Лозунги было слышно плохо, но Принцесса всё-таки смогла различить парочку: “конец войне!” и “за Изгнанницу!”, но смогла понять только первый – ни про какую изгнанницу она ничего не знала. – Какая “Изгнанница”? Нет никаких изгнанниц! Все враги государства или расстреляны, или сидят в Чейне! – бормотала Солнцеликая, уже успокоившись и по возможности отгородившись от эмоций. – А что если... Селина?! – пришла в голову Принцессы совершенно безумная идея. Но обдумав все обстоятельства, она поняла, что этот вариант не такой бредовый, как ей сначала казалось. Любое тайное общество и тем более митинг нуждаются в той или иной степени в лидере. А родная сестра принцессы – это королевская кровь, так что она прекрасно подходит на место если не лидера, то “знака” общества. К тому же, кто знает, что у этой предательницы на уме... Предательницы, оставившей старшую сестру одиночеству. Успокоившись и кое-как придя в себя, Целестина уже могла мыслить адекватно, руководствуясь логикой, а не чувствами. Ясно, как день, что эта... маленькая тварь хочет занять трон, принадлежащий её старшей сестре по праву! Уже окончательно поняв, по своему мнению, ситуацию, Солнцеликая глубоко вздохнула и пошла умываться. Прополоскав лицо прохладной и чистой, без песка, водой, она в очередной раз порадовалась своему происхождению: родись девушка плебеем, пришлось бы царапать своё нежное белое лицо песком из воды. Какой ужас!
Войдя в тронный зал, Целестина, усевшись на тёплое кресло из красного дерева с отделкой золотом, отполированное девятью поколениями монархов, мудро правивших Марсом до неё, обратилась к Синаморе и Сомбре, немедленно поклонившимся при её появлении:
– Синамора, пока ты не сделал объявление, добавь к нему ещё один пункт про обязательную выдачу лидеров оппозиции нам, но скажи им, что мы может быть отдадим их обратно. На самом деле, мы так и сделаем, разве что одна из моих догадок окажется правильной. И я очень надеюсь, что эта догадка будет неверной. А вот с вами, Сомбра, я бы очень хотела поговорить наедине, – последнюю фразу Принцесса едва ли не выплюнула. Глава разведки побледнел, хотя, казалось бы, уже некуда.
Примерно то же время, но на Площади Первого Полудня.
Девушка с пышными синими и будто полными звёзд волосами, уходящими в прозрачность на концах, создававшими впечатление, что вокруг них, собранных в хвост, витал кристальный туман, и тёмно-серой с голубоватым отливом, нехарактерной для марсиан кожей, тяжело вздохнула, переводя дыхание между фразами, обращёнными к её народу. Ведь ещё же надо было успевать отписываться по сверхсвету остальным членам Совета, и у девушки это хоть и получалось, но с довольно большим трудом. Она сейчас была и счастлива и несчастна одновременно: от долгожданного воссоединения со своим народом и от тревоги за будущее. К её счастью, из всех собравшихся большая часть знали, как она выглядит за лицевым щитком, а те, кто не знали – и не узнали бы.
Ветвь Роден, главой которого была Селина, вообще славилась довольно необычными для Совета Объединённой Земли храбростью своих представителей, граничащей с безрассудством, а также готовностью использовать абсолютно любые методы для достижения своей цели. Это было присуще и самой руководительнице, которая могла легко держать в голове положительно все хитросплетения интриг, создаваемых и ей самой, и ключевыми фигурами её окружения, одной из которых была её сестра Целестина.
Селина её регулярно видела в различных программах по примитивному, двухмерному, марсианскому телевидению, и не могла сказать чего-то хорошего про старшую. Та была слишком эмоциональна для правителя, и поэтому её часто заносило на предприятие чрезмерных действий, к тому же, непопулярных у народа. Хоть принцесса и могла сказать Целестине спасибо за то, что та взрастила в таком большом количестве людей так много недовольства, но факт того, что она полагалась в основном на эмоции, бесил младшую: это делало правительницу очень непредсказуемой, и просчитать её шаги было очень сложно.
– И, наконец, спасибо, что вы здесь все сегодня собрались! – выкрикнула Селина, – и главное, помните, что мы победим! Ура! – Ура!!! – заорала толпа, – за Изгнанницу! Конец войне! Селина устало вздохнула и сошла со сцены: её “выступление”, длившееся уже около полутора часов без перерыва, наконец-таки закончилось. На сцену вышла группа людей с музыкальными инструментами. девушка их знала – они были самой известной оппозиционной музыкальной группой, она и сама в некоторой степени была её участником. Хотя это громко сказано, просто однажды её позвали спеть вместо заболевшей вокалистки. Публика тогда была в совершенном восторге: песня про Селину, исполняемая ей самой! Сама же группа называлась то ли “Новая Лунная Республика”, то ли “Новая Республика Селины”, а неопределённость возникала из-за одинакового звучания названия спутника и имени младшей принцессы на ньюингле.