и на столе появились все блюда из числа тех, что упали на пол, потом неизвестно откуда посреди стола очутились пирожные тетушки Душки, те самые, со взбитыми сливками и вишенками…

– Пожалуй, хватит, – твердо сказал Александр. Маша опустила руку. Внутри нее все еще клокотал смех.

– Да, суть ты уловила, – сказал магистр, но девочка перебила его, не в силах сдерживаться:

– Это я… я это сделала, я никогда не верила, что за фигня, это же сказки, а вот теперь сама… я волшебница, без всякой дурацкой палочки, с ума сойти, у нас такого нет…

– Как ты сказала? В вашем мире нет магии? – заинтересованно спросил Илья.

– Не может быть, во всех мирах, объединенных Великой Спиралью, есть магия! – твердо сказал Александр.

– А у нас нет! – торжествующе завопила Маша. – Фокусники есть, экстрасенсы дурью маются, тужатся, сдвигая спичечный коробок, но вот так, запросто – никто не может!

– Скорее всего, в вашем мире просто утратили искусство магии, – усмехнулся магистр. – Рождаются дети со способностями – вот, как ты, например, становятся странниками, если попадут в благоприятные условия, хотя без науки это редкость, а чаще всего просто живут, не подозревая о своих способностях или же не умея ими пользоваться. Как жила бы и ты, если бы в один прекрасный момент у тебя не оказалось второе лицо в кармане, кристалл на шее и ты со всей страстью юного сердца не пожелала уйти куда глаза глядят, ни секунды не оставаясь в привычном тебе мире.

– Становятся странниками – вы хотите сказать, я не единственный странник в моем мире? – удивилась Маша.

– Ну что ты, конечно, нет. Просто, если в вашем мире забыли про магию и Великую Спираль, неудивительно, что странники не знают друг о друге. Хотя многие из них наверняка пишут книги о мирах, в которых побывали, только вы относитесь к ним, как к сказкам…

– А почему мой мир не спасают чужие странники? Я хочу сказать, у нас тоже бывают войны и бедствия.

– Как и в любом другом мире, – спокойно ответил Александр. – Я уверен, что твой мир постоянно посещают странники и делают немало полезного, но, видишь ли, жизнь – очень сложная штука… Вот и в нашем мире – ты спасаешь Как-о-Дум, причем твоя миссия неизвестна даже мне, а в это время в каком-то другом городе, или деревне, или где-то в лесу наверняка действует юный странник, пришедший сюда из другого мира со своей миссией.

– Магистр, вы хотите сказать, что в любом из миров могут быть несколько странников, и каждый со своей целью? – изумился Никита.

– Ну конечно, и даже каждый из своего отдельного мира. Я же постоянно вам повторяю – нет двух одинаковых миров, нет двух одинаковых подвигов, но каждый странник в чужом мире должен найти то, что испортило этот мир, и исправить ситуацию.