Первая Школа

— Читать там! — заявил, указав в направлении окна и стоявшего рядом с ним стола, судя по виду, сколоченного из подвернувшегося под руку строительного мусора. — Выносить запрешено. На двери сигналка. На окнах тоже.

Роан сразу понял, почему большинство книг на месте. Впрочем, в том, что сильно желающие нашли способ что-то вынести, он почти не сомневался. Маги вообще народ изобретательный.

Полистав книги и найдя в одной из них описание контурной иллюзии, компания дружно загрустила. Даже Роан, которому проверять, что находится за той иллюзией, не сильно и хотелось.

Разобраться с ходу в путанных наложениях было невозможно. И, похоже, камни, к которым эти наложения и контуры привязывали, были встроены где-то глубоко в стенах. А разваливать школу всего лишь для того, чтобы на эти камни посмотреть и посчитать, сколько потоков через них проходит… такое вряд ли кто-то одобрит.

— И зачем так сложно? — раздраженно спросила Леси.

— А чтобы студентусы не лазили, — отозвался Роан. — Будь попроще, они бы обязательно выковыряли камни и попытались куда-то их пристроить. Или пошутить, поменяв что-то в контурах.

— Это да, — согласился самый молодой в компании, сам вчерашний студентус — Сами.

— Балбес, — обозвала его Леси. — А нам теперь что делать?

— А надо ли делать? — спросил Роан.

Его проигнорировали.

— Но как-то они же туда заходили, — сказал Сами, видимо пытаясь доказать, что вовсе не балбес.

— Не факт, может, туда изначально не предполагалось ходить, — сказал Роан и опять был проигнорирован.

— Что мы вообще можем сделать? — спросила Леси.

— Перекрыть поток энергии, — сказал Роан и на этот раз игнорировать его почему-то не стали.

Как питаются такие иллюзии, нашли довольно быстро и даже выяснили, что уровня той же Леси вполне хватает на то, чтобы энергию перехватить и даже остановить. Так что из библиотеки маги уходили настолько довольные, что бедный смотритель провожал их подозрительным взглядом, а когда сигналка не сработала, еще и поморщился. Но обыскивать почему-то не стал.

— Ну вот, все вовсе не так сложно, как казалось, — удовлетворенно сказал Адьяр, когда иллюзия после восьмой попытки лишить ее энергии все-таки исчезла.

Леси посмотрела на него с ненавистью.

Вместо иллюзорной стены теперь красовалась темная дыра, из которой несло затхлостью, гнилью и немного морем. В темноту ныряли скользкие с виду ступеньки. Светляк, которым пытались эти ступеньки осветить, затух, наткнувшись на какую-то пакость, свисавшую с потолка, очень похожую на роскошную, но грязную бороду.

— Кто пойдет первым? — спросила Леси и почему-то посмотрела на Роана.

— Я вас здесь подожду, — разумно отозвался он, но остальные почему-то не одобрили.

В итоге по лестнице спускались все, выстроившись цепочкой и шепотом ругаясь на того, кто эту лестницу построил. О перилах строитель либо не знал, либо счел их декоративным излишеством. Ступени почему-то были разной ширины и высоты, так что оступиться было проще простого. А еще они виляли из стороны в сторону, словно эту лестницу строили не люди, а прогрызал мифический камнеед, причем нетрезвый.

Шебаршание с каждым шагом становилось все громче, и Роанова фантазия почему-то рисовала бегающих по пляжу крыс-самоубийц, пытающихся утонуть в прибое. Но и его фантазия спасовала перед истиной.

— Королевская жаба, — пробормотал он, обойдя остановившуюся Леси и полюбовавшись на грот, освещенный свисавшей с потолка зеленой слизью.

— Спорим, это остатки отвода канализации, — излишне жизнерадостно спросил Адьяр.

На него неодобрительно посмотрели даже неведомые зверушки, до прихода людей сгребавшие в кучу нанесенный морем песок.

— Скорее водоотвод на случай ливня, — не согласился Роан. — Мне интереснее, что это такое и чем оно занимается.

Он указал на зверушку, как раз толкавшей плоский камень к куче песка.

— Остатки вивария, — сказал салатно-зеленый Сани и зажал нос.

Воняло в гроте действительно страшно.

— Это не нежить, — уверенно сказала Леси. — Скорее обитатели зверинца. Я читала, в этой школе в зверинце были существа из других миров.

— Отлично, — сказал Роан. — И чем они занимаются?

— Давайте посмотрим, — тоном, до боли напомнившим Роану Яса, предложил Адьяр и бесстрашно пошел к зверушкам.

Те протестуюше завизжали и стали с шуршанием носиться вдоль уныло колышущейся буро-зеленой воды. Бесстрашный болван, несмотря на предупреждение, дошел. Немного потаращился на кучу песка, а потом сделал глупость, которую не стал бы делать даже Яс. Взял и разворошил песок, а обнаружив там здоровенный камень, не придумал ничего лучше, чем сдвинуть его в сторону. Левитацией, потому что физическим усилиям он не поддавался.

Зверьки наблюдали за этим, выпучив глаза и замерев, где были, как заколдованные. А увидев, что камень поддается, они дружно заорали и стали разбегаться через щели в стенах. Что интересно, к лестнице ни один не побежал.

— А может не надо его трогать? — робко спросил Сани, но его вопрос запоздал.