Первая заповедь Империи

— Всё равно это плохо… — грустно вдохнула Цесаревна. — Сегодня в игре, а завтра…

— Игра — это игра, а жизнь — это жизнь, дорогая, — мягко произнесла Екатерина. — Игроки в подобных играх — как актёры в театре или голокино. Например, твой любимый Гебриэль Сиприен. Скольких отрицательных персонажей он сыграл? Вот. А теперь вспомни, с какой радостью ты собственноручно вручала ему российское подданство. Ты же не думала, что перед тобой тот жуткий колдун из последнего фильма, что мы смотрели…

— Катюш, я всё понимаю, — Ксюша улыбнулась, — просто…

Кожа живота трупа сильно вздулась и с противным треском прорвалась. Из кровавой дыры выскочила голова мерзкого слепого создания, очень напоминающего иссушенного и съёжившегося Мастера Церемоний. Оно открыло рот, и Ксении живо представился голос Давида Моисеевича, произносящий: «…вы выходите замуж на несколько лет ранее положенного, потому церемония будет проходить по особому сценарию, созданному ещё в двадцать третьем веке. А теперь представьте, что я ваш жених…» Пискнув, словно реальный хомяк, девушка нажала на спусковую скобу.

Плевок плазмы начисто срезал голову мерзкого существа. Оставшаяся его часть почему-то растеклась голубоватой, слегка светящейся жижицей и, залив рану крупными вязкими подтёками, потекла на пол под креслом. Закрыв глаза, Цесаревна прислушалась к себе. Эмоций, кроме лёгкого испуга и досады на себя, не было никаких.

— С почином, — как-то глухо произнесла Катя.

Встав, девушка аккуратно, как учили, выключила оружие и только после этого убрала его в кобуру. Её внимание давно уже привлёк светящийся экран древнего компьютера, установленного на столе перед трупом. Девушка помнила, что перед тем, как выстрелить себе в голову, док что-то печатал. Аккуратно обойдя мертвеца, она двумя руками ухватилась за рамку, удерживающую голограмму, и развернула её к себе.

Личный дневник доктора Уволла Бейна. 2548 год желтой Крысы.

Взяв со стола подставку проектора, Ксения перенесла её на диван и, положив на самый угол (дальше просто не дотягивался архаичный провод), легла на живот и начала читать.