Первое дело Иеро

   - Я чувствую себя вполне... - он еще раз прислушался к телу, - да, вполне здоровым.

   - Да и вид у вас бравый, пер Иеро. Еще несколько ночей покоя, и вы сможете укрощать диких лорсов.

   Выходит, вид у него далеко не бравый, если речь идет о еще нескольких ночах. Но он чувствовал - нужды в них нет.

   - Какой из меня укротитель, достопочтенный Хармсдоннер. Священник я, - Иеро хотел подняться, но присутствие Лоры удержало его в постели. Всей одежды на нем - медальон статис-поля. Как снимал с себя медальон, Иеро помнил - перед погружением в нору Сайрена. Но кто и когда его надел?

   - Идем, дочь, идем, - старшина, видно, заметил намерение Иеро. - Я к вам зайду попозже вместе с Брасье, нужно посоветоваться.

   - Я буду ждать.

   Он остался наедине с шаманом.

   - Люди Льда благодарен тебе, мой светлый брат. Наши женщины ушли на материнский остров, мир и покой снизошли к нам.

   - Я рад, мудрый Шугадан-Оглы.

   - А уж мы-то как рады, - ответил шаман куртуазной фразой седой древности. Не зря ответил, мудрый Шугадан-Оглы слова зря не молвит.

   Иеро не нашел, чем продолжить беседу и промолчал. И то, молчание, оно не золото, чем больше даешь, тем богаче становишься.

   Молчал и мудрый Шугадан-Оглы. Вот так, в молчании, и зарождается понимание.

   Наконец, шаман поднялся.

   - Светлым людям зачем-то нужны зерна тишины. Не знаю, зачем. Люди Льда оставляют тишину мертвым. Но светлые люди вольны думать иначе. Я обещал показать тебе место, где много зерен тишины. Я покажу тебе это место. Если мой светлый брать хочет, я покажу его прямо сейчас.

   - Хорошо, мудрый Шугадан-Оглы. Дающий быстро дает дважды, - удачно пришло в голову изречение величайшего Лек-Сия.

   - Тогда собирайся, мой светлый брат.

   Собрался Иеро быстро. Одежда его, вычищенная, лежала рядом. Интересно, кто ее чистил. И кто ухаживал за ним все эти дни? Мудрый Шугадан-Оглы? Ой, вряд ли...

   - Люди Льда хотят поднести тебе дар. Тебе, не светлым людям, - шаман достал из-под ложа длинный сверток, обмотанный шкурою, начал медленно разворачивать. - Много лет назад мой прадед нашел это в краю огненных гор. Ни один из воинов Людей Льда не привык к такому оружию. Тебе же оно будет впору.

   Мудрый Шугадан-Оглы извлек, наконец, подношение. Длинный кривой меч в ножнах.

   Шаман передал его Иеро. - Ножны изготовила дочь вождя Людей Льда, узнав, что ты убил Озерного Сайрена.

   - Я... Я тронут, - Иеро с поклоном принял меч. Обнажил. Сталь будто живая, подернутая дымкой. У рукояти - клеймо. Пентаграмма, внутри неправильная четырехлучевая звезда и буквы, три "Си" и одна "Пи". Знак Нечистого? Кажется, он что-то слышал про древнюю Империю Зла, что лежала к западу от Камляски. Но это неодушевленная вещь, и потому неважно, ковали клинок в подземных мастерских Мастеров Тьмы или в Кузнице Мира по ту сторону Лантического моря-окияна. Святою водой окропит, молитву прочитает - и будет клинок орудием Христова война пера Иеро.

   Нужно бы попробовать, каков меч в деле, да неудобно - при шамане. Да еще в комнате. Поэтому он просто приспособил ножны под себя, подогнав ремни, и повесил его за спину.

   Ноги шли нехотя, но шаман не торопился, шел степенно, как и подобает мудрецу. Он что, пешим пришел? Как мало ему известно о Людях Льда...

   Нет, не пешим - у края поселка их поджидал паренек, державший на поводу лорса. Какой-то низкорослый лорс, и пропорции тела иные. А копыта, напротив, широкие. Верно, северный вид.

   Паренек пропустил Иеро с шаманом вперед, а сам пошел сзади. Ну да, он его видел у Людей Льда, когда приходил туда с Роном.

   Иеро подумал о Роне, и бодрость, появившаяся было то ли от воздуха, то ли от ходьбы, исчезла.

   И сразу стало тяжело. Дойдет ли он до цели? Обидно будет опозориться.

   Шаман остановился. Никакой медальон, никакое статис-поле не скроют бледность лица, одышку и пот. Рано он вскочил.

   - Здесь, - сказал шаман.

   - Здесь - что, мудрый Шугадан-Оглы? - стараясь унять дрожь в голосе, спросил Иеро.

   - Очаг молчания.

   - Благодарю, мудрый Шугадан-Оглы... - как и хватило сил сказать.

   - Мой человек проводит тебя домой. А я пойду, - шаман повернулся и зашагал прочь. У Людей Льда свои представления о приличии. Уходя - уходи.

   Паренек подвел к Иеро лорса. Лорс встал на колени - то еще зрелище. А иначе Иеро сам бы и не забрался бы в седло.

   Паренек молча повел животное в поселок. К концу пути Иеро чувствовал себя получше - и соскочил на землю довольно-таки ловко. Не упал.

   И в дом вошел самостоятельно, и опять не упал. И до ложа дошел, а что лег сразу, то ложе на то и предназначено - лежать на нем.

   Он слышал, как удаляются прочь лорс и круглолицый паренек. Нет, понял он, дело тут не в особой чуткости ушей. Дом выстроен так, что служит большим ухом, вот и слышно шаги всякого приходящего. И уходящего.

   Умно построил дом пер Кельвин. Если статис-поле заглушает ментальные звуки, следовательно, нужно усилить звуки физические. Пионерское поселение не позволяет благодушествовать - вдруг подкрадется враг?