Первое королевство. Британия во времена короля Артура

Достоверность ранних погодных статей «Англосаксонской хроники» вызывает сомнения хотя бы из-за таких историй, как прибытие в 477 году Элле, предполагаемого основателя правящей династии южных саксов. Он высаживается в Cymenesora с тремя сыновьями: Кюменом, Вленкингом и Киссой. Эти сведения вызывают подозрение, поскольку все три имени кажутся эпонимами[675], придуманными для объяснения топонимов: имя Кюмен напрямую связано с Cymenesora (берег, предел Кюмена), два других объясняют происхождение названий Ленсинга и Чичестера соответственно. Кердик, родоначальник королевской династии западных саксов, якобы прибыл в Британию со своим сыном Кюнриком и пятью кораблями в место, называемое Cerdicesora, в 495 году и «в тот же день сразился с валлийцами» (то есть местными бриттами). После серии погодных статей, сообщающих о битвах и прибытии на южное побережье основателей других династий, «Хроника» говорит о том, что в 519 году (спустя 24 года после прибытия) Кердик и Кюнрик одержали победу при Cerdicesford и утвердили свою власть над западными саксами. Согласно «Хронике», Кердик умер в 534 году, почти через сорок лет после прибытия, и ему наследовал Кюнрик (до 560 года). Даже если оставить в стороне сомнительность датировок, вопрос об эпонимах и топонимах и тот факт, что Кюнрик получает власть в весьма преклонном возрасте, остается еще один очень существенный вопрос: имя Кердик — это англизированный вариант бриттского имени Каратикос (Caraticos)[676].

Возникает подозрение, что прибытие Кердика с пятью кораблями было выдумано, исходя из утверждений Беды о континентальном происхождении «народа англов», чтобы предать забвению «неудобные» воспоминания о местной бриттской династии. Соединение в одной истории имен Кердика и Кюнрика выглядит так, словно это были единственные два имени, смутно запомнившиеся от того периода, когда множество предводителей местных и пришлых военных отрядов бились за верховенство над весьма скромными территориями. Эти подозрения кажутся оправданными, если принять во внимание, что, согласно перечню властителей западных саксов, предваряющему рукопись «А» «Англосаксонской хроники»[677], Кердик и Кюнрик высадились у Cerdicesora в 494 году и спустя шесть лет покорили королевство западных саксов, после чего Кердик правил шестнадцать лет (до 516 года)[678]. Расхождение между «перечнем» и основными записями «Хроники», согласно которым Кердик становится королем в 519 году и умирает в 534 (пятнадцать лет спустя), может говорить о том, что в «перечне» прибытие Кердика (если оно имело место), датировано ошибочно на девятнадцать лет раньше[679].

Ранние датировки, внесенные в «Англосаксонскую хронику» и «Анналы Камбрии», вряд ли могут быть точными по еще одной причине. Систему исчисления лет Anno Domini — от Рождества Христова — первым предложил в 520-х годах Дионисий Малый (и, как оказалось, ошибся в расчетах); Беда использовал такой способ датировок в своей «Церковной истории», но практически никто из современных ему летописцев этот метод не принял. Конечно, составители анналов (вроде тех, которые велись на Ионе в VII веке и затем вошли в «Ирландскую хронику») могли внести известия о смертях или битвах, записанные на полях пасхальных таблиц, в свои летописи с датировками Anno Domini. Возможно, что какие-то погодные статьи в «Англосаксонской хронике» и «Анналах Камбрии» также составлены на основе таких записей, однако без подтверждения другими источниками мы не можем считать их достоверными. Кроме того, в «Анналах Камбрии» всего шесть погодных статей относятся к первой половине VI века, и в «Англосаксонской хронике» их около десятка. Даже дав волю воображению, увидеть за ними общий ход политической истории невозможно. В любом случае летопись королевства западных саксов не могла писаться из года в год до середины VII века, когда короли начали покровительствовать грамотным епископам. В ранней части «Англосаксонской хроники» (в отличие от «Ирландской хроники») практически нет упоминаний о событиях, имевших сиюминутное значение, таких как смерть известных людей, распри соперников, суровые зимы и болезни, — которые придали бы ей достоверность. Если такие детали появляются, они обычно заимствованы из других источников, например из короткой хроники в конце «Церковной истории народа англов» Беды.