Первое дело Карозиных

Небольшое княжество Чандрапур располагалось в горной долине. Люди его населяли мирные, так как государство это было самой природой хорошо защищено от нападения воинственных соседей. Попасть в Чандрапур можно было лишь через узкое ущелье, так что маленький отряд мог остановить там целое войско. Поэтому раджи сопредельных государств довольно быстро поняли, что с Чандрапуром лучше торговать, а не воевать, хотя алмазные копи были немалым соблазном.

Четыреста лет назад раджа Чандрапура Ашок надумал построить прекрасный храм, чтобы увековечить свое имя. Были созваны мастера, и работы началась. Вместе с тем скульпторы и ювелиры принялись трудиться над будущим украшением прекрасного храма, посвятить который раджа надумал милосердному воплощению богини Кали Уме.

Это воплощение считалось покровительницей страны и защитницей от врагов. Сохранились предания о том, что когда-то отважные недруги рискнули подобраться к стране через гору, а для обманного маневра напали, как всегда, через ущелье. Когда защитники поняли, в чем дело, вражеские воины уже окружили их. Тогда жрецы воззвали к богине, и она услышала их молитвы. Она пришла в своем грозном воплощении и покарала врагов, которые в ужасе бежали.

Когда постройка храма близилась уже к завершению, придворный скульптор пожаловался радже, что его покинуло вдохновение и он не может изваять статую богини для главного алтаря. Тогда раджа издал указ: пусть все прекрасные женщины страны придут во дворец, и самая лучшая из них станет моделью для скульптора.

Целый месяц красавицы проходили перед очами раджи и скульптора, и наконец модель была выбрана. В глазах скульптора зажглось вдохновение, а в сердце раджи – любовь. Прекрасная девушка стала женой раджи, а ее каменная копия – главным украшением храма.

Когда царица родила наследника, раджа приказал в честь этого события сделать два прекрасных ожерелья, одно из которых он подарил своей супруге, а другое должно было украсить статую богини. Ювелир вдохновенно взялся за дело, и когда одно из ожерелий уже было готово, ему приснился сон. Сама богиня Ума сказала ему, что он должен сделать зеркальную копию, ибо с этих пор жена царя будет зеркалом богини, носительницей частички ее духа. Также богиня сказала, что супруга раджи, а с нею и все жены последующих царей должны отказаться от своего имени и принять имя Деваяни, что значит Божественная.

Проснувшись, ювелир поспешил к радже и его супруге и рассказал им своей сон. Жена его согласилась с тем, что словами великой богини пренебрегать не следует, и раджа приказал, чтобы все было исполнено в точности. С поклоном ювелир удалился довершать свою работу.

Когда второе ожерелье было завершено, а ювелир поставил на оба украшения клеймо с именем богини, состоялось пышное празднество. В храме жрецы возложили ожерелье на шею статуи богини, а другое надели на супругу раджи. Когда царица встала лицом к лицу со статуей и приняла такую же позу, то все присутствующие ахнули – от статуи пролилось сияние, окатившее царицу.

С тех пор возник обычай: каждую невесту раджи приводили к статуе богини и надевали на нее ожерелье. Если сияние возникало, то, значит, богиня признавала девушку достойной стать царицей. Все это продолжалось более ста лет, и Чандрапур расцветал под благословением богини.

Случилось так, что однажды с караваном купцов пришел в Чандрапур удивительный человек со светлой кожей и светлыми волосами. Раджа, правивший в то время, принял его вместе с купцами, которые принесли владыке подарки. Чужестранец попросил у раджи позволения остаться в Чандрапуре, чтобы изучить его красоты. Раджа благоволил к наукам и искусствам, а чужеземец был почтителен и знал множество удивительного о дальних странах. Ему было дано милостивое разрешение остаться, и раджа даже отвел ему покои в своем дворце.

Несколько месяцев чужеземец развлекал раджу и прилежно изучал все, что ему дозволялось, а затем стал уговаривать раджу позволить ему побывать в храмах. Более всего ему хотелось заглянуть в храм Умы, ибо был он весьма наслышан о тамошней прекрасной статуе. Радже не хотелось огорчать любезного чужеземца отказом, но испокон веков велось, что иноверцы не должны переступать порог храмов. Чужеземец был весьма раздосадован таким ответом, а через несколько дней пришел к радже и сказал, что желает принять веру раджи и навсегда остаться в его благословенной стране.

Раджа чрезвычайно обрадовался таким словам, так считал, что умный чужеземец может своими дельными советами принести немало пользы государству. Раджа вызвал брахманов, советников и жрецов и спросил их, как все это можно устроить. Мудрые брахманы долго думали, ища совета в священных ведах, а потом пришли к радже с ответом. Дхарма-веда, писание закона, говорило, что такое возможно. Но для этого чужеземца должен усыновить брахман, дать ему новое имя. А самому чужеземцу придется целый год изучать обычаи и священные писания, чтобы он мог входить в храмы должным образом, не оскорбив по незнанию богов.