Первое испытание

– Хорошо, хоть здесь не оказалось Яна. Откуда ты узнал, что его не будет? – озвучила я свои мысли и поежилась. Ян – полбеды, самое неприятное будет, если в гости заглянет Вероника.

– Скажем так, я на это надеялся, – ответил Влад и нажал на потайную кнопку под висящим на уровне глаз плазменным телевизором. Часть стены встала на место, словно тут никогда и не было потайного хода.

Молодой человек развернулся ко мне и, внимательно изучив, посоветовал:

– Я тебе рекомендую принять душ. Майку я одолжу, твою блузку уже ничего не спасет. Наверное, ее лучше выкинуть.

Стянув футболку, Влад в два шага оказался у двери, ведущей в коридор, и дернул за ручку, проверяя, заперта ли она. Я невольно проследила за ним взглядом. Сильная, поджарая фигура с хорошо развитыми, рельефными мышцами. На спине видны две глубокие раны от змеиных клыков – круглые красные пятна с кровавым ободком.

– Ты точно уверен, что змея была не ядовитая? – всполошилась я и подошла ближе, осторожно касаясь подушечками пальцев распухшей кожи вокруг отметин под левой лопаткой.

– Говорю же, мне ровным счетом ничего не угрожает! – дернул плечом Влад, отступая. – Перестань. Ты всегда все усложняешь. Зачем?

– Может, хотя бы перекисью обработать? – не сдавалась я.

– Потом! – Влад вытащил из ящика комода две футболки, одну надел на себя, вторую кинул мне со словами: – Мне сейчас некогда. Сходи в душ, переоденься и успокойся. Я скоро вернусь. Можешь немного вздремнуть. Тебе не повредит.

– Не могу здесь остаться… – начала я, но парень в мгновение ока оказался рядом. Схватил мое лицо в ладони и, наклонившись, прошептал:

– Ты сейчас сходишь в душ. А потом ляжешь на мою кровать и уснешь. Проснешься, когда вернусь. Хорошо? Ты не станешь бояться и переживать. Все, случившееся в подземелье, просто кошмар. Не стоит о нем думать. В лицее слишком часто снятся дурные сны. Мы разберемся с этим, когда я приду. Договорились?

Хотелось возразить, возмутиться, но я лишь послушно кивнула, понимая, что страх и правда отступил.

После того как Влад снова исчез за потайной дверью, я, словно под воздействием гипноза, прошла в ванную комнату, сжимая в руках помятую майку парня. В голове была ватная пустота. Все ужасы, увиденные в подземелье, отошли на второй план, подернулись сизой дымкой забвения, я пыталась вернуться мыслями назад, в катакомбы, проанализировать и понять, в какие неприятности вляпалась и что на самом деле произошло с Машей, но не могла. Едва начинала думать о подземелье, и ужас снова заставлял сильнее биться сердце, но в ушах тут же слышался успокаивающий голос Влада, и снова возвращалась серая дымка забвения. Я не знала, что сделал со мной молодой человек, но поняла – без него разобраться в случившемся не получится.

Я должна бы испытывать ужас, паниковать, но не чувствовала ничего и знала, виной тому Влад. Я наспех застирала грязные пятна на юбке, радуясь, что красная с черным клетка скрывает разводы, выкинула в мусорное ведро пришедшую в негодность блузку и с наслаждением залезла в душ. Закрыла глаза и выдохнула, пытаясь отрешиться и от ужасов подземелья, и от странного влияния Влада на мою психику и душевное состояние. Я хотела последовать совету парня – отдохнуть и все забыть.

Сильные горячие струи расслабляли мышцы спины, и я почувствовала себя лучше. Вода стекала по волосам, смывала косметику с лица, и я почти верила – все у меня хорошо. Свежий, с легким морским ароматом гель для душа явно принадлежал Владу. Слишком знакомым казался этот дурманящий запах. Я с наслаждением купалась в аромате, смывая с себя змеиную вонь подземелий. Не торопясь вымыла голову ментоловым шампунем с терпким мужским запахом и, вернувшись в комнату, почувствовала, как сами собой смыкаются глаза. Выполнить приказ Влада оказалось удивительно просто. Я с трудом добралась до кровати и рухнула лицом в подушку, хранящую его запах, натянула на голову клетчатый лицейский плед и отключилась. Как ни странно, я даже не боялась возвращения Яна или неожиданного визита Вероники. Мне было уютно и спокойно, а еще я зверски устала.

Разбудил меня тихий, но настойчивый стук в дверь. Я подскочила на кровати, не понимая, где нахожусь и что здесь делаю. Стук повторился, а я натянула плед до шеи и сжалась в комок на кровати, прижавшись спиной к подушке. Руки, вцепившиеся в край клетчатого казенного пледа, дрожали. Из одежды на мне была лишь мужская майка. «Которую одолжил Влад!» – мелькнуло в голове. И комната тоже принадлежала Владу. Эти факты мне удалось вспомнить достаточно быстро. Я, игнорируя стук, становящийся все настойчивее, посмотрела по сторонам и изучила окружающую обстановку. Ничего необычного. Кроме того, что я одна в комнате чужого парня.