Первобытный страх

Понимая, что заснуть невозможно, она тихо встала и направилась за взволнованной подругой.

Подставив огонь бензиновой зажигалки к ближайшему тоннелю, девушки убедились, что пламя не шелохнулось. Второй проход тоже не дал результата. Но третий всё же выдал желаемый танец пламени. Подруги сдержанно порадовались, но Ольга сообщила о четвертом проходе. Сделав пометку, они направились, возможно, к последнему выходу из каменного зала. Стоя возле очередного тоннеля, девушки не смогли разглядеть легкое дуновение огня и полностью определились с жизненно важным направлением. Посмотрев на часы, Катя сказала:

– Пора будить остальных.

Вернувшись в лагерь девушки не обнаружили лишь Саши, которая также вышла на разведку, прихватив фотоаппарат. Остальные, кроме Насти, тоже не смогли уснуть.

В это время Саша проходила у огромной прозрачной лужи, больше похожей на крохотное озеро среди скал. Ступая у самой воды, она услышала всплеск, после чего попыталась что-то разглядеть в темноте, но фонарь на каске не просвечивал так далеко, как хотелось. Тогда она решила крикнуть в сторону звука, представляя ранее ушедших подруг, но в самый последний момент опомнилась и передумала. Вместо крика Саша захотела запечатлеть этот неожиданный момент на камеру. Направив фотоаппарат на звук, она сделала снимок – соответствующая вспышка на мгновение осветила нужный участок. Подруг там не оказалось, там вообще никого не оказалось. Неспешно передвигаясь по краю озерца, она посмотрела на дисплей и, приблизив изображение, увидела за огромным валуном склонившуюся над водой голову. Девушка не поверила своим глазам. На лице застыла маска страшного потрясения, а всплеск в это время повторился. Она резко дернула головой в сторону звука. Трясущейся рукой вновь подняла камеру и сделала повторный кадр. В этот раз голова на дисплее отсутствовала. Рассматривая оба кадра, она вновь и вновь сравнивала их и, не веря своим глазам, замечала отличие. В этот момент что-то коснулось её плеча.

– Мы тебя ищем повсюду.

Раскрытый от неожиданной встречи рот выдавал тихий ужас, а сердце забилось так, словно готово было выскочить.

– С тобой всё нормально? Я не хотела тебя напугать.

– Ты совсем что ли?! Я чуть с ума не сошла!

– Извини, я не специально…

– Я только что видела какую-ту хрень, а ты… ты… дьявол! – психанула она.

– Ты чего несешь? Что ты могла здесь увидеть?

– На, взгляни.

Ольга взяла фотоаппарат и прощелкала последние кадры.

– Ты сфоткала валун и испугалась?

– Да нет же, вот, смотри.

Саша увеличила изображение.

– Ну да, напоминает башку, но лишь напоминает.

– А здесь её нет.

– Это фото под другим углом, поэтому не видно ту часть.

– Ты что, не веришь мне? Я, блин, слышала всплеск воды.

– Потолок может осыпаться… – спокойно сказала Ольга и с легким опасением посмотрела в глаза подруги, после чего добавила: – Успокойся, здесь всем нелегко.

– Я знаю, что я что-то видела.

Вдалеке раздался голос Насти.

– Вы идете там?

– Значит так: не смей говорить об этом остальным, особенно Оксане, не хватало нам еще припадков. Договорились?

– Там было что-то живое.

– Если это даже и так, не стоит об этом сообщать остальным. Ты согласна?

– Чёрт, да, но ты… ты должна мне поверить.

– Если сюда попал медведь, значит, может попасть еще какая-нибудь дрянь, так что это не исключено… Теперь ты довольна?

– Вы где там?! – на этот раз раздался нетерпеливый голос Влада.

– Ладно, пошли уже отсюда, – обернувшись в сторону крохотного озера, сказала Саша.

Вся группа дожидалась двух девушек возле выбранного ранее ответвления.

– Вы чего так долго? – спросил Влад, передавая заранее собранный рюкзак Саше.

– Я её немного напугала, пришлось успокаивать, – ответила Ольга, искоса поглядывая на подругу.

Вскоре все выдвинулись дальше, а когда проходили по очередному тоннелю, в их поле зрения вновь попал ручей, вот только скорость течения была в разы сильнее, а поток проходил уже под ногами. Понимая очевидную причину увеличения потока, Настя взглянула на Катю.

– Что я говорила? – намекая на скорейший выход, заявила она. В это время все остановились, делая передышку и глотки чистой воды. Оксана и Влад о чем-то шептались.

– Мы постоянно шли вниз, вряд ли это выход.

– Не забывай, что мы в горах.

– Если ты права, я тебя расцелую.

Катя случайно направила луч фонаря в лицо подруги и на секунду застыла, всматриваясь ей в глаза.

– Почему у тебя так сильно расширены зрачки?

– А как, по-твоему, мне удалось заснуть?

– Это не успокоительное, это больше похоже на… наркоту. Ты взяла в экспедицию наркотики? – пытаясь не закричать, спросила Катя.

– Эти таблетки седативные, понимаешь?

– Какого чёрта?! – Катя явно не поверила. – Ты же знаешь, что это в корне влияет на восприятие и отражается в том числе и на нас, ведь ты ведущая?

– Не сей панику, подруга, со мной всё в порядке.

Тут вмешалась одна из девушек:

– Ваш спор слушать никому неинтересно, а вот что там дальше по ручью… – шагая по воде, сказала Ольга и, как только перешла на сухую тропу, обогнав подруг, тут же ускорилась.

– Там могут быть обрывы, осторожнее!