Первая весна

— Не понимаю… Какая у вас там застава? Ты расскажи подробней, — попросила девочка.

Боря пожал плечом и с удивлением взглянул на Светлану. Он думал, что она в курсе всех дел…

— Ну, застава… пограничная. Ну, в шалаше… Там начальник заставы живёт и дежурные… И дозоры там собираются.

— Так вы в пограничники играете? — спросила Светлана.

— Нет, мы не играем… Мы по-взаправдошному, — серьёзно ответил Боря. — Диверсантов ловим.

— Каких?

— Американских вредителей… Колорадского жука.

Светлана расхохоталась, а Серёжа даже не улыбнулся.

— Ты напрасно смеёшься… Тут есть неплохая идея, — серьёзно сказал он. — Ну, а как у вас рыба? Клюёт?

— А чего ей не клевать?

— А ты покажешь мне, где такие грибы растут? — попросила Светлана.

— А чего не показать… Вы лучше с Ваней сходите. Вот уж он знает, где много грибов!

— Обязательно надо сходить. Правда, Серёжа?

— Не понимаю, где ты возьмёшь столько времени? Рыбу ловить, грибы, ягоды собирать, купаться, загорать… Удивляюсь! Ну, а дела? Не забывай, что мы шефы и приехали не загорать. Нужно провести собрание — раз! Договориться с правлением насчёт дальнейшей работы — два! Прочитать доклад для колхозников — три! Собрать материал для „Пионерской правды“ — четыре! С агрономом связаться — пять! Сделать фотоальбом — шесть! — говорил он, загибая пальцы.

— Ерунда! — перебила Светлана. — Это ты всё будешь делать, а я пойду за грибами и буду ловить рыбу! — и, повернувшись к Боре, с улыбкой спросила: — Верно, Боря?

— А по рыбе у нас Саша Пыжов спец! — вместо ответа сказал Боря.

Сокращая путь, он повёл гостей через поля на опушку леса прямо к картофельному участку мичуринцев.

49. Встреча

Солнце стояло низко, а на участке шла горячая работа. Картофель подкармливали. В двух железных бочках у ребят находилась перебродившая навозная жижа, и сейчас её разбавляли водой и поливали растения. В воздухе стоял резкий запах.

Заложив два пальца в рот, Боря пронзительно свистнул. Работающие переглянулись, поставили лейки и пошли навстречу.

Зина издали узнала гостей и покраснела. Смутился и Ваня. Уж слишком неожиданно приехали шефы и застали их в такой неподходящий момент.

— Ну вот мы и приехали! — проговорил Серёжа.

— Здравствуй, Ваня! — приветливо и просто сказала Светлана, протягивая руку.

— Рука-то у меня замарана…

Не только у Вани были запачканы руки… Ноги, одежда и даже лица у некоторых ребят носили следы прилежной работы. Но Светлана взяла руку мальчика и крепко её пожала. Затем она поздоровалась с Зиной, Серёжа последовал её примеру.

— А ты думаешь, мы не пачкались? — говорила она. — Больше, чем вы… А ты, Зина, кажется, выросла! Здравствуйте, девочки и мальчики! Сейчас я буду угадывать… Это Саша! Да?

— Угадала, — сказал Саша и, наскоро вытерев руку о штаны, поздоровался.

— А это, пожалуй, Костя.

— Правильно!

— Ну и Вася. Теперь девочки…

Она задумалась, глядя на смущенно-лукавые лица девочек. Их она тоже знала по письмам, но почему-то представляла совсем другими.

— Знаю… Это Тося!

— Ой, как это вы… — удивилась и обрадовалась Тося.

Это была последняя удача. Сделав две ошибки подряд, Светлана отказалась угадывать и попросила назвать имена остальных.

— Ребята, вы кончайте, а я отведу гостей домой, — сказал Ваня.

Светлана запротестовала:

— Нет, нет… Я хочу вместе с вами. Никуда я сейчас не пойду.

Она сняла рюкзак, поставила около тлеющего костра чемоданчик и, окружённая девочками, пошла к ним на участок.

Между тем Серёжа с загоревшимися глазами обошёл шалаш и, сбросив рюкзак у входа, залез внутрь.

— Красота! Я здесь буду жить! — твёрдо сказал он. — Вот молодцы! Я думал, у вас так себе шалашик…

Он высунул голову, забрал рюкзак и утянул его в шалаш.

— Только надо ещё соломы достать…

— Солома есть! Соломы сколько угодно! — крикнул Саша. — А комаров не боишься?

— Что значат комары по сравнению с вечностью! Надо закалять волю!

Судя по возне, доносившейся из шалаша, Серёжа уже устраивался.

— Серёжа, а лучше бы дома… У нас место есть, — предложил Ваня.

— Дома, мне надоело дома! Только здесь! Шалаш, костёр, крик совы… Великолепная жизнь! А может быть, у вас тут занято?

— Ничего не занято… Если хочешь, живи!

— Так и решили! Светлана пускай в доме поселяется. Всё равно сюда не пущу! А лодка далеко?

— Рядом.

— Ну, товарищи, здесь будет не жизнь, а сказка… Это что за чашки?

— Чашки? А мы едим…

— Я их отодвину в угол, можно?

— Делай, как знаешь, — сказал Ваня.

Увидев шалаш, тлеющий костёр, озеро и близкую опушку леса, Серёжа забыл о своих проектах, забыл, что собирался делать колхозникам доклад, что недавно ворчал на отсутствие машины… В голове его замелькали различные планы, один заманчивее другого, и вернулось хорошее настроение.

— А уху вы варите? — спросил он, но в это время Светлана, стоявшая с группой девочек на границе участков, крикнула:

— Серёжа! Куда ты пропал? Ты посмотри, что у них делается! Рекорд! Иди сюда!

— Сейчас…

Серёжа вылез из шалаша и, окружённый ребятами, подошёл к девочкам.