Первичный цвет

— Ты не одна с таким контрактом, не кукься. Всё моё окружение на них завязано. Это стимулирует искать выход, потому что, знаешь ли, мне хочется жить.

— Скотина. — Процедила Машка. Можно больше не сдерживаться, что он уже сделает? — Мне тоже хочется жить!

— Значит, придётся приложить усилия, чтобы жил я. Видишь, как интересно устроен мир? Я живу — ты живёшь. Я… не живу — и тебе ничего не светит.

Своё замечание он сопровождал жестами.

— О, да! После эти слов я полюблю тебя просто до смерти.

Маше хотелось его уколоть, но Шуваль остался спокоен, продолжал покачиваться в своём огромном кресле и немигающее смотрел на неё.

— А ты, в общем-то, мне нравишься.

Нет, он реально умудрился взбесить! Зато она с изумлением поняла, что страха никакого не осталось. Совсем. Она ведь до смерти его боялась, а за свою ночную выходку, была уверена, ей ответят чем-то ужасным. Однако Шуваль больше болтал, чем делал гадостей.

Не считая контракта на жизни.

— Ладно. Предположим… — она с трудом собралась и произнесла вслух: — Предположим, у меня получится… в тебя влюбится. Дальше что?

— Дальше в случае опасности ты вызовешь для моей защиты земного духа. Против духа не существует оружия, его нельзя убить или остановить. Управлять им может только хозяин.

— У меня такое ощущение, что всё это бред.

— Отчего? Просто оттого, что ты не знаешь о духах?

— Ну… легенды слышала. Но не думала живьём увидеть человека, который собирается вызвать духа. Это… это же сказки.

— Вот потому-то, девочка-одуванчик, меня и хотят убить.

Сказал, будто меню зачитал.

— Потому что ты собираешься вызвать духа?

— Не-а. Потому что я рассказываю людским магам то, чего они знать не знают.

— Но почему мы не знаем?

— Догадайся.

Маша смотрела в его чернючие глаза, которые казались бы жуткими, если бы не улыбка на губах, и прокручивала в голове новости. Врёт? Кто его знает, что Шуваль задумал. Врун несчастный!

Но если не врёт, лучше сразу принимать всё серьёзно, потом будет поздно за голову хвататься.

— Мы не знаем, потому что Высшие это от нас скрывают? — предположила Маша.

— Именно!

Вывод был только один.

— Потому что иначе мы можем стать… сильней?

— Тоже верно.

— Кто бы сомневался, — под нос пробормотала Маша.

Шуваль тем временем покосился в экран ноута, стоявшего слева.

— Всё, я рассказал, что тебе нужно знать, теперь иди.

— Иди влюбляйся на расстоянии. — Покривлялась Маша.

— А чтобы не скучала, займись уборкой квартиры. Неделю уже никто ничего не делает. Перекладываю чистоту на твои плечи. Ты должна чем-то заниматься, чтобы не скучать, я во всём этом ни черта не смыслю. В общем, займись!

— Отличный способ внушить любовь! Заставить девушку драить полы и унитазы!

— Я ж не покупать тебя собираюсь, а завоевывать.

Он опять зыркнул глазищами из-за экрана и сосредоточился на ноуте.

Машка покачала головой и пошла прочь. Она бы посмеялась, если бы не была уверена, что он говорит серьёзно.

— Что за странный перец! — не сдержалась она в комнате, где очнулась и которую определила своей. — Зачем он меня предупредил? Так же проще… влюблять в себя, когда объект не в курсе. А тут… даже не знаю.

Однако хотелось еды и информации, поэтому Маша перестала зря думать и пошла искать кухню.

Через два часа она уже перезнакомилась с несколькими магами и людьми из окружения Шуваля. Они все состояли в кровных контрактах, но никакой обеспокоенности по этому поводу не выражали. Маша не стала ныть, что конечно, чего им боятся, им-то не нужно влюбляться в работодателя, чтобы всех спасти.

По сути, будущее всех окружающих зависит от Маши, думала она, подпирая рукой подбородок и размешивая сахар в третьей чашке кофе. Если она захочет всех спасти — влюбится в Шуваля — и все спасутся. А не захочет — не влюбится — и все помрут.

Один недостаток у схемы — Маша-то тоже помрёт.

— Хватит кофе глотать. Пора за уборку браться.

То, что её наняли для уборки, звучало более вменяемо, чем что её наняли для любви (как бы двусмысленно не звучало), поэтому Маша послушалась и отправилась в подсобное помещение. Алла Захаровна, местная домоправительница, показала ей что где лежит и указала объём работ — всю квартиру, которая занимала ни много ни мало целый этаж в старом доме длинной в три подъезда. Все лишние перегородки снесли, создали общее пространство и потом его переделали в огромный «город-сад». Кстати, сад на крыше пятиэтажки тоже имелся, для людей невидимый. Впрочем, в доме жили только маги, так что посторонним туда хода не было.

Также домоправительница подобрала ей местную форму и обувь и даже позволила заказать нижнее бельё в онлайн-магазине. А самое приятное — разрешила брать в холодильниках что душеньке угодно.

В общем, Маша наелась от пуза и принялась за работу, чтобы происходящее обрело какую-то осязаемую реальность. Не хотелось бродить, словно во сне.

* * *