Первое испытание

– Не хочу, – в отчаянии заплакала я. – Там змеи. А я их ненавижу. Ненавижу всеми фибрами души. Мне кажется, нет тварей отвратительнее.

– Не будь столь категорична, – покачал головой Влад, и, прижав меня к себе, нежно чмокнул в висок. – Пойдем быстрее, Алина, я должен быть сейчас совсем в другом месте, а не нянчиться с тобой.

Глава 22 Забвение

Вокруг нас снова сгустилась унылая, настораживающая темнота. В каждом углу чудились янтарные змеиные глаза, слышалось угрожающее шипение. Казалось, что за мной по пятам скользят гибкие, сильные тела, но я зря напряженно ожидала шороха змей. Вокруг было подозрительно тихо. Все ужасы мне просто мерещились, Влад сказал мне об этом после того, как я испуганно сжалась у стены и отказывалась идти дальше. Его слова подействовали отрезвляюще, я несколько раз глубоко вздохнула и сумела взять себя в руки. Спустя какое-то время я поняла, что Влад был прав. Реальным и осязаемым в этих жутких подземельях был лишь он, уверенно идущий впереди и крепко сжимающий мою руку. Я шла за ним след в след и постепенно успокаивалась, чувствуя тепло его ладони и вслушиваясь в размеренное дыхание.

Длинный темный коридор извивался, раздваивался и напоминал самый настоящий лабиринт, в котором Влад чувствовал себя на удивление уверенно. Я пока не была готова спросить, почему он так хорошо здесь ориентируется. Не знаю, каких страшных откровений я ждала от его признания, но правда оказалась на удивление банальна. Влад пояснил ситуацию сам.

– Я живу в лицее практически с самого рождения и успел изучить здесь все вдоль и поперек. Вряд ли кто-нибудь еще знает эти подземелья так же хорошо. Даже мой отец, хотя он провел здесь не один месяц, пытаясь понять, куда и откуда ведут эти коридоры.

– А куда и откуда? – заинтересовалась я.

– Кто знает? Дому несколько столетий, здесь, совсем недалеко стояла красивейшая церковь, которую взорвали в двадцатых годах прошлого века. Часть подземных ходов ведет к ней. Недалеко в лесу расположен охотничий домик, думаю, в том районе тоже есть парочка потайных выходов.

– И что, они сохранились до сих пор? – мои глаза загорелись, я любила тайны, особенно те, которые затерялись в прошлом.

– Вполне возможно.

– Слушай, а разве нигде не сохранилось карты подземелий?

– Может быть, она где-нибудь есть. Я никогда не вникал, но в доме имеется обширная библиотека, вроде бы, отец находил там какие-то старинные документы. Если хочешь, загляни как-нибудь на досуге. Только прошу тебя, изучай все теоретически. Или, в крайнем случае, зови меня.

– Нет-нет, сюда я больше не сунусь, – пообещала я. – А как же ты исследовал подземелья без карты. Тут же сплошной лабиринт!

– Мне карты ни к чему, – беспечно заметил Влад. – Не представляю, с чем это связано, но я замечательно ориентируюсь в пространстве. Не знаю, есть ли такое место, где я могу заблудиться.

– Здорово! – восхищение было искренним. – А я самый настоящий географический кретин. Могу заблудиться в трех соснах. Знаешь, как сложно с этим жить?

– Не представляю! – усмехнулся парень, и мы замолчали, но стресс прошел, и я почувствовала себя намного лучше и спокойнее.

– Я не могу в таком виде пойти в комнату! – воскликнула я, наконец осознав, что ничего страшного в подземельях больше не происходит. Меня начали волновать исключительно девчоночьи проблемы. – Посмотри, я вся грязная и в змеиной крови. Мне нельзя показываться в коридорах лицея. Мой вид вызовет слишком много ненужных вопросов.

– Что-нибудь придумаем, – спокойно отозвался Влад. Он остановился, с улыбкой притянул меня к себе и успокаивающе погладил по голове. – Не переживай по пустякам, – шепнул парень, и мы пошли дальше. На верхнем уровне подземелья было совсем тихо. Все произошедшее внизу начало казаться очередным бредовым сном.

На маленьких, похожих на бегущие шнурочки змеек, снующих по стенам вверх и вниз, я уже не обращала внимания. Я начала уставать к тому моменту, когда Влад остановился перед глухой с виду стеной и нажал ладонями на два кирпича, расположенных на уровне головы. Часть каменной кладки отъехала в сторону, и мы шагнули в типовую лицейскую комнату. После гнетущей темноты подземелий вечерний полумрак, с яркой, таращившейся в окна луной, показался неожиданно ярким, дневным светом, и мне даже не пришлось вглядываться для того, чтобы рассмотреть непритязательный интерьер. Тяжелые двухстворчатые шкафы, окно и кровати – почти все, как у нас с Ксюхой.

– Прошу, – приглашающе махнул рукой Влад, пропуская меня вперед.

Я с радостью выбежала из темного коридора в привычную обстановку, но поняла, что попала «из огня, да в полымя». Это была комната Влада и Яна. Я узнала ее не только по обстановке и некоторым вещам, таким как привлекший мое внимание при первом визите кальян в углу у окна, но и по неповторимому запаху. Мне совершенно не нравилось, что я так быстро запомнила запах Влада. Здесь я чувствовала себя неуютно, ненамного лучше, чем в подземельях. К тому же снова актуальным стал вопрос о том, как добраться до своей комнаты через холлы третьего и второго этажей.