Первая раса. Хозяева. Книга первая

наша магия и магия Нахти в виде двух маленьких писчих кистей? Поэтому ты не смог

понять и увидеть сущность предводителя каравана с его спутницей, и они тебе увиделись

как некая серая субстанция, внутри которой заключен очень мощный и ослепительно

белый огонь.

Когда ты совершаешь магический ритуал, ты тратишь на это свои силы. Много сил. Для

них же пользоваться магией – естественно, как дышать.

Старший ученик в растерянности покачал головой:

– Так кто же они тогда, учитель? Боги?

Жрец, тяжело опираясь на посох, вернулся на свое место, кряхтя сел и понизил голос до

шепота:

– Нет, они не боги, Кеб. Они… они Хозяева. Боюсь, как ни кощунственно это звучит в

устах главного жреца бога Сешта, даже богов они придумали для нас, людей, исходя из

каких-то своих целей…

Они появляются всегда там и тогда, когда мы, люди, подходим к какому-то этапу своего

развития. Я рассказываю тебе это потому, что приходит твое время, а мое заканчивается, как это ни печально. Считаю, что ты достоин того, чтобы стать Главным жрецом храма

Сешта и Верховным магом страны. Поэтому слушай и запоминай. То, что я тебе сейчас

расскажу, мне тоже когда-то рассказал мой учитель, от которого я принял должность

главного мага Тукана.

Ако в задумчивости несколько раз передвинул кубок с вином с места на место, собираясь

с мыслями, а потом поднял тяжелый взгляд на старшего ученика:

– Кроме нас, людей, Кеб, на всех известных и неизвестных человечеству землях живет еще

одна раса разумных существ. Они называют себя Высокородными или «чистыми».

Внешне – они похожи на нас. Когда захотят. История их существования насчитывает

миллионы разливов Геона. Скорее всего, когда они появились и Геона-то еще не было.

Живут «чистые» неизмеримо продолжительнее, чем мы, обычные люди. Они думают по-

другому. У них совершенно непонятная для нас логика поступков. И главное – у них

совершенно другая мораль. Если предположить, что нами, людьми, движут три базовых

чувства – голод, страх смерти и желание продолжать свой род, – то у них на первом месте

стоит потребность доминировать над остальными существами. По своей природе они –

хищники. Живут они так называемыми «Домами», во главе которых стоят обычно

мужчина и женщина, называющие себя Первая Мать и Второй Отец. Каждый такой Дом

объединяет несколько кланов подобных существ. На примере кистей, спрятанных в

свитках, я тебе показал, насколько способности, знания, возможности членов таких

кланов, не говоря уже о Первой Матери и Втором Отце, превосходят наши…

Главный жрец храма Сета поднял чашу с вином, задумчиво в нее посмотрел, потом

вздохнул и отставил чашу в сторону:

– Слушай дальше… Около десяти тысяч разливов Геона тому назад, между «Домами» на

Терре, как они называют наш мир, вспыхнула война. Это произошло на земле за Большой

Водой, лежащей к западу от Афра, которую называют Землей Пернатого Змея, или на

местном наречии – землей Кукулькан. По неизвестной причине Дом под названием Пикчу

восстал против других Домов. Война была жестокой и Дом Пикчу начал ее проигрывать.

Когда поражение стало неминуемым, Первая Мать и Второй Отец этого Дома применили

оружие под названием «оружие последнего дня». Одним из многих последствий

применения этого оружия стало изменение жизненного кода женщин и мужчин всех

Домов, после чего те потеряли способность рожать и зачинать детей своей расы. Даже

более того. Оказывается, что, кроме нашего мира, существует еще множество миров, как

две капли воды похожих на Терру, но разумных существ в них совершенно нет. В них, в

тех мирах, так же течет Геон, так же красиво-ужасна великая пустыня Ха, так же

величественна Великая Зелень. Так вот, эта раса Высокородных могла перемещаться

между этими мирами тем, что они называют Тропами, и жить в этих мирах по принципу: Пять Домов – один мир. Это давало им возможность, как хищникам, не конфликтовать и

вроде как делить охотничьи территории с одной стороны, а с другой продолжать

размножаться. Применение же Домом Пикчу «оружия последнего дня» не только

разрушило детородные функции их расы, но и изменило жизненный код всех

Высокородных, участвовавших в войне с Домом Пикчу. Причем изменило так, что они

потеряли способность перемещаться Тропами между этими мирами, оставив возможность

передвигаться только внутренними Тропами Терры и еще одним миром – очень похожим

на наш. По сути, все воевавшие тогда Дома, оказались заперты в лабиринте, из которого

нет выхода. И у них сейчас единственная цель – преодолеть последствия применения того

оружия.

Первый ученик напряженно поддался вперед:

– А откуда у вас эти знания о Высокородных, учитель?

Ако досадливо поморщился:

– Имей терпение выслушивать собеседника до конца, Кеб. Учу я тебя, учу…

Так вот – около двух тысяч разливов Геона тому назад жрецы храма Пернатого Змея земли

Кукулькан совершенно случайно нашли библиотеку Дома Пикчу и свитки дневника, который вела Первая Мать этого Дома до самой своей смерти. Большинство знаний из той

библиотеки так и не удалось расшифровать, хотя бы потому, что в библиотечных записях

используются понятия совершенно чуждые для нас. Мы просто не понимаем, о чем идет