Первичный цвет

Автобус подошел вовремя. Со скрипом открыл проржавевшие двери. Запах в салоне был, как будто Машка вошла в подушку, которую последние пятьдесят лет не выбивали. Пыль была везде, воздух содержал больше пыли, чем кислорода, но Маша думала только о том, как бы сесть и заснуть.

Она выбрала место у окна, свободных было навалом, билеты купило человек семь. Закрыла глаза. Окна можно не бояться, сквозь него все как в тумане, настолько грязное стекло.

Боже, как хочется спать. Хочется спать, пока автобус едет, мягко покачиваясь и оставляет за спиной город со всем, что произошло ночью.

Две минут, одна…

Наконец, автобус тронулся, заскрипел как старик, развернулся и выехал на дорогу. В пыльном окне заскользили улицы.

Прощай, город! Тебя не видно сквозь мутное стекло, но твои улицы хранятся в моей светлой памяти.

Судя по звукам, рядом кто-то сел. Маша с трудом оторвалась от окна и повернулась.

— Привет. Куда-то собралась?

Кровь разом охладела. Маша обмякла в кресле, как кисель.

Это был он.

Кожаная куртка под горло, тёмные джинсы, небрежно растрёпанные волосы. Жуткие чёрные глаза, крутой излом на губах. От пристального взгляда хотелось спрятаться под сиденье.

Автобус катил себе по дороге.

— Язык отнялся?

Он развалился и закинул ногу на ногу, выставив на обзор грубый ботинок с толстыми шнурками. На пальце правой руки червленый перстень, круг с каким-то магическим знаком.

Надо что-то ответить? Машка сглотнула. Или не надо?

— Говорить умеешь, спрашиваю?

Его тон стал просто ледяным. Дальше молчать нельзя.

— Да.

— Я спросил, куда-то собралась?

— Да.

— Зачем же так спешить? Разве тебе не нравится мой город?

— Нравится. Город очень красивый, но я тут проездом.

— Я настаиваю, — он щелчком сбросил со своего колена невидимую пылинку. — Останься еще ненамного, ты не все видела.

— Не могу.

Кажется, он не разозлился.

— Не можешь? — Его брови слегла поднялись, всего на миллиметр, но закон магов уже гласил, что нужно склонить голову, иначе он рассердится.

Маша нехотя наклонила голову, также на миллиметр. Правда, непроизвольно прищурилась. Хватило хоть ума не спорить.

— Девочка-колокольчик.

Она наклонила голову ниже. Воркующие ноты в его голосе звучали как магическое заклинание, хотя таковыми не были.

— Ладно, — он несильно хлопнул ладонью по колену и щедро улыбнулся. — Дам тебе шанс реабилитироваться.

Маша сглотнула. Неужели получится спокойно уехать? Если ему правильно наврать…

— Что от меня нужно?

— Хочу слышать причины твоего поступка.

Надежда, что он не знает, растаяла. Знает. Но по какой-то причине разговаривает, а не вызывает на поединок, который закончится для неё весьма печально. Нужно пользоваться, но нельзя сдавать Долли. Нужно… нужно вызвать его отвращение, неприязнь, чтобы было противно находиться с ней рядом. Тогда Высший уберется, как от чего-то мерзкого, будет плеваться, но оставит в покое.

А что может его отвратить? Машка ничего о нём не знала, кроме вчерашнего короткого наблюдения. Эти девицы, которые на него вешались… ему это не нравилось. Он избавился от них и сам выбрал женщину на ночь.

Видимо, устал от женского навязчивого внимания. Поганец.

Машка растянула губы в подобие улыбки, ну, насколько смогла. Будем врать, что делать.

— Причины чего?

— Твоя подруга… Ты сделала это из-за подруги?

Дольку нужно спасать. Вдруг она решит остаться в городе? Если Высший решит, что они заодно, подруге жизни не даст.

Машка вспомнила Гошку. Мальчишке точно не нужно всей этой грязи.

— Подруга? — фыркнула она. — Какая она мне подруга? Просто знакомая.

— Как ты в клуб попала?

— Она пригласила. Хотела похвастаться.

— Чем?

Он спрашивал обрывисто, четко.

— Она сказала, что ей интересуется Высший, это такая честь, — Машка постаралась изо всех сил, чтобы не скривиться, — а мне ничего такого не светит, вот и решила ей подгадить.

— То есть ты ей завидуешь? — невольно удивился этот Высший.

— Да. Она красивая, на неё даже Высшие клюют, не то что я. У меня и парень-то только один был, да и на того без слёз не взглянешь.

Он откинулся чуть дальше, осматривая её с ног до головы.

— Поверить не могу.

Машка сжала губы, чтобы промолчать. Помни, что дуру играешь, иначе ответите обе. А так есть шанс, что Долли и сына не тронут. Да и чего врать — она же сама это сделала, Долька ныла, конечно, но попросить не рискнула, знала, что Маше грозит, его вмешательство вскроется.

Он молчал довольно долго.

— То есть, — подвел итог. — Я тебе нравлюсь и ты хотела бы быть на её месте?

Маша открыла рот. Нужно сказать, что да. А еще лучше броситься на него и слюняво облобызать — то-то ему будет противно! Только как заставить себя это сделать?

— Хотела бы?

— Очень! — наконец, выдавила она. Звучало, мягко говоря, неправдоподобно. Машка постаралась добавить в голос жара. — Хочу тебя. Ну, или другого Высшего, вы все кайфовые.

И глазами луп-луп. Вылитая провинциальная идиотка, которая на любого обеспеченного мужичка клюет. Поверь же, поверь.

Высший сжал зубы.

— Я похож на дурачка?

Машка хлопала глазами, потому что не знала ответа.

Высший прищурился и спросил:

— И что мне с тобой сделать?

Вопрос был задан с поистине философским запалом.