Первобытное время

1948 год, рисунок пером и тушью на бумаге, 17х19,5 см. (частн.). — Эволюция хищников семейства собачьих начинается в эпоху старшего кайнозоя. Полного расцвета она, однако, достигает лишь в начале младшего кайнозоя в эру миоцена. Одним из представителей тогдашнего семейства собачьих, видимо, был и Amphicyon, величиной с крупного волка. Он жил примерно 15–12 миллионов лет назад на территории Центральной Европы. На рисунке З. Буриана он недоверчиво разглядывает плывущее по воде тело погибшей гигантской саламандры третичного периода, которая достигала в длину более одного метра. Когда в 1726 году Иоганн Якоб Шейхцер обнаружил скелет этого крупного земноводного, он был уверен, что это человеческий скелет, потому что именно его отдаленно напоминали сохранившиеся останки. Поэтому он назвал свою находку «Homo diluvii testis» («человек — свидетель потопа»). Лишь в 1811 году французский ученый Кювье установил, что это остатки гигантской саламандры. Любопытно, что столь же крупные непосредственные родичи этого земноводного до сих пор обитают в восточной Азии. И еще один интересный момент: тот, кто внимательно читал «Войну с саламандрами» великого чешского писателя Карела Чапека, наверняка вспомнит, что именно Andrias scheuchzeri явился прототипом чапековских агрессивных саламандр. Впрочем, когда Чапек в 30-е годы писал «Войну с саламандрами», его интересовала не палеонтология, а нечто совсем иное…

XIII. DEINOTHERIUM GIGANTISSIMUM