Первое королевство. Британия во времена короля Артура

Изучая археологию королевской власти, стоит вспомнить о сельских сообществах, за счет которых она в конечном итоге существовала. На территории Берниции удалось найти (не говоря уже о том, чтобы исследовать) очень немного поселений, относящихся к периоду расцвета Иверинга. Севернее, в Лэнтон-Куэрри (Lanton Quarry), на противоположном берегу реки Глен, были обнаружены остатки прямоугольных домов и землянок; скорее всего, их обитатели — земледельцы и ремесленники (возможно, зависимые и несвободные) — своими трудами обеспечивали Иверинг[704]. В Терлингсе (Thirlings), на реке Тилл ниже ее слияния с рекой Глен, была найдена предположительно усадьба знатного человека (обнесенная частоколом резиденция хозяина и жилища работников и слуг), возможно, служившего в комитате королей Берниции. Строения в Терлингсе скромнее и несколько более поздние, чем ранние постройки Иверинга, однако расположены в четком порядке: судя по планировке, этот комплекс мог быть центром поместья[705].

Короли Берниции, которые смогли в конце VI и начале VII века покорить и обложить данью всю территорию Британии между Хамбером и Фортом, должны были обладать солидными экономическими ресурсами. Королевскому двору и войску нужны были хлеб, эль, мясо, мед, дрова, оружие и украшения; и чем больше становилось королевское окружение, тем больше всего этого требовалось. Король, прибывший в очередное поместье, чтобы провести там десятую часть года, ожидал, что амбары будут полны зерна, а в загонах он найдет откормленный скот и коней; его кузнецы получат достаточно угля и железного лома, серебра или бронзы; а ткачи — шерсть, лен и материалы для красок. В Иверинге и других королевских поместьях в отсутствие короля всем распоряжался герефа (gerefa): королевский управляющий. Эти люди (и их «коллеги» в более мелких виллах) структурировали материальные ресурсы королевства.

Большую часть сельскохозяйственной продукции Берниции давала узкая, но плодородная приморская равнина, легкие для пахоты почвы бассейна реки Тилл и широкие плоскогорья вулканический возвышенности Чевиот-Хиллс, где долгими летними днями пасли коней, овец и коров, а пчелы собирали нектар с цветущего вереска. Где же тогда поселения, в которых жили земледельцы и скотоводы? Если Берниция своим богатством могла соперничать с другими сильнейшими королевствами, как соперничала с ними размерами и влиянием, тогда ее хозяйства, предоставившие королям войско, победившее тридцать мерсийских дуксов короля Пенды в 655 году, составляли примерно те же 30 000 гайд.

Большинство археологов полагают, что мы не можем обнаружить поселения (с кладбищами), которые обеспечивали всем необходимым властителей бернисийской династии, либо потому, что ищем не там, где надо, либо потому, что не в состоянии их распознать. Нортумбрия, самое преуспевающее из ранних англосаксонских королевств, наверняка имела достаточно продуктивное и организованное сельское хозяйство, однако мы можем идентифицировать сельские поселения только по грамотам, фиксирующим дарения церкви в VII веке, и в основном по косвенным свидетельствам[706]. Не исключено, что многие поселения, идентифицированные как римско-британские (вспомним Гривз-Эш, Ингрем-Хилл и Хейстек-Хилл в долине Бримиш, Хакоу в центральной области Нортумбрии, крепости Адрианова вала в Тайндейле, деревни долины Пикеринга в Дейре), продолжали процветать и платить подать королям Берниции в VI веке, если не позднее.