Первая ведьма на районе

- Еще раз. Тебе нужен нормальный лекарь. В лагеря должно быть хоть что-то, что поможет выйти на связь.

- Мы на охоте, — напомнил Элмер холодно.

А то я могу об этом забыть.

- Это нельзя пропустить из-за того, что хочется полежать в больничной койке.

Ну да гораздо лучше сделать это чуть попозже, зато сразу в гробу.

- Мы и так отстали от остальных. Надо нагонять.

Чтобы показать, что он не собирается выслушивать никаких возражений, Элмер просто развернулся и пошел дальше. Туда, откуда доносились звуки горна.

Еще несколько минут, и я останусь одна.

Такой шанс пропасть. Раз и навсегда. Чтобы никто из академии не нашел. И чтобы защитить себя. Я и так набедокурила уже. Спасла мага. Притом одного из самых мне ненавистных.

"Не ходи туда", — дракончик-эфир обвил мою шею и осторожно коснулся щеки, делясь своим мнением. Он не был в состоянии рассказать мне все словами, но я чувствовала все, что он хотел мне передать.

Они поймали ведьму.

И меньше всего эфир хотел, чтобы я увидела, что произойдет дальше.

Глава 21

Дальше по лесу шли молча. И как-то без энтузиазма.

Я не стремилась принимать активное участие во всем этом, а Элмер… не знаю, может вынужденно сбавлял скорость, видя, что я все больше отстаю. А может и сам чувствовал, что спешить смысла нет.

Эфир отказался залезать обратно в сосуд, остался со мной, окутав мои плечи красной дымкой, словно прозрачной тонкой вуалью.

— Что будет после того, как поймают ведьму? — выдавила из себя вопрос, как только поняла, что мы почти пришли. Впереди виднелась ярко освещённая магическими огнями опушка, на которой собралось уже немало магов.

Стыдоба. Против одной ведьмы нагнать столько людей…

Желудок скручивало от чувства отвращения и брезгливости.

Не можешь сразиться один на один? Хотя бы не называй себя превосходящим видом.

— Не знаю, — нехотя признался Элмер. — Столько лет ни одной ведьмы… Скорее всего свяжут, лишат сил и отправят в столицу на суд.

И на суде расскажут, как она чуть не убила наследного принца. После чего сожгут.

Но все равно, это хороший вариант. В плане — переправка в столицу. Можно покинуть академию, предупредить родителей и постараться вмешаться. Мать точно не допустит, чтобы одну из нас казнили. А отец… Отец ей уступит.

— Ты, я вижу, не в восторге от охоты? — спросил Элмер, и я на секунду остановилась, чтобы понять — это вопрос с подвохом или просто так?

— Меня ни к чему подобному не готовили, — напомнила блондину. — Я, кстати, до сих пор не услышала "спасибо" за то, что спасла твою шкуру.

Если бы не предупреждение моего эфира, мы бы пропустили атаку. И оба бы сейчас лежали холодеющими трупами в лесу.

Эдмер проигнорировал мои слова и прибавил шага, стремясь слиться с толпой. Я же туда не стремилась.

— Вот вы где! — Ирс вынырнула из-за дерева. — Почему вы так отстали?

Я почем знаю? Мне казалось, что наша с Элмером заминка заняла всего пару минут, не больше.

— Ее поймали! — восторженно произнесла Ирс, хватая меня за руку. — Мы тоже не успели. Пойдем, подойдем поближе, а то и это пропустим.

— Что это? — спросила безжизненным голосом, не понимая, как можно желать увидеть пойманную ведьму. Какое в этом удовольствие?

Вон, мне Элмер не нравится совершенно, но что-то я не испытала ни малейшей радости, когда он оказался ранен.

И все-таки Ирс тянула меня за собой, стремясь показать что-то восхитительное. В ее понимании.

— Вот-вот начнется, — шепнула Ирс, проталкивая меня через магов, чтобы показать.

И я увидела.

Худенькая темноволосая девушка с заплаканным лицом была привязана к столбу, что стоял в окружении наваленных веток.

Сердце сжалось в груди. Я оцепенела, на несколько мгновений показалось, что это я стою на ее месте.

— Почему? — растерянно смотрела на все приготовления, и отказывалась верить. — Элмер сказал, что должен быть суд…

— Это же ведьма, — Ирс беззаботно пожала плечами, так что мне захотелось поскорее разорвать наш с ней контакт. Но руку вырывать не стала. Сейчас любое неправильное движение может оказаться ошибкой.

Профессор Илай вышел в центр круга, перебирая в руках бумажки.

— Поздравляю всех с завершением охоты, — произнес мужчина. — Большинство из вас сумели увидеть, как она происходит вне тренировок, а в реальных условиях. Соответственно, те, кто успел принять участие в поимке ведьмы — до понедельника жду от вас подробный отчет с анализом. Лучшие работы будут представлены в качестве дополнительных учебных материалов для всех остальных. Открытие порталов обратно будет завтра, в девять утра по времени академии. Группам необходимо к этому моменту собраться и быть готовыми. Для тех, кто успел забыть — мы все еще находимся на учебной практике, и то, что сегодня все так удачно сложилось — не повод нарушать установленный режим.

— Ага. То есть никаких гуляний, — недовольно вздохнула Ирс.

Ну да, а как же пляски на костях?

— Они правда ее сожгут? — спросила у девушки, все еще надеясь, что ничего не будет. Что это постановка. Что вот-вот профессор всем объявит, чтобы расходились… Мол, не для ваших это глаз. Или "тренировочную ведьму" отпустить, девушка просто подыграла всем нам.