Первая раса. Хозяева. Книга первая

Главный жрец в задумчивости поводил концом посоха по песку:

– Мне позволительно будет задать свой вопрос, Второй Отец?

– Говори…

– Может быть, решить проблему с Санахтом ты поручишь мне? Убить Императора, несмотря на всю его многочисленную охрану, тайной службе храма Тира не составит

никакого труда. На трон я посажу другую династию, и через шесть полных лун никто и не

вспомнит о том, что делал, а тем более, с кем делился своими мыслями нынешний

владыка Тукана. А кто вспомнит, для тех всегда найдется голодный крокодил в Геоне.

Яр недоуменно, как учитель, услышавший от успешного ученика очень глупый вопрос, посмотрел на жреца:

– Сколько разливов Геона ты возглавляешь храм Тира, Нахти?

– В общей сложности это продолжается триста разливов, величайший. Уже в шестой раз я

занимаю должность Верховного жреца. Но мне периодически приходится уходить в тень, инсценируя свою смерть, чтобы не вызывать подозрений в своем долгожительстве.

Однако я все равно остаюсь при храме, в разных личинах, вплоть до храмового раба или

простого писаря, чтобы тайно управлять им.

Спутник Марты удрученно покачал головой:

– Ты главный жрец человеческого бога мудрости, в котором есть капля крови Дома Ибер, а мыслишь одним днем как простой пахарь. Поистине, мать природа сыграла с вами злую

шутку. Вы хезуры, можете быть как гениальны, так и непроходимо глупы. Но как же все

непостижимым образом сочетается в одной расе, а!? Запомни жрец, на оставшееся тебе

время жизни простую истину – смерть разумного существа не означает смерти идей, озарений, которые это существо породило. Однако если сам носитель крамольных мыслей

добровольно наденет на себя рабский ошейник ограничения, когда сам станет ярым

противником своих прежних откровений, когда сам предложит уже неопасную для нас

новую альтернативу своим прежним озарениям, то тогда можно считать, что мы добились

своей цели. Это я и хочу сделать с Императором…Теперь понятно?

Яр искоса посмотрел на рядом сидящего жреца. Тот в глубокой задумчивости,

переваривая услышанное, ничего не ответил, только выводил посохом на песке

замысловатые фигуры. Потом, внезапно поняв, что его ответа ждет сам Второй Отец

Дома, а он действительно, как простой пахарь, не понимая с кем ведет беседу, абсолютно

непочтителен, ойкнул и упал на колени:

– Прости, величайший. Крови, силы тебе. Но твоя мысль была так глубока…

Яр внимательно его оглядел и вздохнул:

– Ладно, поднимайся. Это моя вина. Я все время забываю, что жизнь твоя коротка и ты из

грязного клана. Хоть его и глава. Ты приучен мыслить только категориями действий, а не

идей, которые правят тысячи разливов Геона. Хорошо, буду тогда говорить понятным

тебе языком. Скажи мне жрец, что произойдет, если бог Шу, бог солнца и света, внезапно, по какой-то причине решит, что свет и солнце не нужны?

Верховный жрец в ошеломлении и страхе непроизвольно прикрыл рот ладонью и

прошептал:

– Это было бы ужасно, Второй Отец…

– И почему же?

– Потому что тогда, он стал бы страшнее своего вечного соперника Сешта – бога смерти и

тьмы. Этот новый Шу все знал бы о свете и солнце, и смог бы навечно от них избавится, чего никогда не сможет Сешт.

– Ну, последнее усилие, жрец…

Нахти несколько мгновений проникновенно смотрел в себя, а потом радостно рассмеялся:

– Я окончательно понял твой замысел с Императором, великий!

Яр довольно похлопал в ладоши:

– Наконец-то…

А потом, внезапно, абсолютно по-свойски, склонился к жрецу, ухмыльнулся гнусной

улыбкой бандита из самого низкопробного припортового кабака и прошептал:

– Да, конечно, можно было бы устроить здесь, в Тукане маленький конец света. С резней

всех и вся, начиная с Императора и заканчивая последним рабом на выгребных ямах. С

пожарами и погромами от истока Геона до его устья. Чтобы кости людей и животных

вдоль всех дорог и только сытые падальщики в небе. Но это бы было очень нудно и

скучно, Нахти. Ты себе просто не представляешь – насколько скучно. А нам с Первой

Матерью совершенно не чуждо такое понятие как – «развлечение»…

Вечером того же дня старший ученик выложил перед своим учителем и наставником два

медных браслета:

– Их вчера, как взятку за проезд, дал некий высокий мужчина. Он возглавлял караван, пришедший с запада по Императорской Дороге. Вместе с ним ехали писец и женщина.

Караван охраняли девятнадцать наемников. При появлении этого мужчины деревянный

браслет, который вы передали, учитель, не просто нагрелся, а обжег руку младшему

ученику, играющему роль начальника караула западных ворот.

Ако, не притрагиваясь к браслетам, приказал:

– Зажги в комнате все светильники, Кеб. И дай мне стекло, которое увеличивает предметы.

Оно лежит в сундуке слева от тебя.

Старший ученик поднялся с циновки, на которой сидел, быстро зажег светильники и

передал жрецу стекло. Ако взял один из медных браслетов и начал его внимательно

рассматривать. Изучив первый браслет, он так же долго и внимательно рассматривал

второй. Наконец он вернул оба браслета на столик и аккуратно положил рядом с ними

стекло:

– Это очень старые вещи, Кеб. Их возраст не менее тысячи разливов Геона. Такие