Да, контрабанду пропускали. Не всю, конечно, – за отлов погранцы получали хорошие премии, так что лишать их дополнительного заработка точно не стоило. Но все, что проходило мимо «всевидящего ока» зеленопогонных, без учета тоже не оставалось. Откуда? Куда? Что? По чьему заказу?
Все это позволяло рисовать весьма замысловатые схемы неявных взаимоотношений между родами, между родами и криминалом, а также выявлять связи с той стороной.
Ну и фиксировать компромат. Куда ж без него. Эта дрянь всегда пригодится.
– Состав новый, появляться начал около полугода назад, – добавил Варланов. – Похоже, шел все-таки по персидскому каналу, потому и наркоконтроль не сразу сообразил, что пробили новый трафик.
– Думаю, дело не только в этом, – скривился Хлопонин. – Мои парни покрутились по клубам. Зацепили там весьма неожиданные контакты.
– И ты… – жестко посмотрел на него Трубецкой.
– Ваше превосходительство, – тот скабрезно улыбнулся, – аналитики сведут все в одну кучу, вот тогда и отчитаюсь. А пока… – Он развел руками, намекая, что половину сделанной работы показывать не привык.
Самостоятелен был Хлопонин. И – въедлив. Если уж за что зацепится…
Вроде и неплохо – с его-то опытом и без особого контроля справлялся, но…
Заносило иногда Андрея Аркадьевича. Особенно на дружеских отношениях, которые у него стояли в том же приоритете, что и интересы империи.
– Кстати… – сбив с мысли, подался вперед Хлопонин.
Трубецкой внутреннего напряжения не показал – тоже опыт, но насторожился. Когда этот тип делал стойку, о спокойной жизни можно было забыть.
– Подожди, – неожиданно перебил его Варланов. Как если бы знал, о чем Хлопонин собирался сказать. – Поставки сырья на фармпроизводства Ушакова мы проверили. Не скажу, что прямо-таки идеально, но все найденное скорее тянет на выпуск неучтенной продукции, чем на возможный канал сбыта. Комиссия работает на заводах Ермолина и Дашковых, но пока…
– А я бы обратил внимание на Артемия Зубова, – вновь вклинился Хлопонин.
– И чем же он тебе так не угодил? – Марат не сказать что съязвил, но явно дал понять, что не понимает сути претензий.
Княжеский род Зубовых из первой сотни. Но это по родословной. А вот по могуществу да накопленным богатствам уже давно спустился значительно ниже.
И ведь случилось все едва ли не в одночасье. Сначала, одряхлев, помер старый глава рода. Потом новый влез в махинации и прогорел, предпочтя покончить с собой, но не нести крест бесчестья. Родственники из боковых ветвей отвернулись, посчитав, что каждый теперь живет за себя. Из двух сыновей один спился, а второй сидел тихо в Царицыне, сохраняя, как мог, то немногое, что у него осталось.
Не зная о дотошности Хлопонина, который делиться непроверенной информацией не будет, Трубецкой бы с Маратом согласился, но…
– Так что там с Зубовым? – поторопил он.
– Интересные связи, – ощерился довольной улыбкой Хлопонин. – Знаете, по чьей наводке папенька Артемия влез в авантюру? – Дожидаться ответа он не стал. – Есть сведения, что вкладывал он деньги в проект логистического центра на границе с Персией по рекомендации нынешнего князя Салтыкова.
– Сведения или?.. – подобрался Трубецкой.
Салтыков – отдельная история. Внешне – благопристойная. А вот если присмотреться…
Присматриваться к этому роду Трубецкой начал после конфликта с Воронцовыми, начатого с подачи отца Игната.
И ведь ничто не предвещало…
На стихии Анну Салтыкову, как и большинство девочек, проверяли в четырнадцать. Было даже заключение: слабые воздух и ветер. Для других, не столь родовитых, ничего хорошего – с такими данными достойной пары не найти, но когда речь идет о предках с тысячелетней историей и соответствующем приданом, то никаких проблем.
И ведь сначала все шло неплохо – Воронцов-старший хоть и отказал Игнату в благословении, но дал понять, что готов передумать, если наследственная карта невесты его устроит.
Карты он так и не получил, да и не мог – Салтыков сделал все, чтобы скрыть результаты освидетельствования.
Пустышка!
В империи полные пустышки рождались только в одном роду – императорском. Так что вердикт оказался фактически признанием. Чужая кровь! Ублюдок в роду Салтыковых!
Стань эти сведения достоянием гласности, от Салтыковых ничего бы не осталось – слишком много гонора, слишком кичились чистотой рода, чтобы другие не воспользовались, закидав камнями, но император был против внутренних войн, приказав засекретить все, что касалось Анны Салтыковой.
А потом было тайное венчание, отъезд новобрачных в гарнизон и…
Казалось, что все стихло.
Увы, только казалось.
– Или, – вздохнул Хлопонин. – Слуга покончившего собой Зубова оказался предприимчивым, сохранил переписку между ним и Салтыковым-старшим.
– Неожиданный поворот… – качнул головой Трубецкой. – Но это ведь еще не все?
Усмешка Хлопонина была кривой.
– Артемий Зубов женат на внучатой племяннице князя Салтыкова. И в качестве приданого получил небольшой заводик в Царицыне, на который четыре года назад взял лицензию на производство фармпрепаратов.