Первая ведьма

Сердце Димария до боли сжималось от одной лишь мысли, что ей могут навредить. Что она одна… а тот, кто ее поймал, не станет церемониться или уговаривать. Он просто заберет то, что и так считает своим. А от Ами избавится как от ненужного свидетеля.

Больно… Боги, как же больно. Диму казалось, что его душу режут ржавым ножом. Пилят, кромсают, рвут, и она истекает кровью. Это было невыносимо. Жутко. Слишком страшно. А стоило ему подумать, что Ами больше не вернется к нему… что ее жизнь оборвется, словно тонкая ниточка, и он едва сдержался чтобы не закричать.

– Так, – бросил Лит, прекрасно понимая чувства своего принца, коего считал кем-то вроде младшего братишки. Затем повернулся к одному из подчиненных и отдал приказ: – Девушку к нашим менталистам. Блок не ломать. Если те не справятся, пусть просят помощи в карильском департаменте правопорядка. Обращаются напрямую к лорду Литару. Поясните, что вопрос касается принца Димария.

Ему ответили резким, четким кивком, а спустя несколько мгновений Мартиша исчезла в арке портала вместе с тем самым гвардейцем.

Следующие часы оказались посвящены осмотру спальни Амитерии и восстановлению картины событий прошлой ночи. Дежуривший у комнаты гвардеец оказался найден в темной кладовой без сознания. И пусть поначалу могло показаться, что он просто спит, но присутствующий лекарь быстро определил сильнейшее отравление. Бедолагу срочно отправили в лазарет.

Вскоре вся компания следователей оказалась в подземных коридорах академии, а Дим укрепился в догадке, что Амитерию вывели именно этим путем. А еще через час поступили данные протокола допроса Мартиши Крилт, чью память все же удалось восстановить. И из ее показаний получалось следующее.

Девушку поймали, когда она выходила из академии после занятий. Мягко вскрыли ментальный блок, вытянули из ее памяти, что проникнуть в академию можно через подземный коридор, и отдали приказ выманить после отбоя Амитерию. Марти рассказала и про охранника, рядом с которым уронила бутылочку с ядовитым веществом, а после кое-как оттащила в подсобку, и про мертвого злоумышленника, которому она якобы пробила голову камнем, и про то, что Ами не хотела с ней идти, но не смогла отказать. Упомянула она и про дротик, попавший Ами в ногу.

Дочитав до этого момента, Дим выругался так цветасто, что умудрился поразить даже Литсери. А тому в жизни со всяким приходилось сталкиваться.

– Убью! – рычал принц. – Каждого! Собственными руками шеи посворачиваю!

– Не сомневаюсь, – отвечал Лит. – Но сначала нам стоит их найти. А для этого нужно приложить максимум усилий.

Так как в подземельях не обнаружилось ни трупа, ни следов крови, Литсери предположил, что это было всего лишь очень реалистичной иллюзией. А лучше всего создавать подобное умели эрлинские маги. На принадлежность похитителей Амитерии к эрлинцам указывало и то, что первое покушение произошло именно в их стране. Увы, большего выяснить не удалось. Но Дим точно не собирался останавливаться. Сейчас он был готов пойти на что угодно, лишь бы его Амиша вернулась к нему… Лишь бы оказалась жива и невредима.

Случилось то, о чем предупреждал Литсери, чего опасался Дим. То, что, вероятно, рано или поздно все равно бы произошло. Меня поймали. Выманили из комнаты, как глупого зверька, и забрали прямо из академии. Из-под носа жениха и охранников.

Иногда я задумывалась, был ли у меня вообще шанс избежать такого исхода? И если поначалу еще считала, что могла вести себя осторожнее, осмотрительнее, то вскоре поняла: не было никакого шанса.

Мои стражи… Странные они оказались. Появлялись из темных углов, там же и исчезали. И ни разу мне не удалось увидеть лицо кого-то из них. Открытыми они оставляли только глаза, но у всех них эти самые глаза имели непроницаемый черный цвет. Дом, куда меня привезли, был небольшим, одноэтажным. Располагался он, судя по всему, в глухом лесу. Меня даже и не думали запирать, что поначалу несказанно обрадовало. Вот только первая же попытка побега закончилась тем, что я просто заблудилась. Плутала там до самой темноты, а едва округу осветила большая луна, меня поймали и доставили обратно.

Дротик из ноги вытащили, еще когда я была без сознания. Рану от него тоже милостиво залечили, хоть она все равно продолжала болеть и иногда кровоточила. Вот только магия ко мне так и не вернулась, но теперь причина этого ограничения заключалась в узком металлическом браслете, что крепко стягивал мое предплечье. Увы, он слишком хорошо блокировал связь со стихиями, от чего я ощущала себя совершенно беспомощной.