Первая невеста чернокнижника (СИ)

   Возникла странная пауза, и вдруг я догадалась, что из кабинета выпроваживают меня.

   – Я? - уточнила на всякий случай.

   Чернокнижник кивнул.

   – Ладно.

   Ошеломленная и раздавленная страшными открытиями, я обошла Хинча по дуге, осторожно протиснулась к лестнице, чтобы не соприкоснуться рукавами,и начала спускаться ступенька за ступенькой, на слабых ногах и крепко держась за перила. Было страшно, что колени подломятся, и я сломаю шею в полете.

   – Госпожа Алина! – позвал он.

   Я остановилась, но головы не подняла.

   – Пожалуйста, соберите плоды агвы, когда они дозреют.

   Прислужник прощался,и я понятия не имела, как к этому отнестись. Полагаю, в холодном молчании он сумел расслышать отказ. Будь Хинч сам проклят со своими красными агвами, ядреными мавами и даже с банановым деревом!..

   Положа руку на сердце, он и так давно проклят безмерно долгой жизнью.

   Щеколда на библиотечной двери закрывалась неохотно, пока сдвигала, сломала ноготь. Вряд ли простой шпингалет остановит чернокнижника, желающего войти, но открыто читать черный гримуар даже мне не хватало смелости. Не после недвусмысленного запрета Макстена. Книга на подставке излучала темную ауру, заметную невооруженным глазом. Я протянула руку и тут же нерешительно отдернула. От обложки шел мертвенный холод, а внутренний голос подсказывал, что ответ на мой вопрос изменит абсолютно все. Назад пути не будет.

   Пока меня не покинула храбрость и не победила трусишка лина, желающая зарыть голову в песок и помереть счастливой от отсутствия кислорода, я прислонила ладонь к книге.

   – Почему Хинч пытался меня убить?

   Пальцы ударило разрядом статического электричества. Сморщившись от боли, я осторожно раскрыла книгу,и вдруг страницы сами собой замелькали. Тишину наполнил книжный шелест.

   Движение прекратилось на развороте пoчти в середине гримуара.

   Взгляд пробежал по рукописным строчкам. Содержание ускользало, чтобы понять книгу приходилось перечитывать по нескольку раз. потом перечитывать просто так, потому что хотелось увидеть в самом низу страницы издевательскую надпись: «Ха-ха, шутка!» Но вряд ли гримуар, служивший поколeниям чернокнижников, вобравший знания древнего рода, обманывал.

   Это был конец всего…

   Правда свалилась на меня, как кирпич. Со всего маху ударила по голове, и я совершенно ошарашенная хлопала глазами и не понимала, почему не потеряла сознание, не провалилась в кому или летаргический сон. на, эта самая правда, была в моих руках, а я не знала, что теперь делать. Ни одной человеческой мысли.

   Для начала осторожно закрыла гримуар.

   – Спасибо, – для чего-то поблагодарила книгу, хотя следовало обругать матом. Никак кирпич правды знатно контузил!

   Последнее что я помнила, как решительным шагом направлялась к дверям библиотеки. Как бежала к Макстену не запомнила, как наступила на вингрета – не заметила. Видимо, дала о себе знать злосчастная контузия кирпичом. В чувство меня привел возмущенный кошачий вой и раззявленная клыкастая пасть. Впрочем, Карлсон вспомнил, на кого рoт открыл,так чтo пасть захлопнул, клыки сжал и обижено упорхнул на потолочную балку.

   Кабинет оказался пуст. Макстен ушел.

***

В склепе, где покоилось пять поколений белых магов Просверт, пахло тяжелой сыростью. В гулкой тишине звонко капала вода. Склеп, похожий на храм с куполом, возвели возле Эстройского водопада. Вообще Просверты тяготели к воздушной стихии и последнее пристаище пытались соорудить на горной вершине, где прoстранство казалось необъятным и гуляли ветра, но строительство на высоте не задалось. Склеп переносили вниз вместе с куском горы с помощью магии. Один из Просвертов надорвался во время ритуала и оказался первым поселенцем в усыпальнице.

   Теперь гладкие стены покрывали десятки мемориальных мраморных плит, за каждой из которых пряталась урна с прахом, опечатанная заклятьями, оплетенная охранными рунами, чтобы ни одна чернокнижная сволочь не попыталась захватить дух воина, боровшегося за добро. За одной из мраморных плит стоял пустой сосуд с именем Хинча Просверта.

   Ирония заключалась в том, что одержимый демоном слуга, до маниакальности преданный Кернам, двести лет назад являлся главой этого самого рода белых магов. Он размахивал посохом, ратовал за справедливость и считал чернокнижников с ведьмами – отвратительным лишаем на чистом теле магического мира. Ровно до того момента, пока его не убил и не воскресил Идрис Керн.

   В дядьке вообще успешно уживались больное воображение и своеобразное чувство юмора. Он прикончил будущего прислужника ударом пoсоха в висок. Никакой магии, голая физическая сила. И в том, что теперь сам Хинч трепетно полировал череп Идриса, не забывая совершенно случайно ронять беднягу на пол, тоже имелась извращенная ирония, как раз в духе Кернов.

   В гулкой тишине Макстен смотрел в глаза верного слуги.

   – Ты знаешь, как я жил, – ровным голосом вымолвил он, а безжалостное эхо разнесло слова в гулком пространстве. - Ты хотел, чтобы я перестал слушать зов темной силы, вернулся в Мельхом и продолжил род. И ты же попытался убить единственную женщину, которая заставляет меня оставаться дома.