Первое, что я вижу

— Ты проделала огромный труд. Я просто хотел удостовериться, что с тобой всё в порядке. Может, мои две левые ноги смогли бы подбодрить тебя во время танца на нашей рождественской вечеринке?

— Почему бы и нет. Звучит здорово, — улыбнувшись, ответила я.

******

Субботним вечером большой танцевальный зал «Монэ» был заполнен тысячью подвыпивших юристов. В залах поменьше справляли корпоративы три самые крупные брокерские фирмы города. В два часа ночи лобби отеля превратился в какой-то рынок, полный пьяных людей, где мужчины в костюмах за две тысячи долларов столпились вокруг последней уезжающей женщины. Истощенная долгим рабочим днем словно в тумане я попрощалась с персоналом и направилась к двери. Обычно я была приветлива с рабочим персоналом, старающимся привлечь мое внимание, но сегодня я была слишком усталая и грустная, всю мою энергию высосали мужчины в деловых костюмах.

— Мне не интересно. Пожалуйста, отойдите.

Но высокий привлекательный незнакомец очевидно не привык к отказам.

— Да ладно, детка, позволь угостить тебя выпивкой.

Я продолжала идти, игнорируя мужчину, но он крепко схватил меня за руку.

— Ты, чертова сучка…

— Мисс Йорк, всё хорошо? — спросил у меня подоспевший швейцар.

Я перевела взгляд на незнакомца, который тут же выпустил мою руку, и ответила:

— Да, всё в порядке. Спасибо, Рэй. Спокойной ночи.

На улице было тихо. Конечно, стоило взять такси, но я только что разорилась на пару смехотворно дорогих ботинок на одной из наших с Шоной вылазок, проходящих под девизом «Поможем Хоуп взбодриться». Так что пешие прогулки вписывались в мой бюджет куда лучше, чем такси.

Мимо прошли несколько парочек, и от их счастливого вида мне стало больно. Почувствую ли я когда-нибудь снова подобные эмоции? Прошло уже две недели с момента нашего с Кеннеди расставания, но я всё еще думаю о нем каждую свободную минуту. Завернув за угол, я так погрузилась в мысли о Кеннеди, что не услышала шагов позади себя, зато почувствовала, как меня сильно рванули за руку.

— Знаю, ты хочешь меня.

Мужчина из холла отеля схватил меня за локоть, завел мою руку мне за спину и притянул к себе так близко, что я могла чувствовать исходящий от него запах алкоголя.

— Теперь ты не сможешь меня игнорировать, сука.

Внезапно я осознала весь гнев мужчины. Улица была пустынной. Запаниковав, я приподняла колено и со всей силы ударила незнакомца в пах. Он отпустил меня и согнулся. В течении секунды я наблюдала за тем, как он стонал и изгибался. А потом я побежала со всей возможной скоростью и была так сосредоточена на побеге, что не заметила такси, поворачивающее за угол, пока не стало слишком поздно.

******

Проснулась я перепуганная и дезориентированная. Зрение было расплывчатым, и я понятия не имела, где находилась. От руки тянулись какие-то трубки, а на лице была маска. Со всех сторон вокруг меня доносились какие-то звуки. Кто-то держал меня за руку, но я не могла достаточно сфокусировать зрение, чтобы понять, кто именно.

— Мисс Йорк, Вы знаете, где находитесь? — спросил женский голос. Я покачала головой. — Вы в больнице, куда попали в результате несчастного случая. Вы были ранены, но сейчас идете на поправку. Попытайтесь не двигаться, пока я не скажу доктору, что вы пришли в себя. Посмотрим, может, мы сможем снять маску, чтобы Вы поговорили с мужем.

Мужем? Я повернулась к человеку, сидящему около меня, и попыталась сфокусировать зрение. Кеннеди держал меня за руку, не отрывая от меня взгляда.

— Всё хорошо, красавица. Ты будешь в порядке.

Абсолютно смущенная, я не могла понять, что это: сон или явь? Я попыталась сосредоточиться, но не смогла держать глаза открытыми. До меня донесся голос подоспевшего врача:

— Не волнуйтесь, я дал ей успокоительное. Она была расстроена, когда пришла в себя. Скорее всего она проспит всю ночь. Выглядит всё хуже, чем есть на самом деле. Сломан нос, отсюда и синяки под глазами. Кожа немного припухла, что, вероятно, затруднит зрение, но как только опухоль спадет, всё придет в норму. Из-за внутреннего кровотечения мы удалили селезенку, скорее всего некоторое время будет побаливать, но в целом Хоуп повезло — непоправимого ущерба нет.

— Спасибо, доктор. Как только ее можно будет перемещать, я хочу перевести ее в отдельную палату.

— Я скажу медсестрам, но, думаю, пару дней Хоуп побудет в реанимации для наблюдения за ее состоянием.

******

— Всё будет в порядке, малышка, — услышала я голос своего отца, который поцеловал меня в лоб. Я закрыла глаза, находясь где-то между сном и реальностью.

— Спасибо, что позвонил, Джо, — произнес Кеннеди, всё еще держа меня за руку.

— Не за что. Как ты сюда попал?

— Я приехал около шести утра, — спокойно ответил он.

— О, я и не думал, что ты в городе, когда звонил.

— Меня и не было. Я арендовал самолет и приехал сразу в больницу. — Папа кивнул. — Как она?

— Врачи говорят, Хоуп идет на поправку. Ее оперировали, когда я приехал. Ей вырезали селезенку, но врачи говорят, всё прошло гладко, и она полностью восстановится.

Какое-то время они молчали, а потом Кеннеди произнес:

— Это моя вина. Я должен был быть с ней.