Первая заповедь Империи

Хотя, по моим наблюдениям, военные летуны вообще с лёгким пренебрежением относились к своим мирным коллегам. Сказывалась, видимо, профессиональная конкуренция, ведь по большому счёту разница между ними была в углублённом изучении тактики и стратегии, а также жёсткой армейской дисциплине у одних и количестве пройденных пустотных миль у других. Да и то в случае очередной галактической войны Космофлот мобилизовал резерв Звёздофлота, и такие специалисты, как капитан Анко, пусть и не на первых ролях, но вливались в его стройные ряды. Ведь даже моя яхта вполне могла служить малым кораблём охранения или вооружённым курьерским судном.

— С чего такое траурное настроение? — спросил я, вглядываясь в хмурое, слегка осунувшееся лицо капитана. — Случилось чего? Что-то с яхтой?

Голова у меня была не покрыта, так что возвращать честь я не стал, вместо этого протянув в ответ руку.

— Максим Денисович, вы что? — отвечая на рукопожатие, немного удивлённо спросил капитан. — Ещё не слышали новостей? Ваш искин не настроен на срочное информирование?

— Нет… Я только недавно проснулся, — я не стал вдаваться в подробности того, что, только продрав глаза, сразу полез в виртосферу. — А сроч-инф запрещен армейским уставом. Всё, что нужно знать бойцу, ему скажут отцы-командиры. Надо бы, конечно, задать Нине новые параметры, но у меня просто руки до этого ещё не дошли.

— Ах да… я как-то упустил из виду, что вы офицер космодесанта…

Я мысленно крякнул. Подобное было для меня новостью и немного не сочеталось с заученной мною под псигипнозом легендой. С чего он вообще это взял? Нужно было срочно прояснить этот вопрос, иначе можно было глобально влипнуть…

— Евгений, могу я узнать, почему вы решили, что я из космодесанта? — аккуратно спросил я.

Либо капитан что-то неправильно понял, либо работа ИСБ на каком-то этапе дала-таки сбой, и мне поступила одна информация, а на внешку ушла другая.

— Неужели я ошибся? — нахмурился капитан. — Извиняюсь! Просто когда в Звёздном ваши спутники загрузили в трюм пять комплектов пустотных лат, мы обязаны были проверить маркировку груза. Костюмы оформлены как единая звезда на ваше имя, к тому же ваша форма… вот я и решил, что… Ещё раз приношу свои извинения.

— Да ничего страшного, — улыбнулся я, внутренне недоумевая, зачем комиссарам понадобились тяжёлые боевые скафандры, — я обычный путешественник. Ксеноархеолог и искатель приключений. Вы мне даже польстили!

— Но вы же только что сказали, что до недавнего времени служили в армии? Если я, конечно, правильно понял про армейский устав, — на хмуром лице Анко промелькнуло недоумение.

«Всё ты правильно понял, капитан, это просто у меня язык без костей! — тяжело вздохнув, я покачал головой. — Надеюсь, меня не спросят ничего про ксеноархеологию, потому как в реальности я смыслю в ней не больше, чем та же Хомячок в устройстве шагающего меха…»

— Да нет, просто во время экспедиций я предпочитаю жить по строгим армейским порядкам… они, знаете ли, способствуют поддержанию дисциплины, — голосом бодрого идиота выдал я какую-то ахинею и поспешил сменить тему: — Так что случилось-то?

— Император погиб! — ошарашил меня новостью капитан, взмахом руки раскрывая перед нами окно визора. — Вчера ночью в Зимнем дворце на Екатерине произошёл мощный взрыв. Искин! Покажи запись сюжета утренних девятичасовых новостей по «Первому Имперскому».

— Исполняю, — ответил сильный мужской голос искусственного интеллекта яхты.

Блёклый прямоугольник голограммы наполнился светом, мигнул, и перед нами после беззвучной заставки появилась известная телеведущая в чёрном траурном костюме, со слегка бледным лицом, резко контрастирующим с подкрашенными глазами.

— А теперь последние новости о происшествии в Екатерининском Зимнем дворце, — за спиной женщины появился стоп-кадр с одним из самых известных во всём человеческом секторе космоса зданий, в одной из частей которого бушевал страшный пожар. — Напомним, сегодняшней ночью, в два часа по общегалактическому времени РЗИ, в приёмной Государя Всероссийского прогремел мощный взрыв. С подробностями с места событий Анастасия Качекян. Анастасия?