Первая смерть

Двое вошли в воду и помогли вытащить Крэйга на берег. Все собрались вокруг него, и теперь Трумэну были видны только двигающиеся вверх-вниз голые плечи: Крйэгу делали массаж сердца. Майк через плечо оглянулся на Трумэна.

Дейли не мог сдвинуться со своего валуна.

Один из ребят подстраховал веревкой снова вошедшего в воду Майка.

– Застрял? – спросил он, приблизившись к Трумэну.

– Да, черт подери. Ноги не шевелятся. Окоченели.

– Расслабься и повернись.

Майк ловко ухватил его под мышки – так же, как вытаскивал Крэйга. Пока друг тащил его, Трумэн разглядывал голубое небо и высокие прибрежные ели.

Он чувствовал себя беспомощным младенцем.

Камни оцарапали зад. Дейли перевернулся в воде и встал на четвереньки. Все мышцы дрожали. Он попытался проползти последние несколько футов до суши, но сразу несколько рук подхватили его и подняли на ноги. Он ступал осторожно: после пребывания в ледяной воде совсем не чувствовал ног. Оглянулся и увидел, что Крэйг лежит на боку и его рвет речной водой.

От облегчения Дейли чуть не упал на колени.

Кто-то похлопал его по спине:

– Классная работа! Ты спас ему жизнь.

Остальные парни собрались вокруг. Новые хлопки по спине.

Трумэн не мог вымолвить ни слова. Лишь смотрел, как Крэйга продолжает рвать.

Майк подвел его к валуну и усадил. Согнувшись, колени Трумэна завопили от боли.

– Ты в порядке? – спросил приятель.

– Ага.

– С Крэйгом все будет хорошо.

– Вижу.

– Отличная работа, герой. – Голубые глаза Майка прищурились, когда он улыбнулся.

– Не герой. Любой из вас сделал бы то же самое, если б первым оказался в воде.

– Эта вода чертовски холодная. Прямо с тающих горных снегов.

– А то я не знаю…

Крэйг сел, вытер рот и уставился на окружающих.

– Что случилось?

– Трумэн спас твою задницу. Ты потерял сознание в реке.

Трумэн сидел на холодном камне, чувствуя, как вода стекает по спине, а легкие дрожат при попытке сделать глубокий вдох. Крэйг, едва встретившись с ним взглядом, тут же отвернулся.

У Трумэна не осталось сил говорить.

* * *

С тех пор Крэйг никогда не смотрел ему в глаза. Дейли думал, что после того, как он рисковал жизнью, спасая Рафферти, его примут как своего, но вместо этого к нему стали относиться еще более отчужденно. Тем летом Майк еще несколько раз пытался назвать его героем, но Трумэн решительно положил этому конец:

– Я оказался в нужном месте в нужное время. Это не геройство.

Однако теперь, десятилетия спустя, при каждой встрече с Крэйгом Рафферти он вспоминал тот случай.

Люди относятся ко мне так, как считают нужным. Я ничего не могу с этим поделать.

Следует игнорировать тех, кто хочет оттеснить его в сторонку. В городе предостаточно хороших людей, которые старались изо всех сил, чтобы он чувствовал себя желанным гостем.

Трумэн был твердо намерен сделать Иглс-Нест своим новым домом.

14

Зеркало шкафчика для лекарств в доме Неда Фейхи покрывали зубчатые звездообразные трещины.