Первая сказка на ночь (СИ)

Лиля чесала бока коту. Медведь так и не появился, он даже близко не подошел к городу, поэтому его бывший пленник несколько успокоился. Все вокруг дышало безмятежностью, будто опасности и вовсе не было в этом мире. Тесса, пригревшаяся на солнце, начинала дремать.

Лошади заржали, хозяин телеги, выругавшись, натянул поводья. От толчка ведьма упала на кота, тот зашипел и рванулся в сторону. На Тессу полетели мешки с яблоками, увернуться от которых она не успела.

- Какого... - Девушка с трудом выбралась из-под заваливших ее плодов. - Господин милосердный, зачем остановились?

- Лошадь ногу подвернула, - вздохнул хозяин. - Яма была.

- Дальше поедем?

- Должны...

Все четыре колеса телеги разом отвалились. С ближайшего дерева упала тяжелая ветка, преградившая дорогу. На ветку плюхнулась дохлая птица.

Хозяин мрачно посмотрел на нее, повернулся к телеге спиной, спустил штаны, оставшись только в закрывавшей его до колена рубахе, поднял руки над головой и замер.

Девушки ошарашено молчали, тишина затягивалась. Наконец Тесса опомнилась:

- Ээээ... Можно этим заняться позже, скажем, когда вернетесь домой? А еще лучше - под присмотром жены. Чтоб людей не смущать.

Хозяин не ответил, он продолжал смотреть прямо, не сосредотачивая взгляд на чем-то определенном.

- Слушай, шеф, к тебе обращаюсь... Я, конечно, преклоняюсь перед несравненной красотой волосатых ног, но показ затянулся. Не пора ли ехать?

- Бесполезно, - кот выпрыгнул из телеги. - Он не ответит. Это местный обычай. Он так дня два стоять может.

- Ага... И что обозначает сия традиция?

- Так отпугивают злых духов.

- Голым задом? Понимаю. Я бы на месте злого духа... ну, если и не испугалась бы, то как минимум смутилась. Почему ему приспичило попугать духов именно сейчас?

- Вероятно, он решил, что из-за вмешательства злых духов развалилась его повозка. Плюс дохлая птица сама по себе означает проклятье.

- Вполне вероятно, - заметила Лиля. - Слишком много случайностей подряд. Так не бывает, особенно в магическом мире.

Кот что-то забурчал про магические силы медведя, но его проигнорировали.

- Увы, у нас нет времени разбираться, почему стала эта рухлядь. И уж тем более прохлаждаться вместе с ним, - Тесса кивнула на хозяина телеги. - Предлагаю продолжить путь пешком, уже недалеко.

Она перекинула через плечо сумку с синей бутылкой, выбрала самое красное яблоко и пошла вперед. Настроение у нее все равно было хорошее, задумываться о неудачах и злых духах не хотелось. За ее спиной кот и ведьма вели дискуссию о магии вообще и магических животных в частности. Девушка не прислушивалась.

- У местных вообще много странных обычаев, - заявил Горе, молчавший со вчерашнего дня.

- Ха, смотри, кто проявился! Я уж думала, ты скис в этой стеклотаре...

- Я тоже сплю. Иногда.

- Яблоко хочешь?

- Да.

- Очень жаль, но не судьба.

- Не смешно! Посидела бы ты в бутылке столько лет...

- Кто посадил тебя туда? - полюбопытствовала Тесса. Жалости она не чувствовала: в стеклянной темнице он наверняка оказался за дело.

- Я не хочу говорить об этом. Ни к чему. Вы еще не передумали соваться в логово Кощея? Это может быть очень опасно.

Его желание резко сменить тему настораживало, но Тесса только усмехнулась. Расспрашивать его о чем-то было бесполезно.

- Опасно было изначально приходить в этот мир, теперь уже поздно сомневаться. Вернем хряка и покончим с этим, а больше тут делать нечего. Скучненький у вас мирок, я ожидала большего.

- И это говорит человек, преследуемый медведем-колдуном... - заметил Горе. - Нет, я не удивлен. Теперь я могу сказать, что видел в этой жизни все. С чего ты взяла, что вы найдете свинью?

- Должны. Это ж сказка... сказка всегда кончается хорошо.

- Ты видишь мир в розовом свете.

- А ты - в синем, - парировала Тесса. - Но только я из розовых очков могу вылезти, а вот ты из синей бутылки - вряд ли.

- Спасибо, что напомнила, а то я уж как-то расслабился...

- Да ради Бога. Захочешь еще одну гадость - обращайся.

Лес становился гуще и мрачнее, вдоль дороги лежали изломанные стволы, листья на деревьях стали почти черными. Вдалеке к небу поднимались острые силуэты башен. Птиц нигде не было.

- Да уж, замок Кощея не разочаровывает, - поежилась Лиля.

Теперь она и кот старались держаться поближе к Тессе, на которую мрачное окружение никак не влияло.

- А вот я считаю, что в розовых тонах здание смотрелось бы гораздо лучше, - отметила она, отшвыривая огрызок в сторону. - А так оно напоминает бельевой шкаф моей тетушки...

- Ты можешь быть серьезной? Неужели тебе совсем не страшно? - удивилась ведьма.

- А чего бояться? Нам же сейчас ничто не угрожает!

- Но тут темно... И жутко... И воняет падалью...

- Вообще-то это из бутылки.

- Эй, я все слышу! - искры в синем стекле блеснули ярче.

- Но сделать-то ничего не можешь!

Деревня оказалась небольшой, домики, сложенные из черного камня, вплотную подступали к массивным стенам замка. Они составляли всего одну улицу, рынка здесь не было вообще, торговля велась из окон. И все же это место не казалось пугающим или уродливым; напротив, неуместными здесь смотрелись бы радужные домики.